Dans cet article, vous apprendrez comment savoir quand les courges d'été et d'hiver sont prêtes, quel est le meilleur moment pour les cueillir et comment le faire de la bonne manière.

Bien que les étapes de la récolte des courges soient très simples, déterminer quand elles sont prêtes peut s'avérer un peu plus difficile.

Il est important de les cueillir au bon moment pour qu'ils aient la meilleure saveur et la meilleure texture, et de les cueillir de la bonne façon pour qu'ils se conservent le plus longtemps possible.

Vous trouverez ci-dessous tout ce qu'il faut savoir sur la manière et le moment de récolter les courges pour obtenir les meilleurs rendements, ainsi que des conseils de conservation et de préparation.

Quand récolter les courges

Avant d'entrer dans les détails concernant le moment exact de la récolte des courges, je dois d'abord préciser qu'il en existe deux types distincts : les courges d'été et les courges d'hiver.

C'est un détail très important car le moment où ils sont prêts est très différent entre les deux types. Ci-dessous, je vais détailler chacun d'entre eux afin que vous puissiez les cueillir au bon moment.

Quand récolter les courges d'été ?

Vous pouvez récolter les courges d'été (comme les courgettes vertes ou jaunes, les courgettes de type "patty pan", les courges de type "scallop", etc.) à n'importe quelle taille, et elles continueront à produire tout au long de la saison.

Mais il est préférable de le faire pendant qu'elles sont petites et tendres. Si vous attendez trop longtemps, elles deviendront très grosses et deviendront granuleuses et pleines de graines. Pour tout savoir sur la culture des courges d'été, cliquez ici.

Quand récolter les courges d'hiver ?

En revanche, les courges d'hiver (butternut, potiron, spaghetti, acorn, delicata, etc.) doivent rester plus longtemps sur la vigne et sont généralement prêtes en une seule fois à l'automne.

Attendez pour les cueillir que la plante meure d'elle-même ou juste avant les premières gelées.

Lorsqu'on les laisse mûrir complètement sur la vigne, elles sont belles et tendres et ont un goût beaucoup plus sucré. Pour tout savoir sur la culture des courges d'hiver, cliquez ici.

Courges d'été prêtes à être récoltées

Comment savoir si la courge est prête à être cueillie ?

Vous l'avez sûrement deviné, mais les courges d'hiver et les courges d'été présentent chacune des signes différents indiquant qu'elles sont prêtes à être cueillies.

Comment savoir si la courge d'été est prête

Comme je l'ai mentionné plus haut, le meilleur moment pour cueillir les variétés d'été est lorsqu'elles sont petites et tendres.

Récoltez les fruits étroits comme les courgettes et les courges jaunes lorsqu'ils mesurent de 4 à 6 pouces de long, tandis que les fruits arrondis, comme les courgettes ou les courges Saint-Jacques, ont un diamètre idéal de 3 à 6 pouces.

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Comment savoir si la courge d'hiver est prête

Tous les types de courges d'hiver doivent rester sur la vigne jusqu'à ce qu'elles soient complètement mûres. La taille, la texture et la couleur des courges permettent de savoir si elles sont prêtes.

Ils doivent être solides, avoir une peau extérieure dure et des couleurs riches et éclatantes. Vous devez également entendre un son légèrement creux lorsque vous tapotez doucement dessus.

Courges d'hiver prêtes à être cueillies

Comment récolter les courges

Maintenant que vous savez quand chaque type de courge est prêt, examinons de plus près comment récolter les courges pour obtenir les meilleurs résultats.

Comment cueillir les courges d'été

Bien qu'il soit tentant d'essayer de tirer ou de tordre les courges de la vigne, il est préférable d'utiliser un couteau bien aiguisé ou un sécateur pour les couper.

Il est risqué de les casser ou de les tordre, car vous pourriez endommager la vigne ou abîmer les petits fruits qui sont encore en train de mûrir.

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Courge jaune cueillie dans mon jardin

Comment cueillir les courges d'hiver

Il est d'autant plus important de récolter correctement les courges d'hiver qu'elles ne se conservent pas bien. Utilisez un sécateur robuste pour les couper, en laissant 2 à 4 pouces de tige intacte.

Veillez également à les manipuler avec précaution. Ne les transportez pas par la tige et ne les laissez jamais tomber ou ne les jetez pas dans un tas. Si vous endommagez la peau extérieure épaisse ou la tige, elles risquent de pourrir pendant le stockage.

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Courge fraîchement récoltée dans mon jardin

Récolte des fleurs de courges

Outre les fruits, vous pouvez également récolter des fleurs de courge. Ne cueillez toutefois que les fleurs mâles, car ce sont les femelles qui portent les fruits. Consultez ce guide pour connaître la différence entre les fleurs mâles et les fleurs femelles.

Cueillez-les lorsqu'ils sont encore sous forme de bourgeons, en les coupant le plus près possible de la base de la tige à l'aide d'une cisaille de précision.

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À quelle fréquence peut-on récolter les courges ?

Vous pouvez récolter les courges aussi souvent qu'elles sont prêtes. Les variétés d'été continueront à produire des fruits tout au long de la saison, jusqu'à ce que le gel les tue. Plus vous les cueillez, plus vous en obtiendrez.

Les variétés d'hiver, en revanche, mûrissent généralement en une seule fois, et il convient de les cueillir soit après le dépérissement de la plante à l'automne, soit juste avant les premières gelées.

Combien de courges obtient-on par plante ?

Il est difficile de prévoir le nombre exact de courges que vous obtiendrez par plante, car cela dépend beaucoup de la variété, du temps et de la santé de la vigne.

Les variétés d'été ont tendance à être très prolifiques, avec des rendements élevés, alors que les variétés d'hiver ne permettent pas d'obtenir autant de fruits par plante.

Plus d'une courge sur une plante

Que faire des courges après la récolte ?

Les deux types de courges sont délicieux dans un large éventail de recettes, ou simplement rôtis, frits, grillés ou sautés.

Il est préférable de consommer les courges d'été dès que possible, car elles ne se conservent pas très bien : elles ne se gardent qu'une à deux semaines au réfrigérateur.

Les types d'hiver, quant à eux, peuvent durer de 3 à 5 mois dans un entrepôt sec si la température est maintenue entre 50 et 60°F, mais ils doivent d'abord être séchés.

Comment traiter les courges pour une conservation à long terme ?

Avant de pouvoir conserver les courges d'hiver, vous devez d'abord les faire sécher, ce qui leur permettra de rester bonnes le plus longtemps possible et évitera qu'elles ne pourrissent.

Pour de meilleurs résultats, ne les lavez pas avant. S'il pleut ou s'il fait humide dehors, rentrez-les dans la maison ou le garage pour qu'ils sèchent plus rapidement. Sinon, vous pouvez les laisser au soleil pour accélérer le processus.

Il faut compter entre 10 et 14 jours pour qu'ils durcissent complètement. Vous saurez qu'ils sont prêts lorsque la tige deviendra brune et se desséchera.

Vous pouvez également vérifier la dureté de la peau en y enfonçant délicatement un ongle. Si elle est encore molle, laissez-la durcir un peu plus longtemps.

Courge d'hiver dont la tige est cassée

FAQ sur la récolte des courges

Si vous ne trouvez pas votre réponse dans cette liste, n'hésitez pas à la poser dans les commentaires ci-dessous.

Les courges peuvent-elles devenir trop grosses ?

Les variétés d'été peuvent devenir trop grosses si elles sont laissées sur la vigne après leur apogée, tandis que les variétés d'hiver cessent de croître une fois qu'elles ont atteint leur taille de récolte.

Une courge trop grosse pour être récoltée

La courge mûrit-elle sur la vigne après avoir été cueillie ?

Oui, les courges d'hiver mûrissent sur la vigne après avoir été cueillies, mais les courges d'été ne mûrissent pas techniquement et sont comestibles quelle que soit leur taille.

Peut-on cueillir des courges trop tôt ?

Oui, vous pouvez cueillir les courges trop tôt, mais uniquement les variétés d'hiver. Les courges d'été sont plus tendres, moins riches en pépins et ont un goût plus sucré lorsqu'elles sont cueillies tôt.

Un plant de courge meurt-il après la récolte ?

Non, un plant de courge ne meurt pas après la récolte : il reste en vie jusqu'aux gelées ou jusqu'à ce que la vigne dépérisse naturellement d'elle-même lorsque le temps se refroidit à l'automne.

La récolte des courges est facile et ne prend pas beaucoup de temps. Maintenant que vous savez quand et comment le faire, vous pourrez les déguster à chaque fois au maximum de leur fraîcheur.

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En savoir plus sur la récolte

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