カボチャの収穫は難しいものではありませんが、いつ収穫すればいいのかを正確に知るのは難しいものです。 この記事では、夏カボチャと冬カボチャの収穫時期の見分け方、収穫に最適な時期、正しい収穫方法をご紹介します。

カボチャの収穫の実際の手順はとても簡単だが、収穫時期を見極めるのは少し難しい。

最高の味と食感のためには、適切な時期に収穫することが重要であり、さらに、できるだけ長持ちさせるためには、正しい方法で収穫しなければならない。

カボチャを収穫する方法と時期、そして保存と準備のコツを紹介しよう。

カボチャの収穫時期

カボチャの収穫時期について詳しく説明する前に、まず、カボチャには夏と冬の2種類があることを指摘しておかなければならない。

なぜなら、この2種類では出来上がるタイミングが大きく異なるからだ。 以下、それぞれの詳細について説明するので、完璧なタイミングで摘み取ることができる。

夏のカボチャの収穫時期

夏のカボチャ（緑や黄色のズッキーニ、パティパン、ホタテなど）はどんな大きさでも収穫でき、シーズン中ずっと実をつけ続ける。

しかし、カボチャは小さくて柔らかいうちに育てるのが一番だ。 あまり長い間育てると、大きくなりすぎて粒が大きくなり、種が多くなってしまう。 夏のカボチャの育て方については、こちらをご覧いただきたい。

冬カボチャの収穫時期

一方、冬のカボチャ（バターナッツ、カボチャ、スパゲッティ、ドングリ、デリカータなど）は、もっと長い間つるの上に置いておく必要がある。 通常、秋に一気に収穫できる。

摘み取りは、株が勝手に枯れるか、最初の強い霜が降りる直前まで待つ。

冬カボチャの栽培については、こちらをご覧ください。

カボチャの収穫時期を知るには？

もうお分かりだと思うが、冬カボチャと夏カボチャには、それぞれ収穫の時期を示すサインがある。 両者を詳しく見てみよう。

夏のカボチャの収穫時期の見分け方

前述したように、夏の品種は小さくて柔らかいうちに収穫するのがベストだ。

ズッキーニやイエローカボチャのような細長い果実は4～6インチ、パティパンやホタテ貝のような丸みを帯びた果実は直径3～6インチが収穫の目安。

冬カボチャの収穫時期の見分け方

冬カボチャはどの種類も、完熟するまでつるにつけたままにしておくべきだ。 完熟の見分け方は、大きさ、食感、色だ。

軽くたたくと、少し空洞のある音がするはずだ。

カボチャの収穫方法

それぞれのカボチャの収穫時期の見分け方がわかったところで、次はカボチャの収穫方法について詳しく見ていこう。

夏のカボチャの採り方

つるからカボチャを引き抜いたり、ねじったりしてみたくなるが、その代わりに鋭利なナイフや剪定ばさみを使って切り落とすのがベストだ。

ツルを折ったり、ねじったりするのは危険だ。ツルを傷つけたり、まだ成熟途中の小さな果実をダメにしてしまう可能性があるからだ。

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冬のカボチャの採り方

冬カボチャは、きちんと収穫しないと保存がきかない。 頑丈な剪定枝を使って、茎を2～4インチ残して切り落とす。

外皮や茎を傷つけると、保管中に腐ってしまう可能性が高い。

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カボチャの花の収穫

果実だけでなく、カボチャの花も収穫することができる。 ただし、実をつけるのは雌花なので、雄花だけを摘むようにしよう。 雄花と雌花の違いについては、こちらのガイドをチェックしよう。

蕾のうちに摘み取るには、精密鋏で茎の根元近くを切るのが一番です。

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カボチャはどのくらいの頻度で収穫できるか？

カボチャは、霜で枯れるまでずっと実をつけ続けるので、収穫時期が来れば何度でも収穫できる。 たくさん収穫すればするほど、収穫量も増える。

秋に株が枯れてから、あるいは初霜が降りる直前に収穫する。

一株に何個のカボチャが採れるか？

一株に収穫できるカボチャの数を正確に予測するのは難しい。 品種や天候、ブドウの木の健康状態に大きく左右される。

夏用の品種は収量が多く、非常に多産になる傾向がある。 それに比べ、冬用の品種は1株から取れる量が少ないのが普通だ。

収穫後のカボチャをどうするか

カボチャは収穫後、すぐに食べてもいいし、保存しておいてもいい。 どちらの種類も、ロースト、フライ、グリル、ソテーなど、さまざまなレシピで美味しく食べられる。

夏カボチャは保存がきかないので、できるだけ早く食べるのがベスト。 冷蔵庫で1～2週間しかもたない。

一方、ウィンタータイプは、50～60°Fの温度を保てば、乾燥貯蔵で3～5ヶ月は持つが、最初に硬化させる必要がある。

カボチャを長期保存するための養生方法

冬カボチャを保存する前に、まず熟成（乾燥）させなければならない。 そうすることで、腐敗を防ぎ、長く美味しく保存することができる。

もし外が雨や雨天の場合は、家の中やガレージに入れておくと乾きが早くなる。 そうでなければ、日なたに置いておくと乾きが早くなる。

茎が茶色くなり、乾いてくれば完成です。

また、指の爪でそっと押してみて、硬いかどうかを確認することもできる。 まだ柔らかければ、もう少し硬化させる。

カボチャの収穫に関するFAQ

以下、カボチャの収穫についてよく聞かれる質問です。 このリストに答えがない場合は、下のコメント欄で質問してください。

カボチャは大きくなりすぎますか？

カボチャが大きくなりすぎるかどうかは、種類によります。 夏の品種は、ピークを過ぎてもつるにつけたままにしておくと大きくなりすぎ、冬の品種は、収穫可能な大きさになると成長が止まります。

カボチャは収穫後、ツルから熟すのですか？

そう、冬のカボチャは収穫後、つるから外れて熟す。 しかし、夏のカボチャは厳密には熟さないし、どんな大きさでも食べられる。

カボチャの収穫は早すぎる？

カボチャは早採りしても大丈夫だが、冬用の品種に限る。 夏用の品種は早採りした方が柔らかく、種も少なく、味も甘くなる。

カボチャの苗は収穫後に枯れてしまうのですか？

カボチャの株は収穫後も枯れることはなく、霜が降りるまで、あるいは秋になって涼しくなると自然につるが枯れるまで、ずっと生きている。

カボチャの収穫は簡単で、時間もかからない。 収穫のタイミングと方法を知っていれば、いつでも新鮮なカボチャを楽しむことができる。

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収穫について

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