Le viti di cetriolo a crescita rapida sono un'aggiunta meravigliosa a qualsiasi orto in giardino e sono un punto fermo per molti giardinieri.

Una volta che si sa come coltivare i cetrioli e mantenerli rigogliosi, anche i principianti possono godere di un raccolto meraviglioso.

Dalla luce solare all'irrigazione, alla concimazione e al terreno, di seguito ho condiviso tutte le informazioni di cui avrete bisogno per ottenere i maggiori raccolti e il miglior sapore.

Panoramica sulla cura del cetriolo

Informazioni sulla coltivazione dei cetrioli

I cetrioli sono cucurbitacee, ovvero appartenenti alla famiglia delle Cucurbitacee, che forse conoscete come parte della famiglia delle zucche, che comprende anche altri prodotti da giardino come le zucche e i meloni.

Sono un frutto tropicale e caldo originario dell'India, ma oggi sono coltivati e apprezzati in tutto il mondo e, nonostante la classificazione tecnica, sono più comunemente conosciuti come ortaggi.

Le varietà rampicanti lunghe raggiungono un'altezza compresa tra i 3 e i 12 metri, mentre quelle compatte a cespuglio tendono a rimanere sotto i 3 metri. Entrambe sono caratterizzate da steli centrali, grandi foglie verdi e fiori che sviluppano cetrioli croccanti e sodi.

Diversi tipi di cetrioli

Esistono decine di varietà di cetrioli, dai cimeli agli ibridi, e ognuna di esse ha qualità uniche. Il modo più semplice per scegliere è quello di considerare il luogo di coltivazione e l'uso che se ne farà.

• Affettare - Queste varietà sono note per il loro sapore fresco e croccante, hanno spesso una buccia sottile e crescono nella tradizionale forma cilindrica. Inglese, persiana e fetta dolce sono solo alcune delle varietà.

• Decapaggio - Per preparare i vostri sottaceti, queste sono le opzioni migliori: contengono meno acqua e sono più piccoli. I cetrioli Carolina, Homemade Pickles e Sumter sono i tipi più popolari.

• Senza scampo - Queste varietà sono coltivate per avere meno cucurbitacina, il composto che causa amarezza e rutto. Di solito sono senza semi, più sottili e più facili da digerire. Provate Muncher, Baby Persian o Marketmore.

• Bush - Queste piante hanno una forma compatta e sono ideali per i contenitori e gli spazi ridotti: Bush Champion, Salad Bush e Spacemaster sono tutti tipi popolari.

Cetrioli rampicanti e cetrioli a cespuglio

A un livello molto alto, esistono due tipi diversi di piante di cetriolo: quelle rampicanti e quelle a cespuglio.

La maggior parte delle varietà sono rampicanti e la grande varietà e le rese generalmente più elevate ne fanno una scelta popolare per i giardini domestici.

I tipi a cespuglio, invece, sono molto più compatti e non rampicano, sono ottimi per i piccoli spazi e si adattano molto bene ai contenitori.

Non producono molto, ma si può rimediare coltivandone più di uno.

Come crescono i cetrioli?

Per essere impollinati, i cetrioli devono avere un fiore maschile e uno femminile aperti contemporaneamente.

Sono dello stesso colore e a prima vista molto simili, ma i maschi hanno uno stelo lungo e sottile, mentre le femmine hanno un piccolo frutto alla base del fiore.

Se impollinati dai maschi, i piccoli cetrioli sul fiore femminile iniziano a crescere, altrimenti ingialliscono e cadono dalla pianta.

Come coltivare i cetrioli

Prima di entrare nei dettagli della cura del cetriolo, è necessario parlare del momento e della posizione. La scelta di un buon posto nel periodo giusto dell'anno può fare una grande differenza per il vostro successo.

Dove coltivare i cetrioli

Per quanto riguarda la posizione, avete molte opzioni: potete coltivare i cetrioli in letti rialzati, in orti o anche in contenitori.

Sono piante da clima caldo che preferiscono il pieno sole, ma molte possono crescere e produrre anche in ombra parziale.

Se coltivate tipi rampicanti, assicuratevi di predisporre per tempo i sostegni, mentre per i contenitori avrete il massimo successo con le varietà a cespuglio.

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Quando piantare i cetrioli

Quando ogni possibilità di gelo è passata in primavera, o circa 2-3 settimane dopo l'ultima gelata, potete iniziare a piantare all'aperto.

Utilizzate un termometro per verificare che il terreno si sia riscaldato oltre i 50°F per assicurarvi che i tempi siano giusti.

Come piantare i cetrioli

Il modo migliore per piantare i cetrioli è quello di seminare i semi direttamente nell'orto una volta che il gelo è passato in primavera.

Se preferite piantarli prima in casa, assicuratevi di utilizzare vasi da coltivazione, altrimenti disturbare le radici durante il trapianto potrebbe bloccarne la crescita. Scoprite qui come piantare esattamente i semi.

Cura delle piante di cetriolo & Istruzioni per la coltivazione

Ora che sapete dove, quando e come piantarli, è il momento di parlare di come coltivare i vostri cetrioli. Dare loro la giusta cura è essenziale per il successo.

Luce solare

Le piante di cetriolo producono al meglio con 6-8 ore di sole diretto al giorno, ma se questo non è possibile, possono produrre anche in ombra parziale o addirittura piena.

La regola generale è che meno sole ricevono, meno frutti produrranno. Se possibile, cercate di ottenere almeno la luce del mattino, per evitare la rugiada e l'umidità sulle viti.

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Acqua

L'acqua è un elemento fondamentale per la coltivazione dei cetrioli, che sono piante assetate. È importante mantenere il terreno uniformemente umido per tutta la stagione, altrimenti potrebbero non darvi molto.

Più sole ricevono e più caldo fa, più acqua avranno bisogno, quindi controllatele spesso. Se il terreno è asciutto fino a 1" di profondità, è ora di annaffiare.

Un misuratore di umidità può aiutare ad assicurarsi che ricevano la quantità perfetta.

Anche i sistemi di irrigazione a goccia o i tubi ad immersione sono utili per risparmiare tempo, assicurandosi che la pianta di cetriolo abbia molto da bere.

Temperatura

La temperatura è molto importante anche per la coltivazione dei cetrioli, che crescono bene con temperature diurne comprese tra 60 e 95°F.

Quando la temperatura notturna è inferiore a 50°F o ci sono gelate, le piante soffrono e smettono di crescere.

In caso di caldo elevato, pacciamare intorno al fusto per mantenerlo fresco e annaffiare più frequentemente, altrimenti i frutti potrebbero non deporre.

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Fertilizzante

È bene aggiungere al terreno del compost o dei getti di vermi e iniziare a concimare quando le piante iniziano a fiorire.

Scegliete una formula organica per ortaggi da fiore, liquida o in granuli a lento rilascio.

Optate per qualcosa di equilibrato o leggermente più ricco di fosforo. Troppo azoto produrrà tonnellate di foglie, ma non molti fiori. Applicate i tipi solubili in acqua ogni due settimane e i granuli una volta al mese.

Suolo

I terreni ricchi e fertili sono la scelta migliore per i cetrioli. Consiglio di ammendare il terreno di scarsa qualità con compost o letame stagionato per aiutarli a partire con il piede giusto. Mi piace anche aggiungere un fertilizzante granulare durante la semina.

Assicuratevi che l'aiuola sia priva di rocce, bastoni o detriti. Usate un misuratore di pH per controllare che sia compreso tra 6 e 6,8 e, se necessario, aggiungete della calce da giardino per neutralizzare i terreni altamente acidi.

Traliccio

Se coltivate cetrioli rampicanti, vi consiglio di utilizzare un traliccio per tenerli lontani dal terreno, per evitare che si impadroniscano dell'orto.

Inoltre, i cetrioli cresceranno più dritti, saranno più puliti e molto più facili da trovare.

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Potatura

Anche se non è necessario, è possibile potare i cetrioli per aiutare la pianta a mantenere dimensioni più gestibili e concentrare le energie sulla produzione di fiori e frutti.

Man mano che il fusto principale cresce, fate attenzione ai germogli che si staccano dai lati, vicino alla base.

Potateli con cesoie sterili affilate quando sono lunghi meno di 2 pollici: in questo modo le viti impareranno a crescere in altezza e i frutti resteranno lontani da terra.

È anche una buona idea tagliare le foglie danneggiate o malate non appena compaiono, per rallentare la diffusione e mantenerle più sane.

Suggerimenti per la disinfestazione

Purtroppo non siamo gli unici ad amare i cetrioli freschi: cimici delle zucche, coleotteri dei cetrioli, afidi, lumache e tarli possono danneggiare il fogliame, le viti o i frutti e trasmettere malattie.

Raccogliete a mano gli insetti più grandi e controllate la parte inferiore delle foglie per distruggere le loro uova. L'uso di un sapone insetticida biologico o di olio di neem sulle foglie è un modo naturale e utile per controllare gli insetti.

La terra di diatomee può aiutare a scoraggiare o uccidere lumache e scarafaggi, mentre gli afidi possono essere spruzzati via con un getto d'acqua forte.

Le coperture delle file possono essere utili anche per le giovani piantine, proteggendole dagli insetti e da animali come conigli o topi. Assicuratevi però di rimuoverle quando iniziano ad aprirsi le prime fioriture, in modo che le api possano raggiungerle.

Suggerimenti per il controllo delle malattie

Una delle cose migliori da fare per prevenire le malattie dei cetrioli è dissuadere i parassiti. Inoltre, è importante utilizzare i tralicci e una spaziatura adeguata per garantire il flusso d'aria tra le foglie.

Anche un'annaffiatura adeguata è essenziale, assicurandosi di mantenere le foglie asciutte: spruzzare il terreno o posare l'acqua sulle foglie sono i modi principali di diffusione di molte malattie.

Per rallentare la diffusione, è possibile utilizzare un fungicida organico e tagliare regolarmente le foglie che presentano macchie.

Consigli per la raccolta

Per ottenere un sapore e una consistenza ottimali, è consigliabile raccogliere i frutti quando sono piccoli: se vengono lasciati sulla pianta troppo a lungo, diventano duri e semi.

Raccoglieteli regolarmente per incoraggiare la pianta a continuare a produrre: più ne raccogliete, più ne avrete.

Una volta che iniziano a produrre, i cetrioli crescono molto velocemente. Controllate ogni giorno se ne spuntano di nuovi. Utilizzate delle forbici di precisione per rimuoverli.

Staccarli può danneggiare la vite. Scoprite qui quando e come raccoglierli.

Risoluzione dei problemi più comuni nella cura dei cetrioli

A un certo punto della stagione di coltivazione potreste riscontrare uno o due problemi con i vostri cetrioli: preparatevi ad affrontarli con questi consigli e a riportarli in buona salute.

Foglie che diventano gialle

L'avvizzimento batterico, gli insetti o il virus del mosaico potrebbero essere all'origine dell'ingiallimento delle foglie. Potete provare a trattarle con un fungicida organico o a tagliare le foglie malate.

Ma se continua, rimuovete le piante e distruggetele prima che possa diffondersi nel resto del giardino.

Per le cimici, raccoglietele a mano, trattatele con sapone insetticida o sciacquatele con getti d'acqua del tubo.

Macchie marroni sulle foglie

Le macchie brune sulle foglie dei cetrioli sono comunemente causate da infezioni fungine o batteriche come la peronospora fogliare di Alternaria, l'antracnosi, il virus del mosaico o l'avvizzimento batterico.

È importante rimuovere le foglie o le piante colpite o iniziare subito il trattamento. Le misure preventive comprendono l'irrigazione solo alle radici per mantenere il fogliame asciutto e la rotazione delle colture ogni anno.

Sapore amaro

Malattie, annaffiature eccessive o frutti troppo maturi possono essere tutti motivi per cui i cetrioli hanno un sapore amaro.

Controllate che il fogliame non presenti segni di malattie e assicuratevi che il terreno non sia inzuppato o pieno d'acqua.

È consigliabile raccogliere i cetrioli non appena sono verdi e sodi: un'attesa troppo lunga porta a frutti grossi e ingialliti, con un gusto amaro pronunciato.

Nessun fiore

Per fiorire, i cetrioli hanno bisogno di luce solare, di un terreno ricco di sostanze nutritive e di acqua in abbondanza. Un'ombra eccessiva, temperature fresche o un terreno impoverito possono rappresentare un problema.

L'uso di un fertilizzante ricco di fosforo può contribuire a stimolare un maggior numero di fiori. Assicuratevi inoltre di non lasciare asciugare il terreno per più di un centimetro tra una bevuta e l'altra.

Frutti che diventano gialli

Quando i fiori femminili non vengono impollinati, i piccoli cetrioli ingialliscono e poi cadono.

Se i frutti più grandi stanno cambiando colore, la causa può essere l'eccessiva irrigazione, le malattie, la mancanza di sostanze nutritive o l'eccessiva maturazione. Per saperne di più su tutte le cause e su come risolverle, cliccate qui.

Domande frequenti sulla coltivazione dei cetrioli

Qui ho risposto a molte delle domande più frequenti sulla coltivazione dei cetrioli. Se la vostra non è presente nell'elenco, aggiungetela nella sezione dei commenti qui sotto.

Quanto tempo occorre per coltivare i cetrioli?

Il tempo necessario per coltivare i cetrioli dipende dalla varietà e dalla cura, ma in generale sono pronti per il raccolto 50-70 giorni dopo la germinazione.

Quanti cetrioli si ottengono da una pianta?

Il numero di cetrioli che si otterranno da una pianta dipende in gran parte dalla varietà, dall'ambiente e dalle cure.

Le varietà rampicanti e in pieno sole, con un'umidità uniforme e un terreno ricco, produrranno di più, mentre le varietà a cespuglio hanno naturalmente una resa molto più bassa.

Perché i miei cetrioli sono spinosi?

I vostri cetrioli sono spinosi a causa della varietà che state coltivando: così come si differenziano per sapore, dimensione e forma, la scorza esterna può variare tra bugnata, rigata e persino spinosa.

Come crescono meglio i cetrioli?

I cetrioli crescono meglio in pieno sole e in un terreno fertile, con temperature calde e molta acqua ogni settimana.

Il cetriolo è un frutto?

Sì, tecnicamente il cetriolo è un frutto perché contiene semi e cresce da un fiore.

Di quanto sole hanno bisogno le piante di cetriolo per crescere?

La quantità di sole di cui ha bisogno un cetriolo può variare: l'ideale sarebbe ricevere tra le 6 e le 8 ore per ottenere la massima produzione, ma possono crescere bene anche con meno di 3-6 ore.

Grazie a questi consigli sulla coltivazione dei cetrioli, potrete prendervi cura delle vostre piante e mantenerle sane e produttive. Anche i principianti possono avere un grande successo una volta appresi i dettagli della loro cura.

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Ulteriori informazioni sull'orticoltura

Condividete i vostri consigli per la coltivazione dei cetrioli nella sezione commenti qui sotto.