Hasta el principiante más novato puede cultivar berenjenas con éxito si aprende a proporcionarles el entorno y los cuidados adecuados para que prosperen.

En esta guía completa, he compartido toda la información que necesitas para cultivar berenjenas con éxito.

El sol, el agua, los fertilizantes, el suelo que necesitan, las plagas, las enfermedades y mucho más.

Cuidados rápidos de la berenjena

Información sobre la berenjena

La berenjena (Solanum melongena) pertenece a la familia de las solanáceas, que también incluye tomates, patatas, tomatillos y pimientos. En algunas partes del mundo se conocen como berenjenas.

Son originarias de la India y Asia, pero ahora se cultivan en todo el mundo por sus deliciosos frutos esponjosos y comestibles. Son plantas perennes y tiernas en climas tropicales, pero la mayoría se cultivan como anuales.

Las plantas altas, florecientes y en forma de arbusto pueden alcanzar los 4' de altura, y desarrollan frutos que varían en color, tamaño y sabor.

Diferentes tipos de berenjena

Existen muchísimas variedades de berenjena, que pueden tener la conocida forma de pera grande, ser largas y delgadas, cortas y redondas o incluso estriadas.

El color de los frutos también puede variar: los hay verdes, blancos, de varios tonos de morado y abigarrados, con rayas blancas. Según el tipo, el sabor puede ser dulce o algo amargo.

No hay una variedad correcta o incorrecta, así que elígelas en función de cómo te guste cocinarlas y de lo que mejor se adapte a tu zona de cultivo.

Eche un vistazo a variedades populares como Black Beauty, Galine, Early Midnight, White Star Hybrid, Rosa Bianca, Green Knight o Long Purple para empezar.

Rusticidad

Las berenjenas crecen bien como anuales en cualquier clima, y son perennes sólo en la zona más cálida de 10-12.

Son plantas de clima cálido que prosperan en ambientes cálidos con mucho sol, y sufrirán cuando las temperaturas desciendan por debajo de 50 °F.

¿Cómo crecen las berenjenas?

Las berenjenas comestibles crecen a partir de flores púrpuras autopolinizantes que brotan de los tallos frondosos.

Las abejas, las mariposas, el viento o incluso tu dedo rozando las flores son suficientes para polinizarlas.

Una vez fecundadas, las flores empiezan a dar pequeños frutos que aumentan de tamaño y adquieren un color más intenso a medida que maduran.

Cómo cultivar berenjenas

Antes de entrar en cómo cuidarlas, debemos hablar del mejor momento y lugar para cultivar berenjenas. Elegir el lugar adecuado puede marcar una gran diferencia en su éxito general.

Dónde cultivar berenjenas

Las berenjenas crecen mejor en suelos fértiles, con mucho sol y temperaturas cálidas. Pueden rendir igual de bien en parterres o contenedores.

Cuando elijas una maceta, asegúrate de que sea lo bastante grande para sostener el sistema radicular y de que tenga agujeros de drenaje en el fondo. Elige una de 12 pulgadas o más.

Las plantas también necesitarán un sistema de apoyo que les ayude a mantenerse erguidas mientras cuajan los pesados frutos. Coloque tutores o una jaula de alambre al plantarlas.

Cuándo plantar berenjenas

Las berenjenas necesitan calor y sol para crecer mejor, por lo que no es beneficioso plantarlas en el exterior antes de tiempo.

Espere hasta que haya pasado toda posibilidad de heladas, las temperaturas nocturnas sean superiores a 50 °F y el suelo se haya calentado para evitar que se atrofie su crecimiento.

Antes de plantarla, procure que el termómetro de suelo marque una temperatura de al menos 65 °F.

Cuidado de la berenjena & Instrucciones de cultivo

Ahora que ya sabes cuándo y dónde cultivar berenjenas, vamos a hablar en detalle de cómo darles los cuidados adecuados. Es importante crear un entorno ideal para tener plantas muy productivas.

Luz solar

Las berenjenas necesitan pleno sol para crecer, idealmente entre 6 y 8 horas de luz directa al día. No producirán tan bien, o en absoluto, a la sombra.

Si no dispone de una parcela de jardín soleada, lo mejor es mantenerlas en macetas para poder colocarlas en una zona donde disfruten de plena exposición.

Agua

Un riego constante y uniforme es clave para un desarrollo sano de los frutos, pero no les gustan los pies empapados.

Déles de beber cuando la tierra esté seca a 1-2" de profundidad, y compruebe con frecuencia que se mantienen uniformemente húmedas.

Sin embargo, no lo encharques con agua en exceso, ya que podría pudrirse. Un medidor de humedad puede ayudarte a conseguir la humedad justa.

Si hace calor, necesitarán beber con más frecuencia, así que revísalas a menudo durante las olas de calor. El acolchado también puede ayudarles a retener la humedad.

Temperatura

La temperatura ideal para las berenjenas es de 70-85°F. Pueden dar flores y frutos a 60°F, pero madurarán mucho más despacio a temperaturas más bajas.

Cualquier temperatura inferior a 50°F provocará la caída de flores y frutos, y causará daños a la planta.

Cuando las temperaturas suben por encima de 95 °F, también puede afectar a la fructificación. Utiliza un paño de sombra por la tarde durante las olas de calor para protegerlas y ayudar a mitigarlo.

Fertilizantes

La alimentación rutinaria es una parte importante del cuidado de las berenjenas, y ayudará a conseguir plantas muy productivas y prósperas.

Cada dos semanas puede aplicar una opción orgánica soluble en agua, como emulsión de pescado o té de compost. A continuación, añada gránulos de liberación lenta también una vez al mes.

Evite los abonos con alto contenido en nitrógeno, ya que podría acabar con demasiado follaje y sin flores.

Suelo

Las berenjenas crecen mejor en suelos bien drenados y fértiles, con un pH comprendido entre 5,5 y 7,0. Utilice una sonda barata para comprobarlo.

Enmiende sus lechos con compost para añadir más materia orgánica y ayudar al drenaje, y utilice cal de jardín para neutralizar la acidez, si es necesario.

Poda

La poda puede ayudar a crear un dosel frondoso desde el principio que proteja a las berenjenas en desarrollo de las quemaduras solares. Utilice tijeras de precisión para recortar los chupones y el primer conjunto de flores.

A medida que avance el verano, elimine las hojas enfermas o dañadas, especialmente cerca de la base, para mejorar la circulación de aire para los frutos en desarrollo.

Al final de la temporada, puede desmochar la planta y quitarle todas las flores para obligarla a centrarse en la maduración de los frutos restantes antes de que llegue el frío.

Consejos para el control de plagas

Hay diversas plagas que pueden afectar al cultivo de la berenjena, como los escarabajos pulga, los escarabajos de la patata, los gusanos cornudos, los gusanos ejército y la mosca blanca.

Recoger a mano los bichos grandes y recortar el follaje muy infestado o las hojas con huevos puede frenarlos.

También puede ayudar la aplicación de métodos de control orgánicos, como la tierra de diatomeas, el aceite de neem o el jabón insecticida, que yo preparo combinando una cucharadita de jabón líquido suave con un litro de agua.

También puedes probar a cubrir las hileras a principios de la primavera y el verano, y a cubrirlas con mantillo para mantener a raya a los insectos.

Consejos para el control de enfermedades

Las enfermedades fúngicas y bacterianas como el tizón, la marchitez por verticillium, la antracnosis y el oídio también pueden ser un problema.

Los mejores métodos para prevenir enfermedades son utilizar mantillo y regar cerca de la base de la planta en lugar de por encima, para evitar salpicaduras de agua y tierra en el follaje.

Si observa algún signo de enfermedad, como manchas amarillas, marrones o blancas, recorte el follaje infectado e intente tratarlo con un fungicida orgánico.

Si sigue extendiéndose, arranca y destruye la planta para asegurarte de que no afecte al resto de tu jardín.

Consejos para cosechar berenjenas

La berenjena se recolecta mejor cuando es joven y tierna, lo que también favorece que crezcan más frutos.

El tamaño, la forma y el color de los frutos maduros varían según la variedad, así que consulte la etiqueta de la planta o el paquete de semillas para conocer su tipo concreto.

Cuando esté listo para cosechar, utilice unas tijeras de podar afiladas para cortar la fruta, haciendo el corte a 1-2" del tallo. Evite tirar de ella, ya que podría dañar los delicados tallos y la planta.

Solución de problemas comunes

Mientras aprendes a cultivar berenjenas, es posible que te encuentres con alguno de estos problemas comunes. Utiliza los consejos siguientes para solucionarlos y conseguir que tu planta vuelva a gozar de buena salud.

Hojas de berenjena rizadas

Si las hojas empiezan a enroscarse sobre sí mismas, es señal de plagas, enfermedades o riego irregular.

Asegúrate de que reciben una humedad uniforme. No deben secarse más de uno o dos centímetros hacia abajo, ni asentarse en tierra empapada y húmeda.

Si además las hojas están plagadas de agujeros o manchas, es posible que se trate de chinches o de la enfermedad del marchitamiento. Recorte el follaje afectado e inspeccione atentamente en busca de chinches.

Pudrición de la parte inferior de la fruta / Pudrición de la punta del capullo

Si los extremos de los frutos se pudren cuando aún están en la vid, se trata de la podredumbre de la flor, causada por la falta de absorción de calcio, que puede deberse a un exceso de fertilización o a un riego irregular.

Evite que la berenjena pase de periodos muy secos a periodos muy húmedos, sino procure que la humedad sea constante y uniforme.

Evite también el uso de fertilizantes ricos en nitrógeno y añada suplementos de calcio, como cáscaras de huevo o harina de huesos, si es necesario. Desgraciadamente, la fruta afectada no se puede salvar.

Hojas amarillas

Las hojas amarillentas suelen ser un signo de infestación por plagas, exceso de riego o carencia de nutrientes. Inspecciónelas de cerca y, si es necesario, aplique un insecticida en aerosol para combatir los insectos.

Aplicar un abono orgánico a lo largo de la temporada es la mejor manera de combatir una carencia de nutrientes.

Preguntas frecuentes sobre el cultivo de la berenjena

Aquí he respondido a algunas de las preguntas más frecuentes sobre el cultivo de la berenjena. Si la tuya no está en la lista, añádela en la sección de comentarios más abajo.

¿Es fácil cultivar berenjenas?

Las berenjenas son fáciles de cultivar si sabes cómo darles los cuidados que necesitan: mucho sol, tierra fértil, humedad constante y temperaturas cálidas son factores clave para una planta feliz.

¿Cuánto tardan en crecer las berenjenas?

El tiempo que tardan en crecer las berenjenas varía en función de la variedad de que se trate. Las fechas de maduración pueden variar mucho, pero lo normal es que transcurran entre 85 y 120 días desde la semilla hasta la cosecha.

¿Cuántas berenjenas se obtienen de una sola planta?

Es difícil dar una cifra fija de cuántas berenjenas se obtendrán de una planta, porque puede verse afectada por el entorno de cultivo, el clima y la variedad. Seguirán produciendo mientras reciban abundante agua, sol y temperaturas entre 60 y 85 °F.

¿Cuánto viven las berenjenas?

Las plantas de berenjena pueden vivir hasta tres años en climas muy cálidos, como las zonas 10-12. Pero en la mayoría de las regiones se cultivan como anuales y sólo viven una temporada.

¿Necesitan las berenjenas mucho sol?

Sí, las berenjenas necesitan mucho sol. Son plantas amantes del calor que se desarrollan y producen mejor si reciben entre 6 y 8 horas de exposición directa al día.

¿En qué mes se plantan las berenjenas?

El mes adecuado para plantar la berenjena dependerá del clima de su región. Espere hasta que haya pasado toda posibilidad de heladas y las temperaturas superen los 60°F de forma constante.

Ahora que ya sabe qué necesitan las berenjenas para prosperar, podrá cultivar con éxito cualquier variedad en el huerto de su casa. Utilice estos consejos de cuidado para fomentar plantas sanas y productivas durante toda la temporada.

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