Se é como eu, tem sempre uma superabundância de pimentos frescos da sua horta todos os verões, e pode estar a pensar no que fazer com eles.

A secagem de pimentos é uma excelente forma de os utilizar antes de se estragarem. Terão uma vida útil mais longa do que com outros métodos de conservação e podem acrescentar versatilidade aos seus pratos.

Podem ser moídos em pó para temperos ou re-hidratados para utilização em molhos, sopas, guisados e muito mais.

Neste artigo, vou mostrar-lhe várias formas de secar os seus pimentos para que os possa apreciar durante todo o ano.

Preparação dos pimentos antes da secagem

Os pimentos não requerem qualquer preparação especial antes de serem secos, muitas vezes basta um enxaguamento rápido.

Para acelerar o tempo de cozedura e evitar que fiquem bolorentos, especialmente no caso das variedades de pele mais grossa, pode cortá-los primeiro em fatias.

Opcionalmente, pode escaldá-los, o que aumentará o seu sabor. Eis como:

1. Mergulhe-os em água a ferver durante cerca de 4 minutos.
2. Mergulhe-os num banho de gelo para parar o processo de cozedura.
3. Secá-las com uma toalha.

Como secar pimentos

Existem várias formas de secar os pimentos, sendo que este processo pode ser muito simples e económico. De seguida, apresento os passos para cada método.

1. secagem à mão

Secar os pimentos em estufa é uma opção simples, especialmente se viver num clima árido.

No entanto, este é um dos mais lentos, podendo demorar 3 a 4 semanas ou mais até estarem completamente prontos.

Eis como os secar à mão:

1. Faça um nó na extremidade do seu fio ou cordel para que os pimentos não caiam.
2. Utilize uma agulha para enfiar o fio nos topos ou amarre-o ao caule de cada um.
3. Deixe a outra extremidade do fio mais comprida para pendurar.
4. Pendure-os numa janela solarenga onde estejam protegidos da humidade.
5. Verifique-as de poucos em poucos dias para se certificar de que não estão a ficar bolorentas e retire as que estiverem.

2. utilizar um desidratador

Se tiver um desidratador em casa, esta opção é uma excelente forma de poupar tempo e energia.

Não é o mais rápido e pode demorar entre 12 horas e alguns dias, mas não terá de se preocupar com o facto de se moldarem e não é preciso fazer nada.

Eis como desidratar pimentos:

1. Coloque os pimentos nos tabuleiros do desidratador numa única camada, certificando-se de que não tocam uns nos outros.
2. Regule a temperatura para 130-140°F, ou utilize a definição "legumes" se a sua tiver essa opção.
3. Após as primeiras 12 horas, verifique-as de hora a hora e retire as que estiverem prontas.

3. secagem de pimentos no forno

Utilizar o forno é uma opção mais rápida, embora tenha de ter cuidado para não os queimar.

Pode demorar de 2 a 12 horas, dependendo do seu forno e do tamanho, variedade e espessura dos pimentos.

Eis como os secar no forno:

1. Pré-aqueça o seu forno a 150°F.
2. Espalhe os pimentos num tabuleiro de ir ao forno de modo a não se tocarem.
3. Coloque-os no forno e mantenha a porta aberta para permitir a saída da humidade.
4. Rode os pimentos de 30 em 30 minutos e retire os que estiverem secos.

4. secagem de pimentos ao ar livre

Embora esta seja uma opção muito fácil, é também uma das mais lentas, e funciona melhor com variedades pequenas ou de pele fina como as cayennes.

Eis como os secar ao ar livre:

1. Retire a parte de cima dos pimentos e corte-os ao meio ou em quartos.
2. Colocá-los na grelha de secagem, no papel de cozinha ou no prato de papel para que não se toquem.
3. Conservar em local fresco, ao abrigo da humidade.
4. Verifique-as de poucos em poucos dias para se certificar de que não está a crescer bolor e retire as que estiverem.

5. utilizar uma fritadeira de ar quente

Uma fritadeira de ar quente é outra forma simples e eficiente de secar os pimentos. Funciona de forma semelhante a um desidratador de alimentos quando funciona a baixas temperaturas.

Esta técnica pode demorar entre 4 a 10 horas, dependendo do modelo de máquina que tiver.

Eis os passos a seguir:

1. Coloque a sua fritadeira de ar quente a 130°F ou à temperatura mais baixa, ou utilize a função de desidratação ou de reaquecimento, se a sua tiver uma dessas funções.
2. Coloque os pimentos no cesto, espalhados de forma a não se tocarem.
3. Verifique-os de 30 em 30 minutos e retire os que estiverem prontos.

Quanto tempo é que os pimentos demoram a secar?

O tempo exato que os pimentos demoram a secar depende do tipo de pimento que tem e do método que utiliza.

Em média, pode demorar de algumas horas a algumas semanas.

As de pele grossa demoram mais tempo do que as de pele fina, mas se as cortar em fatias será mais rápido.

Como é que se pode saber se os pimentos estão secos?

Quando os pimentos estiverem secos, basta tocar-lhes. Quando estiverem prontos, estarão estaladiços e quebradiços. Se estiverem moles ou pegajosos, precisam de mais tempo.

Como conservar os pimentos secos

Guarde os pimentos secos num recipiente hermético num local fresco e escuro. Um bom local para os guardar é na despensa, num armário ou mesmo no congelador.

Pode guardá-las em qualquer recipiente hermético que lhe seja mais conveniente, como um frasco de vidro, um saco selado a vácuo ou um saco com fecho de correr.

Quanto tempo duram os pimentos secos?

Os pimentos secos podem durar entre 1 e 2 anos, se forem armazenados corretamente.

Mas o sabor começa a degradar-se com o tempo, por isso é melhor usá-los e reabastecer o seu stock todos os anos.

Perguntas frequentes

Nesta secção, responderei a algumas das perguntas mais frequentes sobre a secagem de pimentos. Se não encontrar a sua resposta aqui, coloque-a nos comentários abaixo.

Qual é a melhor forma de secar os pimentos?

A melhor forma de secar os pimentos é uma questão de preferência pessoal. Os 5 melhores métodos são: secar ao ar, pendurar, desidratar, usar o forno ou uma fritadeira.

Que pimentos são bons para secar?

Todos os tipos de pimentos são bons para secar, desde os doces ou suaves como a banana, os pimentos (verdes, vermelhos, amarelos, etc.) e as malaguetas, até aos picantes como o fantasma, o habanero, os jalapeños e o Serrano, para citar alguns.

Como secar rapidamente os pimentos?

A maneira mais rápida de secar os pimentos é no forno, o que demora entre 1 a 2 horas, dependendo da variedade que tiver, mas tenha cuidado para não os queimar.

Como é que se secam os pimentos sem bolor?

Para secar os pimentos sem risco de bolor, utilize o seu forno, um desidratador ou uma fritadeira, pois são os mais rápidos.

A secagem de pimentos utilizando qualquer uma das técnicas acima referidas prolongará o prazo de validade dos seus produtos. Além disso, são um ótimo complemento para as suas receitas durante todo o ano.

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