El cultivo del ajo parece difícil, pero no lo es. De hecho, independientemente del tipo que elijas, las plantas requieren muy pocos cuidados. En este post, aprenderás todo sobre el cultivo del ajo, desde la plantación, el abonado, el riego, la luz solar y la poda, hasta la cosecha y el almacenamiento.

El ajo se utiliza en casi todas las recetas imaginables. Es uno de esos condimentos que hacen que todo sepa mejor.

Pero, ¿sabe qué es mejor que echar unos dientes comprados en la tienda en un plato principal? Aprender a cultivar su propio ajo. No hay nada mejor que utilizarlo directamente del huerto.

En esta guía detallada aprenderás todo lo que hay que saber sobre el cuidado de las plantas de ajo y cómo cultivarlas en tu propio huerto.

Visión general de Garlic Quick Care

Nombre científico:	Allium sativum
Clasificación:	Verduras
Nombres comunes:	Ajo
Rusticidad :	Zonas 3-10
Temperatura:	45-60°F
Flores:	Blanco, púrpura, florece a principios de verano
Luz:	Pleno sol
Agua:	Dejar secar la tierra entre riegos, no regar en exceso
Humedad:	Media
Fertilizante:	Época de siembra-primavera con abono rico en nitrógeno
Suelo:	Rico, fértil, con buen drenaje
Plagas comunes:	Pulgones

Diferentes tipos de ajo

Para tener éxito, es importante elegir el tipo de ajo adecuado para tu clima. Hay dos tipos principales: de cuello duro y de cuello blando. Aquí tienes los detalles sobre cada uno.

Hardneck

Si vives en un clima frío como el mío, asegúrate de comprar ajos de cuello duro. Las variedades de cuello duro tienen un tallo duro y leñoso (llamado escapo) que crece desde el centro del bulbo.

Las variedades de cuello duro producen menos clavos que las de cuello blando, pero suelen ser más grandes. La poda de las vainas es beneficiosa y puede aumentar el tamaño de los clavos en un 25-30%.

Si se dejan en la planta, los tallos florecerán con el tiempo en racimos de flores rosas o blancas verdosas. Los dientes aéreos, conocidos como bulbillos, se desarrollarán después de que las flores se marchiten.

Cuello blando

En cambio, el ajo de cuello blando es el más adecuado para climas cálidos. A menos que la planta sufra estrés, las variedades de cuello blando rara vez desarrollan un tallo floral, por lo que normalmente no requieren poda.

Las variedades de cuello blando producen muchos más dientes que las de cuello duro; sin embargo, suelen ser mucho más pequeños. Dato curioso: los ajos que se ven en el supermercado suelen ser de cuello blando.

Plantas de ajo creciendo en mi jardín

Cómo cultivar ajos

Si te animas a cultivar ajos, te alegrará saber que no es tan difícil como crees.

Aunque existen algunas diferencias entre los dos tipos principales, sus requisitos básicos son los mismos, por lo que puede seguir estas instrucciones de cuidado del ajo para ambos.

Dónde cultivar ajos

El mejor lugar para cultivar ajos es un lugar a pleno sol y con un suelo de drenaje rápido. Demasiada humedad puede hacer que los bulbos enfermen o se pudran, por lo que hay que evitar las zonas del jardín donde se acumule el agua.

La rotación de cultivos también es importante, porque las plantas de la familia Allium extraen muchos nutrientes de la tierra, por lo que es mejor elegir un lugar que no haya sido utilizado recientemente por otras plantas de la familia de la cebolla.

Cultivarla en el mismo sitio una y otra vez también puede causar enfermedades a tus cultivos. En lugar de eso, intenta rotar las plantaciones cada 3-4 años. Una vez que la cultives en un sitio, plántala en 2-3 sitios diferentes antes de volver a la ubicación original.

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Cómo plantar ajos

Si es la primera vez que cultiva ajos, le sorprenderá saber que no se planta todo el bulbo de una vez, sino que se divide en dientes individuales y luego se plantan.

Aquí puedes aprender exactamente cómo plantar ajos, pero a continuación te damos algunos consejos rápidos...

• Preparar el suelo - Retira las piedras de los 15 cm superiores de la tierra. Incorpora compost, humus de lombriz o estiércol al bancal, junto con abono granulado. Más información sobre cómo preparar la tierra para plantar hortalizas aquí.

• Separar los clavos - Separar con cuidado cada uno de los clavos del bulbo.

• Plantar los clavos - Coloque el clavo con la raíz hacia abajo (con la punta hacia arriba) a una distancia de 4-6″ del suelo y cúbralo con 1-2″ de tierra. Separe cada clavo 6″.

• Ponga mantillo en el lecho - Si vives en el norte, cubre el arriate con una capa gruesa de mantillo para proteger los clavos durante el invierno. Omite este paso si vives en un clima cálido.

Plantar dientes de ajo en el huerto

Cuidado de las plantas de ajo & Consejos de cultivo

Como ya he mencionado, es realmente fácil cultivar ajos, y las plantas requieren un cuidado mínimo. Pero, por supuesto, para producir la mejor cosecha, tendrá que hacer algunos mantenimiento.

A continuación encontrará todos los detalles sobre el cuidado de las plantas de ajo...

Necesidades de riego

El mayor error que comete la gente, con diferencia, es regar en exceso. Demasiada agua es perjudicial para la planta y hará que el bulbo se pudra.

Lo mejor es dejar que la tierra se seque un poco entre riegos, pero nunca dejar que se seque del todo. Comprueba el nivel de humedad introduciendo un dedo al menos dos centímetros en la tierra.

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Si está húmedo, no lo riegues. Un medidor de humedad del suelo es una herramienta excelente para acertar siempre.

Si no ha llovido, riega en profundidad cada 7-10 días. Deja de regar cuando las hojas empiecen a volverse marrones y a morir. Esto significa que los bulbos se han formado y que casi es hora de cosecharlos.

Exposición al sol

Las plantas de ajo necesitan pleno sol para producir una cosecha sana, así que asegúrate de darles al menos seis horas de luz solar directa al día.

La mejor tierra para los ajos

La tierra adecuada es muy importante para el cultivo del ajo, que se desarrolla mejor en un suelo suelto, con buen drenaje y enriquecido con ingredientes orgánicos ricos en nitrógeno.

Por eso, asegúrate de añadir al suelo humus de lombriz, abono orgánico o un fertilizante multiuso equilibrado antes de plantar.

Además, lo ideal es que el pH del suelo esté entre 6,5 y 7. Una sonda de pH es una forma rápida y sencilla de comprobar la acidez del suelo.

Los ajos también rinden mejor en los arriates en los que no compiten con malas hierbas u otras plantas. Es buena idea añadir una capa de mantillo sobre la tierra para ayudar a mantener las malas hierbas bajo control.

Nuevas plantas de ajo que empiezan a crecer en primavera

Fertilización del ajo

Otra parte importante del cuidado de las plantas de ajo es el abono. Como ya he mencionado, es una planta que se alimenta mucho, por lo que, para sacar el máximo partido a tus esfuerzos, es importante alimentar las plantas con regularidad durante su periodo de crecimiento activo.

Cuando las hojas empiecen a brotar de la tierra en primavera, comience a alimentar las plantas con un fertilizante líquido orgánico.

Les encanta la emulsión de pescado, o el té de compost (que puedes conseguir concentrado, o comprar bolsitas de té de compost para prepararlo).

Deje de abonar el ajo a mediados del verano, cuando las hojas empiecen a ponerse marrones y a morir.

Control de plagas

Es muy raro que las plantas de ajo tengan algún tipo de problema de plagas. De hecho, su penetrante olor puede disuadir a muchas posibles plagas del jardín.

Pero a veces los pulgones pueden convertirse en un problema. Si encuentras bichos en tus plantas de ajo, lava las hojas con un jabón insecticida orgánico. O prepara el tuyo mezclando una cucharadita de jabón líquido suave con un litro de agua.

Aplique las pulverizaciones a primera hora de la mañana o al atardecer, cuando el sol no es tan intenso, para evitar posibles daños.

Además, pruebe siempre los productos de control de plagas que vaya a utilizar en una hoja antes de rociar toda la planta.

Poda del ajo

Una de las cosas más bonitas del cultivo del ajo son los tallos que se obtienen de las variedades de cuello duro. Antes de que los bulbos estén listos para arrancarlos de la tierra, encontraremos tallos que crecen en curvas y remolinos por encima de las hojas de la planta.

Para obtener bulbos más grandes, poda las raspas antes de que se abran las flores. Asegúrate de utilizar unas tijeras de podar limpias y afiladas para no dañar el tallo.

No tienes por qué desechar los tallos, ya que son comestibles y tienen un sabor similar al del ajo, así que es como obtener una cosecha extra. Utilízalos en recetas, saltéalos o añádelos a ensaladas y guisos. ¡Qué rico!

Poda de los tallos de las plantas de ajo de cuello duro

Cómo cosechar ajos

Sabrás que el ajo está listo para la cosecha cuando la mayor parte del follaje se haya vuelto marrón. Cuando la mitad o más de las hojas hayan muerto, es el momento de desenterrar los bulbos.

Esto suele ocurrir en julio o agosto, dependiendo de cuándo las hayas plantado.

Para cosechar ajos, cava los bulbos a varios centímetros de la base de la planta para no cortarlos o magullarlos accidentalmente.

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Curar & Conservar el ajo

Después de desenterrar los ajos, es muy importante dejar que los bulbos se curen (se sequen) antes de guardarlos.

Ver también: Hoja de seguimiento de la cosecha y guía gratuitas

Cuando se curan correctamente, las pieles se encogen alrededor del bulbo, sellándolo y haciendo que su cosecha dure muchos meses. Siga estos pasos para curarlos correctamente...

• Deja secar las plantas durante 2-3 semanas en una zona sombreada. A mí me gusta poner las mías en el garaje para que no se mojen.
• Cuando las raíces estén quebradizas y secas, frótalas junto con la tierra suelta, dejando intactas las pieles de papel.
• No moje los bulbos ni los rompa antes de guardarlos.
• Ata los tallos en manojos, trénzalos o córtalos unos centímetros por encima del bulbo.
• Almacene los bulbos de ajo en rejillas o estanterías de listones en un lugar fresco, seco y ventilado.
• No olvides reservar un poco para replantar.

Bulbos de ajo recién cosechados del huerto

Preguntas frecuentes sobre el cultivo del ajo

A continuación responderé a algunas de las preguntas más frecuentes sobre el cuidado de las plantas de ajo. Si después de leer este post y las preguntas frecuentes sigues teniendo dudas, hazlas en los comentarios de abajo.

¿Cuánto tiempo se tarda en cultivar ajos?

Algunas variedades pueden variar, pero por lo general el ajo tarda entre 7 y 9 meses en crecer después de plantarlo.

¿Se pueden plantar dientes de ajo del supermercado?

Puedes experimentar cultivando ajos de supermercado, pero ten en cuenta que suelen ser de cuello blando, por lo que no sobrevivirán en climas fríos.

Además, al no estar pensados para el cultivo, es posible que los dientes de la tienda de comestibles no rindan tan bien como el ajo de siembra.

¿Se pueden plantar ajos germinados?

Sí, siempre que no haya crecido hasta tener un aspecto débil y enjuto, puedes plantar dientes de ajo germinados.

¿Cuándo alimentar al ajo?

Lo mejor es enmendar el suelo en el momento de la siembra, y luego empezar a alimentar el ajo con regularidad una vez que empiece a crecer en primavera.

¿Puedo cultivar ajos a partir de un diente?

Sí, se puede cultivar ajo a partir de un solo diente. Los bulbos están formados por varios dientes combinados. Si se planta correctamente, cada diente puede convertirse en un bulbo de tamaño completo.

El ajo es una de las plantas más versátiles que puedes cultivar en tu huerto. Requiere un poco de trabajo, pero al final merece la pena. Además, ahora que sabes exactamente cómo cultivar ajos, ¡puede que nunca más tengas que comprarlos en la tienda!

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