Al ser una de las hortalizas más populares, no es de extrañar que tanta gente quiera cultivar sus propios tomates.

La buena noticia es que hasta un principiante puede aprender a hacerlo fácilmente, aunque no tenga un huerto, ni siquiera un patio trasero.

A continuación encontrará todo lo que necesita para tener éxito, desde la siembra hasta el cuidado de las tomateras, pasando por el final de la temporada de cultivo.

Tomates Cuidados rápidos

Información sobre el cultivo de tomates

El tomate pertenece a la familia de las solanáceas, que también incluye los pimientos, los tomatillos, las berenjenas y las patatas.

Es una planta anual de clima cálido originaria de Sudamérica, pero ahora se cultiva en todo el mundo.

Los tamaños pueden variar desde arbustos compactos hasta plantas de más de 3 metros formadas por un frondoso follaje verde y tallos enredaderas.

Diferentes tipos de tomateras

Hay demasiadas variedades para enumerarlas en un solo lugar (¡prueba con miles!), pero en general hay dos tipos principales de tomates que puedes cultivar.

Las determinadas son las variedades arbustivas más pequeñas, ideales para macetas, mientras que las indeterminadas son las enredaderas más grandes, que pueden llegar a ser enormes. Obtenga más información sobre la diferencia entre ambas aquí.

Ambas pueden dar frutos deliciosos, y puede encontrar cereza, rebanada o pasta en reliquias o híbridos para cada una.

Algunas de las más populares entre los jardineros domésticos son Early Girl, Beefsteak, Better Boy, Roma, Supersweet 100, Cherokee Purple, Amish Paste y Brandywine.

¿Cómo crecen los tomates?

Como muchos otros vegetales, los tomates crecen de las flores polinizadas. Cada flor contiene las partes masculina y femenina necesarias para dar fruto.

El viento, las abejas o nuestra intervención contribuyen a que el polen se distribuya como es debido.

Los frutos empezarán siendo diminutos y verdes, y con el tiempo se hincharán hasta alcanzar su tamaño completo mientras cambian lentamente de color.

¿Cuánto viven las plantas de tomate?

Para la mayoría de nosotros, las tomateras sólo viven una temporada de cultivo. Son plantas anuales, por lo que técnicamente pueden vivir alrededor de un año en condiciones ideales.

¿Durante cuánto tiempo producen las plantas de tomate?

La duración de la producción de las tomateras depende de la variedad, el entorno y el clima. Las zonas más cálidas pueden disfrutar de ellas durante más tiempo que las regiones más frías.

Pequeñas fluctuaciones, como temperaturas superiores a 90 °F o inferiores a 50 °F, también afectarán a la cuajada.

También pueden influir las plagas, las enfermedades y la falta de agua o nutrientes.

También depende del tipo. En condiciones ideales, muchos producen frutos continuamente durante varios meses, pero algunos sólo dan una única cosecha en el transcurso de unas pocas semanas.

Cómo cultivar tomates

Elegir el lugar adecuado, con espacio y luz suficientes, es esencial para cultivar tomateras sanas. Hablemos de cómo encontrar el sitio perfecto.

Dónde cultivar plantas de tomate

La elección de la ubicación adecuada empieza por la variedad. Los tipos determinados son ideales para contenedores.

Mientras que las indeterminadas son demasiado grandes y necesitan un arriate donde tengan mucho espacio para extenderse.

En cualquier caso, los tomates necesitan un suelo rico y fértil y entre 6 y 8 horas de sol directo para crecer y rendir al máximo.

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Consejos para plantar tomates

En el momento de la siembra, es una buena idea sembrar las semillas en el interior para poder trasplantar los brotes sanos en cuanto haga buen tiempo y aprovechar al máximo la temporada. Los climas más cálidos pueden sembrarlas directamente a principios de primavera.

A la hora de trasplantar, los tomates son únicos: echan raíces desde cualquier parte del tallo, así que lo mejor es anidarlos profundamente, hasta la base del primer conjunto de hojas verdaderas.

Esto les dará una base fuerte y resistente, con un amplio sistema radicular para absorber la máxima cantidad de nutrientes y humedad.

También necesitan mucho espacio, así que déles 2-3' entre cada planta, y mantenga las filas a no menos de 4' de distancia.

Tomate Plant Care & Instrucciones de cultivo

Si sabes cómo cuidarlos, cultivar tomates no es difícil. En esta sección encontrarás consejos detallados para que sigan prosperando.

Luz solar

Los tomates crecen mejor a pleno sol. Lo ideal es proporcionarles entre 6 y 8 horas de luz solar directa al día.

Algunos tipos de variedades pequeñas pueden tolerar la sombra parcial, pero producirán mucho mejor a plena exposición.

Si vives en un lugar con veranos sofocantes, protégelas durante las horas más calurosas del día con cubiertas para hileras o telas de sombreo.

Agua

Los tomates son plantas sedientas, pero no les gustan los pies mojados. Necesitarán aproximadamente 1-2" de lluvia o riego cada semana. Una sonda de humedad te ayudará a conseguirlo.

Manténgalas uniformemente húmedas regándolas en profundidad cada pocos días, o cuando los primeros centímetros se sientan secos. En climas cálidos, compruébelo con más frecuencia para que nunca se sequen por completo.

Procure regarlas por la base para mantener las hojas secas, y evite salpicarlas con tierra, así evitará problemas de hongos y enfermedades.

Temperatura

La temperatura ideal para cultivar tomates oscila entre 55 y 85°F. No cuajarán y pueden empezar a sufrir si desciende mucho más.

Durante las olas de calor, las temperaturas superiores a 90 °F durante el día o a 75 °F por la noche pueden provocar la caída de la flor e impedir la maduración de los frutos. Proporcionarles sombra temporal o cubrir el suelo con mantillo puede ayudarles a sobrellevar la situación.

Fertilizantes

Comienza a alimentar tus tomates con un abono orgánico equilibrado en cuanto empiecen a crecer. Añade gránulos de liberación lenta en el hoyo durante la plantación, o riégalos después con té de compost o abono de pescado.

Una vez que empiecen a florecer, cambie a una mezcla rica en fósforo. Utilice fórmulas líquidas una vez cada 1-2 semanas, o abone con gránulos una vez al mes.

Suelo

Los tomates necesitan un suelo rico, fértil y que drene bien, con un pH entre 6 y 6,8. Compruébelo con una sonda de pH antes de plantar y enmiende los suelos ácidos con cal de jardín según sea necesario.

En suelos de mala calidad, añada compost al principio de la temporada para mejorar la fertilidad y el drenaje.

Enjaulado y enrejado

Todas las tomateras necesitan apoyo en algún momento de la temporada, incluso las más pequeñas. Para evitar daños en las raíces, coloca una jaula, un tutor o un enrejado en el momento de plantarlas, en lugar de esperar.

Una estaca es más fácil de instalar y ocupa menos espacio, pero requerirá más mantenimiento.

Las jaulas de alambre básicas sirven para las variedades más pequeñas, pero las plantas más grandes necesitarán una más resistente o un enrejado cuando crezcan mucho.

Poda

Si tus tomateras crecen y producen a un ritmo que te satisface, no es necesario podarlas. Sin embargo, se puede animar a las que producen poco a que fructifiquen más recortándolas.

Pellizque los chupones que se formen entre el tallo principal y los laterales. También puede limpiar la parte inferior de la planta, de 15 a 20 cm, lo que le ayudará a prevenir enfermedades transmitidas por el suelo y a mejorar la circulación del aire.

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Consejos para el control de plagas

Hay una gran variedad de plagas que adoran los tomates tanto como nosotros. Pulgones, trips, moscas blancas y gusanos cornudos son sólo algunas de las más comunes.

Los insectos pequeños pueden tratarse con jabón insecticida, un pulverizador de aceite de neem o eliminarlos con un chorro fuerte de agua. Los más grandes se controlan mejor mediante vigilancia diaria y recolección manual.

Las ardillas son otra plaga común, y les gusta dar mordiscos a los jugosos frutos durante los calurosos meses de verano.

Lo mejor es proteger toda la planta con alambre de gallinero, pero también puedes probar a envolver cada fruto holgadamente con tela de tul.

Consejos para el control de enfermedades

Desgraciadamente, hay una gran variedad de enfermedades a las que puede tener que enfrentarse cuando cultiva tomates, pero hay medidas que puede tomar para mantener sanas sus plantas.

• Pudrición del extremo de la flor - Las carencias de calcio pueden hacer que la parte inferior de los frutos se pudra en la vid. El riego irregular, los daños en las raíces o la escasez de nutrientes pueden desempeñar un papel importante. Analice el suelo y modifíquelo si es necesario, y asegúrese de que riega correctamente.

• Tizón tardío o temprano/ marchitez bacteriana - Estas enfermedades fúngicas pueden provocar manchas negras, marrones o amarillas en las hojas, los frutos y los tallos, y finalmente la caída de las hojas. Prevenlas regando en la base en lugar de por encima de la cabeza, dando a las plantas una buena circulación de aire y practicando la rotación de cultivos.

• Oidio - Este mildiu aerotransportado aparece en forma de manchas blancas en las hojas. Puede controlarse retirando el follaje afectado y destruyéndolo. Mantenga las plantas adecuadamente espaciadas para favorecer una buena circulación del aire. Un fungicida orgánico puede ayudar a controlarlo en sus inicios.

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Consejos para cosechar tomates

El color y el tamaño son las mejores maneras de saber cuándo se acerca el momento de la cosecha. Los fondos empezarán a oscurecerse primero hasta alcanzar su tono maduro.

En cuanto aparezca el cambio, técnicamente ya se pueden coger, pero es mejor esperar a que estén firmes pero blandas y con un color intenso para obtener el mejor sabor.

Algunos se desprenden fácilmente de la vid, pero para no dañar la planta ni el fruto, recomiendo utilizar unas tijeras afiladas para cortarlos. Aquí encontrará información sobre cuándo y cómo cosecharlos.

Solución de problemas comunes en el cultivo del tomate

El cultivo de tomates puede plantear algunos problemas. A continuación he enumerado algunos de los más comunes, junto con consejos para ayudarte a recuperarlos.

Tomates partidos

Cuando los tomates se agrietan o parten en la cepa es debido a un riego irregular, que puede ocurrir en cualquier momento, pero es más frecuente después de una lluvia.

Eso se debe a que los frutos de las plantas deshidratadas se hinchan más rápido de lo que puede crecer la piel, y eso hace que se abran.

Es muy importante darles una hidratación constante y uniforme. En lugar de darles pequeños tragos con frecuencia, riega en profundidad un par de veces a la semana.

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Pudrición de la parte inferior de la fruta / Pudrición de la punta del capullo

La podredumbre de la flor se debe a una carencia de calcio que puede estar causada por daños en las raíces, estrés hídrico o falta de nutrientes.

La mejor forma de evitarlo es mantener siempre la tierra uniformemente húmeda sin saturarla, evitar cultivar cerca de las raíces y abonar con regularidad.

Plantas de tomate demasiado grandes

Las tomateras grandes pueden crecer en exceso y descontrolarse rápidamente cuando se encuentran en un buen entorno.

Para controlar el tamaño, sea constante con la poda y el entutorado, y elimine algunas ramas que no estén dando frutos.

Sin flores

La falta de flores suele deberse a la escasez de fósforo en el suelo. Demasiado nitrógeno provocará un crecimiento de toneladas de follaje verde, pero no de flores.

Cambie al uso de un fertilizante con mayor contenido en fósforo para estimular la formación de flores y la producción de frutos sanos.

Muchas flores, pero ningún fruto

Hay varias razones por las que tus tomates tienen muchas flores pero no frutos. El calor o el frío extremos pueden hacer que se caigan o mueran. Si no, es que las flores no están siendo polinizadas.

Puedes polinizar a mano con un bastoncillo de algodón pasándolo por el interior de cada flor, o intentar atraer más abejas al jardín para que te ayuden.

Los tomates no maduran

Hay varias razones por las que no maduran, y varias medidas que puedes tomar para ayudarles. Puedes aprenderlo todo en esta guía.

Pero, en resumen, pellizque todos los brotes nuevos, incluidas las flores y los chupones, y elimine algunas hojas. De este modo, las plantas concentrarán su energía en madurar lo que ya tienen, en lugar de producir más hojas y flores.

Preguntas frecuentes sobre el cultivo de tomates

Aquí he respondido a algunas de las preguntas más frecuentes sobre cómo cultivar tomates. Si la tuya no está en esta lista, hazla en la sección de comentarios más abajo.

¿Cuánto tardan en crecer los tomates?

El tiempo que tardan los tomates en crecer varía en función de las variedades concretas. La temperatura, la luz solar y sus cuidados también influyen. Pero, en general, la mayoría estarán listos en algún momento entre 60 y 100 días después de la germinación.

¿Cuál es el secreto para cultivar tomates?

El secreto para cultivar tomates es darles todo lo que les gusta: temperaturas cálidas, mucha luz solar, suelo fértil y bien drenado, abundante agua y alimentación regular.

¿Cuándo dejan de producir las tomateras?

La mayoría de las tomateras dejan de producir cuando el clima se enfría en otoño. Algunas variedades sólo producen una única cosecha y declinan poco después de terminar de fructificar. Otras dejan de producir cuando llegan al final de su ciclo vital natural, que es de aproximadamente un año.

¿Qué hace que las tomateras crezcan mejor?

Las tomateras crecen mejor en un suelo rico y fértil, con aportaciones regulares de abono orgánico, agua abundante y mucho sol.

¿Qué ayuda a las tomateras a crecer más rápido?

La mejor forma de acelerar el crecimiento de las tomateras es proporcionarles los mejores cuidados y el mejor entorno posible. Necesitan mucho sol, calor, nutrientes y humedad constante.

¿Necesitan las tomateras sol todo el día?

Las tomateras prefieren estar a pleno sol todo el día, entre 6 y 8 horas, para una mejor producción. Sin embargo, el calor intenso puede afectar a la fructificación, por lo que pueden necesitar sombra por la tarde durante los meses más calurosos en climas más cálidos.

Cultivar tomates no tiene por qué dar miedo ni ser difícil, ¡de hecho puede ser divertido y emocionante! Con los consejos de cuidado de esta guía, estarás preparado para afrontar cualquier problema que se te presente y verás cómo las plantas prosperan en tu huerto.

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