Cultivar hortalizas es algo a lo que aspira mucha gente. Si quiere aprender a cultivar hortalizas en su huerto, esta guía detallada es exactamente lo que necesita. Abarca desde los primeros pasos, las ventajas, las técnicas, el diseño y la planificación, hasta la plantación, el cuidado y la cosecha.

¿Cómo se empieza un huerto? Si está buscando todas las respuestas sobre cómo cultivar sus propias hortalizas, ¡está en el lugar adecuado!

Cuando descubras lo fácil que es cultivar hortalizas tú mismo, estarás deseando ponerte manos a la obra.

Pero el cultivo de hortalizas es un tema muy amplio y no puedo abarcar todos los detalles en un solo artículo.

Así pues, esta guía será el punto de partida de todo lo que necesitas saber sobre cómo cultivar hortalizas frescas en tu huerto.

En esta guía detallada sobre el cultivo de hortalizas te lo explicaré todo en pequeños trozos. También he incluido enlaces a otros artículos en los que puedes aprender todo sobre los temas más detallados.

Cultivo de hortalizas para principiantes

Si nunca ha cultivado sus propias hortalizas, es posible que se sienta nervioso o abrumado. No se preocupe, ¡no está solo!

La idea de gastar mucho tiempo o dinero, y luego posiblemente fracasar, es una preocupación común entre los principiantes.

El sueño de cultivar tus propias hortalizas es muy seductor, y es fácil entusiasmarse con la idea de plantarlo todo. Pero mantener un huerto puede llevar algún tiempo para cogerle el truco.

El error más común de los jardineros novatos es intentar hacer demasiado, así que mi consejo más importante es empezar poco a poco.

Elige un par de tus hortalizas favoritas y plántalas en un arriate ya existente.

O, mejor aún, cultiva unas cuantas macetas de hortalizas en tu terraza o patio, para ir ampliando el huerto a medida que ganes confianza.

Un huerto sencillo para empezar a cultivar hortalizas

Beneficios del cultivo de hortalizas

Cultivar hortalizas en el jardín de casa no sólo es divertido, sino que además tiene un montón de ventajas. Éstas son algunas de las más importantes...

• Saludable - Cuidar de tu huerto es un buen ejercicio y te mantiene al aire libre. Además, comerás lo que cultivas, lo que significa que tú y tu familia probablemente comeréis más verdura de lo habitual.

• Ahorra dinero - Cultivar tus propias verduras te ayudará a reducir el coste de la factura de la compra. Puedes cultivar productos ecológicos por mucho menos de lo que pagarías en el supermercado.

• Ayuda al medio ambiente - Plantar un huerto es una forma estupenda de reducir la huella de carbono. Además, los huertos domésticos ayudan a las abejas y otros polinizadores en peligro de extinción.

• Sabe mejor - Si alguna vez has comido un jugoso y calentito tomate o una fresa recién sacados del huerto, sabrás que no hay nada mejor que el sabor de la cosecha propia. Las verduras que compras en el supermercado no saben tan bien como las que cultivas en tu propio huerto.

Verduras de mi huerto

Técnicas de cultivo para horticultores

Hay muchas formas de cultivar hortalizas, aunque no tengas patio ni jardín. A continuación te propongo varias técnicas que puedes probar.

Cada una tiene sus propias ventajas, y muchas de estas técnicas pueden combinarse para cultivar aún más hortalizas. Éstas son algunas de las técnicas de cultivo más populares entre los horticultores, y sus ventajas...

Jardinería vertical

La mayor ventaja de cultivar hortalizas en vertical es que se pueden producir más alimentos en menos espacio. Además, al crecer en altura y sin tocar el suelo, los cultivos son menos propensos a sufrir plagas y enfermedades.

También puedes ser muy creativo (que es lo que más me gusta hacer). Utiliza soportes divertidos para enrejar las hortalizas trepadoras de tu huerto.

O cultiva hortalizas en macetas colgantes o jardineras verticales en tu patio o terraza. Aprende todo sobre el cultivo vertical aquí.

Macetas y contenedores

La mayoría de los tipos de hortalizas pueden cultivarse en macetas, lo que significa que puedes cultivar un huerto en cualquier lugar.

Hay un montón de plantas de tamaño contenedor que están hechas específicamente para macetas, así que puedes cultivar todas tus favoritas.

Ni siquiera hace falta tener un patio o un jardín: planta verduras en el patio, la terraza, el balcón o incluso en la entrada de casa, si es donde te da más el sol. Más información sobre jardinería en macetas aquí.

Cultivar verduras en macetas junto a la casa

Lechos elevados

Si el suelo es de mala calidad o está formado por rocas o raíces, los arriates elevados son la solución.

Los bancales elevados también facilitan mucho las cosas, ya que no hay que arrancar hierba ni labrar la tierra.

Los bancales elevados también facilitan el mantenimiento, ya que las plantas de hortalizas están dentro de los bancales y no hay que desherbar ni regar toda la parcela.

Rotación de cultivos

Plantar todo en el mismo sitio año tras año puede causar graves problemas en tu huerto. Ahí es donde entra en juego la rotación de cultivos.

Rotar las plantaciones cada año es importante para que todo se mantenga sano. Por ejemplo, algunas plagas y enfermedades sólo atacan a determinados cultivos, por lo que rotar las plantas ayudará a evitar problemas recurrentes.

Además, algunas plantas hortícolas se alimentan en exceso, lo que puede agotar rápidamente los nutrientes del suelo, mientras que otras aportan nutrientes a la tierra.

Plantar los cultivos en lugares diferentes cada año ayudará a prevenir las carencias de nutrientes.

Plantación sucesiva

Si plantas todas las hortalizas al mismo tiempo, empezarán a producir al mismo tiempo, así que ¿por qué no espaciar un poco las plantaciones sucesivas?

El término plantación sucesiva significa distribuir el tiempo de plantación de las hortalizas, lo que significa que las cosechas también se distribuirán.

Tu huerto producirá durante más tiempo y no estarás tan agobiado en la época de la cosecha.

También es una forma estupenda de aprovechar al máximo el espacio. Puedes intercalar cultivos de crecimiento rápido (como las verduras para ensalada) con otros más lentos (como las coles de Bruselas o las judías).

Así, cuando termines de cosechar las hortalizas tempranas, los cultivos tardíos se rellenarán y tendrán espacio de sobra para crecer.

Plantación asociada

Algunas hortalizas crecen bien juntas y otras no. Por eso, para tener el huerto más increíble posible, es buena idea aprender sobre la siembra asociada.

La siembra asociada consiste en agrupar hortalizas que se benefician mutuamente y evitar combinaciones perjudiciales.

Por ejemplo, los buenos acompañantes pueden realzar el sabor de una hortaliza, atraer a los polinizadores o dar sombra a cultivos sensibles al calor.

Si eres nuevo en el cultivo de hortalizas, no te agobies: la siembra asociada es un tema enorme y muy avanzado.

Pero es divertido experimentar una vez que adquieres más experiencia. Si te interesa saber más, lee mi guía para principiantes sobre la siembra asociada.

Cultivar verduras frescas en mi huerto casero

Consejos para empezar un nuevo huerto

Hay que tener en cuenta algunos aspectos importantes a la hora de empezar un huerto de bricolaje desde cero. Los más importantes son el tamaño, la ubicación y el suelo. Aquí tienes algunos consejos rápidos para empezar...

• Talla - Si nunca has intentado cultivar tus propias hortalizas, recuerda que debes empezar poco a poco. En lugar de cavar un nuevo arriate, prueba a plantar algunas hortalizas en tus parterres o a cultivarlas en macetas.

• Ubicación - La mayoría de las hortalizas crecen mejor en una zona con buen drenaje y a pleno sol, así que elige un lugar que reciba al menos 6 horas de luz solar directa. Además, evita las zonas en las que se acumule agua, sobre todo si el suelo es arcilloso.

• Suelo - Cuando se trata de cultivar hortalizas, todo empieza por la tierra. No se pueden cultivar hortalizas sanas y productivas sin una buena tierra. Por eso, asegúrate de analizar siempre tu tierra y de modificarla según sea necesario. Es fácil hacerlo con un kit casero de análisis de tierra.

Consejos de diseño

Crear el diseño de tu propio huerto no tiene por qué ser complicado, y no necesitas comprar ningún software sofisticado.

Para que te resulte más fácil, coge papel y lápiz y dibuja un boceto de tu espacio.

A continuación, decide qué técnicas vas a incorporar a tu diseño (jardinería vertical, bancales elevados, contenedores...etc) y añádelas a tu dibujo.

Si no estás preparado para probar ninguno de ellos, puedes plantar en hileras tradicionales.

Sólo asegúrate de añadir algunos caminos a tu boceto para que tengas espacio de sobra para el mantenimiento y la cosecha. Aprende a diseñar tu huerto vegetal paso a paso aquí.

Una vez que tengas un esquema de tu plantación, sabrás de cuánto espacio dispones para cultivar un huerto. Ahora puedes partir de ahí y empezar a planificar qué hortalizas vas a cultivar.

Planificación

Planificar lo que quieres cultivar en tu huerto antes de empezar a plantar te resultará mucho más fácil y menos estresante.

Si vas y compras todas esas plantas o cultivas un montón de plantones, sólo para darte cuenta de que no tienes espacio suficiente para todo... bueno, puede ser muy frustrante.

Elegir qué cultivar puede resultar estresante para algunos. Si te cuesta resolverlo, aquí te explicamos cómo decidir qué plantar en un huerto.

Si es la primera vez que cultivas un huerto, empieza con esta lista de las hortalizas más fáciles de cultivar. Recuerda empezar poco a poco y plantar sólo algunas de tus favoritas para no agobiarte.

Verduras caseras en mi huerto

Cómo cultivar hortalizas

Planificar y diseñar tu huerto es una cosa, pero aprender a hacer crecer las hortalizas suele ser el punto de inflexión.

Pero no te preocupes, porque no es muy complicado. Hay tres fases principales en el cultivo de un huerto: plantación, cuidados y mantenimiento, y cosecha.

Así que, para ponértelo súper fácil, a continuación te hablaré en detalle de cada una de ellas. Te daré montones de consejos sobre el cultivo de hortalizas, te diré qué hacer en cada fase y compartiré enlaces a artículos relacionados para que puedas leer aún más información. Allá vamos...

Plantar

Una vez que hayas terminado de diseñar y planificar, ahora viene la parte divertida... ¡plantarlo todo! A continuación te damos unos sencillos consejos.

• Antes de empezar - Asegúrate de que la tierra esté húmeda pero no empapada. Si está seca, riégala la noche antes de empezar a plantar. Si está saturada o muy pegajosa, espera a que se seque un poco antes de plantar las verduras.

• Preparación del suelo - Antes de plantar cualquier hortaliza, debes preparar la tierra. Es el momento de añadir las enmiendas que necesite el suelo. A continuación, debes removerlo o removerlo, eliminando cualquier hierba o mala hierba que pueda haber. Aprende exactamente cómo preparar la tierra de tu huerto aquí.

• Cuándo empezar a plantar - Es importante plantar cada tipo de verdura en el momento adecuado. Para saber exactamente cuándo empezar, debes conocer tu zona de cultivo. Búscala o pregunta en tu centro de jardinería local cuál es la fecha media de la última helada.

• Distancia entre plantas - Las hortalizas necesitan mucho espacio para crecer. Abarrotar las plantas puede frenar su crecimiento, lo que se traduce en una cosecha menor (o en la ausencia de cosecha). Así que asegúrate de seguir las instrucciones de siembra del paquete de semillas o de la etiqueta de la planta, y deja a tus hortalizas mucho espacio para crecer y producir.

Verduras que crecen en mi huerto casero de bricolaje

Cuidado y mantenimiento

No cabe duda de que cultivar hortalizas requiere tiempo y trabajo, pero no es demasiado difícil y hay muchos atajos que aprenderás sobre la marcha.

Las tres mayores dificultades a las que te enfrentarás al cultivar tu propio huerto son el riego y el control de las malas hierbas y las plagas. Para empezar, aquí tienes algunos consejos rápidos de cuidado...

• Riego - Las hortalizas necesitan mucha agua para producir cosechas sanas. El riego irregular puede causar problemas como la podredumbre de la flor o la aparición de grietas. El riego inadecuado también puede causar problemas de moho y enfermedades. Aprende todo sobre el riego de tu huerto aquí.

• Fertilización - Muchos tipos de hortalizas se alimentan mucho, y necesitan ser fertilizadas regularmente para producir la mejor y mayor cosecha. Sin embargo, evite las marcas químicas, los productos naturales y orgánicos funcionan mucho mejor. Aprenda cómo fertilizar su huerto aquí.

• Control de las malas hierbas - Las malas hierbas no sólo tienen mal aspecto, sino que pueden robar nutrientes, agua y luz solar a tus hortalizas. La mejor forma de controlar las malas hierbas es colocar mantillo, que impide que crezcan en primer lugar. Aprende a colocar mantillo en un huerto aquí.

• Control de plagas - Otra de las grandes dificultades del cultivo de hortalizas es evitar que los bichos y los animales disfruten de tus cosechas antes que tú. Pero una cosa importante que hay que recordar es que sólo un puñado de bichos son realmente malos. Así que lo mejor es mantener un equilibrio entre los bichos buenos y los malos. Más información sobre el control de plagas en el jardín aquí.

Cultivar hortalizas en casa en un huerto básico

Recogida

Una vez que tus verduras empiecen a producir, te darás cuenta de que algunas necesitarán cosecharse más a menudo que otras.

Por eso es bueno saber cómo y cuándo cosechar el tipo específico de hortalizas que cultivas. Más información sobre la cosecha de hortalizas aquí.

A continuación le indicamos algunas cosas que debe tener en cuenta para saber qué esperar cuando llegue el momento de la cosecha...

• Vegetales de cosecha consistente - Algunas plantas te proporcionarán un flujo constante de verduras frescas durante toda la temporada, como las judías verdes, la calabaza de verano, los guisantes, el brécol, las verduras para ensalada y los pepinos.

• Verduras de un solo plato - Las plantas que sólo dan una cosecha son las que yo llamo verduras de una sola cosecha, como colirrábanos, coles, ajos, cebollas, rábanos, patatas, coliflores, zanahorias y remolachas.

• Cultivos de temporada fría - Las verduras de temporada fría producen sus cosechas en el clima más fresco de la primavera y el otoño, y morirán con el calor del verano. Algunos ejemplos son la lechuga, las espinacas, los nabos, los rábanos, los guisantes y la rúcula.

• Verduras de temporada cálida - Las hortalizas que prefieren el calor no empezarán a producir hasta que haga suficiente calor en verano. Tomates, judías, calabazas, berenjenas, pepinos, pimientos y tomatillos son algunos ejemplos.

Verduras frescas cosechadas en mi huerto casero

Herramientas y suministros para huertos

Para cultivar hortalizas en casa no hace falta comprar un montón de equipos caros. Podrías arreglártelas fácilmente con nada más que una pala y tus propias manos.

Pero hay algunas cosas que te facilitarán mucho la tarea de plantar, mantener y cosechar tus hortalizas. Aquí tienes algunas de las más importantes. Puedes ver mi lista completa de las herramientas y suministros más esenciales aquí.

• Pala - Si sólo tienes una herramienta, que sea una pala de pico. La necesitarás para cavar, por supuesto, pero también te servirá para remover la tierra, plantar, escardar, rellenar macetas y muchas otras tareas básicas.

• Clippers - Si puedes hacerte con dos herramientas de jardinería, haz que la segunda sea un par de tijeras de podar. Te resultarán imprescindibles a la hora de podar y cosechar.

• Compost - Tanto si el suelo es arcilloso como arenoso, el compost es una buena enmienda para el suelo, ya que ayuda a airearlo, retiene la humedad, alimenta las plantas y atrae organismos beneficiosos (como las lombrices).

• Abono orgánico - Utiliza siempre abonos orgánicos en tu huerto. Los productos químicos dañan el suelo, pueden quemar las plantas y son perjudiciales para la salud. Puedes optar por un abono en gránulos o líquido, o combinarlos.

• Llana o cuchillo de jardín - Puede que te guste usar las manos para cavar en la tierra, pero te resultará mucho más fácil con la ayuda de un cuchillo de jardín o una paleta de mano.

• Herramienta de escarda - Deshierbar el jardín es sin duda una tarea ardua, pero una herramienta para deshierbar lo hará mucho más fácil.

Solución de problemas comunes

Cuando se trata de cultivar hortalizas, hay muchos problemas con los que te puedes encontrar. La buena noticia es que todos estos problemas comunes tienen fácil solución.

• Flores pero no frutos - La mejor forma de solucionar este problema es atraer a las abejas y otros polinizadores. Aprende a atraer polinizadores al huerto aquí.

• Plantas vegetales sanas pero sin flores - Si tus plantas de hortalizas están sanas y verdes, pero no crecen flores, es hora de analizar el suelo. Probablemente se trate de un desequilibrio de nutrientes, como demasiado nitrógeno o el uso de un tipo de abono equivocado.

• Las plantas hortícolas no crecían - Esto suele deberse a un suelo en mal estado, a la falta de sol o de agua, o incluso a un exceso de sol para determinados tipos de hortalizas. Analice su suelo y, a continuación, compruebe la exposición al sol y sus hábitos de riego.

• Plantas hortícolas débiles, amarillas o de aspecto poco saludable - Este es otro problema común causado probablemente por un suelo ácido o infértil, y puede solucionarse fácilmente con simples enmiendas. Con una sonda de pH del suelo es muy fácil comprobar la acidez, y un rápido análisis del suelo le dirá si necesita añadir algo.

Huerto en el que cultivo mis propios alimentos

Preguntas frecuentes sobre el cultivo de hortalizas

En esta sección responderé a algunas de las preguntas más frecuentes sobre el cultivo de hortalizas. Si después de leer esta guía para el cultivo de hortalizas y estas preguntas frecuentes sigues teniendo alguna duda, no dudes en plantearla en la sección de comentarios.

¿Cuáles son las mejores hortalizas para cultivar en su huerto?

Esto será diferente para cada persona, y muchas veces se reduce a preferencias personales.

¿Cuándo plantar el huerto?

Las fechas exactas para plantar hortalizas dependen de dónde vivas y de lo que quieras cultivar. Además, las hortalizas pueden plantarse en distintos momentos de la temporada.

Por lo tanto, es mejor seguir los tiempos de plantación recomendados en el paquete de semillas o en la etiqueta de la planta.

¿Cuánto sol necesita un huerto?

La mayoría de las hortalizas crecen mejor a pleno sol, lo que significa que reciben al menos 6 horas diarias de luz solar sin obstáculos.

¿Cómo se cultiva un jardín perfecto?

No existe el huerto perfecto, así que es una buena idea deshacerse de esa expectativa. ¡Te quitará mucha presión! Un cuidado adecuado: riego constante, control de plagas y malas hierbas, suelo sano y fértil, y exposición adecuada al sol, siempre te proporcionará el mejor éxito.

Verduras en mi huerto comunitario

Los mejores libros de horticultura

Hay montones de libros sobre el cultivo de hortalizas, y es estupendo disponer de tantos recursos. Si buscas más información, los libros son una buena opción. Éstos son algunos de mis favoritos...

Cultivar hortalizas en tu huerto es divertido y gratificante. La mejor manera de empezar es plantar algunas de tus favoritas, e ir añadiendo más a medida que adquieras experiencia. Una vez que veas crecer todas esas hortalizas en tu huerto, y puedas disfrutar de las verduras frescas directamente de las plantas, ¡valdrá la pena cada minuto que pases en él!

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