Coltivare i cucamelons è facile, anche se siete dei principianti: producono un sacco di adorabili meloni topolini per pianta e le viti sono facili da coltivare.

In questo post scoprirete tutto quello che c'è da sapere su come coltivare i cucamelons nel modo giusto per ottenere i raccolti più grandi e sani.

Parleremo di concimazione, posizione, luce solare, temperatura, irrigazione, requisiti del terreno e molto altro ancora.

Panoramica sulla cura rapida dei cucamelloni

Nome scientifico:	Melothria scabra
Classificazione:	Vegetale
Nomi comuni:	Cucamelon, cetriolino acido messicano, melone topo, anguria messicana in miniatura
Difficoltà di adattamento:	Zone 9+
Temperatura:	50-75 ° F
Fiori:	Giallo, tarda primavera-estate
Luce:	Da pieno sole a parte dell'ombra
Acqua:	Mantenere il terreno uniformemente umido, senza esagerare con l'acqua.
Umidità:	Media
Fertilizzante:	Fertilizzante ad alto contenuto di potassio in primavera e in estate
Terreno:	Ricco, fertile, ben drenante
Parassiti comuni:	Coleotteri del cetriolo

Informazioni sui cucamelloni

I cucamelli (Melothria scabra) sono tenere piante perenni della famiglia delle Cucurbitacee e sono un ortaggio molto produttivo e facile da coltivare, originario del Messico e dell'America centrale.

I fusti rampicanti crescono fino a 10' di lunghezza e ricoprono un traliccio o un'altra struttura del giardino con un fitto fogliame verde, naturalmente resistente ai parassiti e alle malattie.

I fiori gialli sviluppano piccoli frutti della grandezza di un acino d'uva che assomigliano a cocomeri in miniatura, tanto da meritare il soprannome di melone di topo.

Gli altri nomi comuni, cucamelon e Mexican sour gherkin, derivano dal sapore, che ricorda un mix di cetriolo e anguria, con una nota aspra di agrumi.

Piante mature di camelon che crescono nel mio giardino

Resistenza

I cucamelloni non sono resistenti al freddo e non sopravvivono a lungo a temperature inferiori a 10°C (50°F).

Spesso vengono coltivate come annuali nelle zone 2-11, ma in realtà sono tenere piante perenni che possono sopravvivere all'inverno nelle zone 9+, purché il terreno non geli.

Il fogliame può morire nelle zone più basse, ma le piante producono piccoli tuberi alla fine della stagione che permettono loro di ricrescere l'anno successivo.

Se vivete in un clima più freddo, potete dissotterrare i tuberi in autunno e farli svernare in casa, per poi ripiantarli in primavera.

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Come crescono i cucameli?

I cucamelloni producono piccoli frutti dai fiori femminili dopo essere stati impollinati dai fiori maschili. L'impollinazione avviene tramite il vento e gli insetti, oppure si può fare a mano.

I fiori iniziano a comparire circa 9-10 settimane (65-75 giorni) dopo la piantagione e i frutti iniziano a svilupparsi pochi giorni dopo che i fiori femminili sono stati impollinati con successo.

Una volta che le piante sono mature, i fiori e i frutti continueranno a svilupparsi in vari stadi fino a quando il gelo non ucciderà le viti in autunno.

Cucamelons e piante belle e sane

Quanto tempo impiegano i cucameli a crescere?

Per raggiungere la piena maturità dopo la semina, le piante di melone di topo impiegano dai 60 ai 75 giorni (9-10 settimane), mentre per ottenere frutti sufficientemente grandi da raccogliere sono necessari altri 7-10 giorni dopo l'impollinazione.

Come coltivare i cocomeri

Prima di addentrarci nella cura delle piante di cucamelon, parliamo innanzitutto di dove e quando piantarle.

Scegliete una buona posizione fin dall'inizio, in modo che la coltivazione dei cetriolini messicani sia il più semplice possibile.

Dove coltivare il cetriolino acido messicano

Un'abbondante luce solare e un terreno ricco e ben drenante sono fondamentali per coltivare con successo i cucamelons.

Scegliete una posizione del giardino con luce solare diretta e molto spazio per ospitare le rampicanti.

È possibile coltivare i cucamelons anche in contenitori di almeno 5 galloni o 16" di diametro.

Indipendentemente dal luogo di coltivazione, utilizzate un tipo di traliccio per cetrioli, una rete di piselli o un altro sistema di supporto per tenere in ordine le prolifiche piante e impedire che si impadroniscano del vostro giardino.

Quando piantare il melone di topo

Aspettate a piantare i vostri cucamelons fino a quando non sarà passata ogni possibilità di gelo in primavera e la temperatura del terreno sarà di circa 70°F (21°C); potete controllarla con un termometro da terreno.

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I meloni non amano il freddo, quindi non è utile piantarli prima nell'orto perché potrebbe bloccarne la crescita.

Nelle zone 7+ è possibile seminare direttamente i semi quando le temperature notturne sono costantemente superiori a 10°C. Altrimenti, è possibile iniziare a seminare in casa da 4 a 6 settimane prima dell'ultima data di gelo.

Piantare i cucamelons in primavera

Istruzioni per la coltivazione e la cura delle piante di Cucamelon

Ora che sapete dove e quando piantarli, è il momento di parlare di come coltivare i cucamelons. Utilizzate questi consigli per massimizzare la stagione di crescita e godere appieno dei frutti del vostro lavoro.

Luce solare

I cucamelli hanno bisogno di 6-8 ore di luce al giorno, mentre il pieno sole è l'ideale per ottenere la migliore produzione di frutti.

Nei climi molto caldi, che raggiungono abitualmente temperature superiori a 29°C, è bene ombreggiare le piante nel pomeriggio per evitare che il fogliame e i frutti si brucino o si secchino. Un telo ombreggiante è l'ideale per questo scopo.

Acqua

Sebbene siano piuttosto tolleranti alla siccità, i cetriolini messicani producono al meglio quando ricevono 1" d'acqua alla settimana.

Dirigete sempre il getto vicino alla base della pianta e non sopra le foglie, che possono causare la formazione di muffe.

Mantenete umidi gli strati superiori del terreno per aiutare le radici poco profonde a mantenersi idratate, ma evitate di rendere il terreno zuppo o inzuppato. Un eccesso d'acqua può portare al marciume delle radici e alla morte della pianta.

Pacciamare con paglia o foglie sminuzzate aiuta a trattenere l'umidità più a lungo, soprattutto durante la stagione calda.

Temperatura

L'intervallo di temperatura ideale per la Melothria scabra è compreso tra i 65-75°F (18-23°C).

Possono sopravvivere fino a 50°F, ma un'esposizione prolungata a temperature rigide arresta la produzione di frutti, danneggia il fogliame e infine uccide la pianta.

Le temperature elevate, pari o superiori a 29°C, rallentano o bloccano la fruttificazione e la fioritura. Per evitare che ciò accada, è bene fornire ombra durante la parte più calda della giornata e annaffiare più frequentemente.

Cetriolini acidi messicani appesi alla pianta

Fertilizzante

Nei terreni ricchi i cucamelons non hanno bisogno di molto fertilizzante per prosperare, ma alcune applicazioni ben mirate forniranno una spinta.

Aggiungete compost, letame invecchiato, colate di vermi o granuli a lento rilascio al momento della semina per dare loro un vantaggio.

Applicate quindi un fertilizzante liquido organico per piante ad alto contenuto di potassio o per tutti gli usi una volta durante la primavera e l'estate.

Suolo

Il terreno migliore per i meloni topolini è ricco, fertile, ben drenante e leggermente acido. Preferiscono un pH compreso tra 6,1 e 6,8, che si può controllare con una sonda.

Ammendate i terreni poveri con abbondante materia organica, come compost o letame invecchiato, per migliorare la disponibilità di nutrienti e il drenaggio prima della semina.

Traliccio

Anche se non è tecnicamente un obbligo, la coltivazione dei cucamelons su un traliccio presenta molti vantaggi.

Consente di risparmiare spazio in giardino controllando la crescita dei rampicanti e di mantenere il fogliame e i frutti lontani dal terreno, in modo da renderli meno soggetti a parassiti e malattie, oltre a rendere la raccolta un gioco da ragazzi!

Le viti possono raggiungere una lunghezza di circa 10 metri, ma sono piuttosto leggere, quindi è necessario utilizzare un supporto di medie dimensioni.

Un traliccio tradizionale, un piccolo traliccio ad arco, un obelisco o una struttura a telaio andrebbero benissimo. Tendono a raggrupparsi alla base, ma è possibile addestrare facilmente le viti ad arrampicarsi.

Vite di cucamelle che crescono su un traliccio

Potatura

Anche la potatura non è un obbligo, ma aiuta a mantenere la forma e le dimensioni quando le viti dei cucamelon si allungano o diventano indisciplinate.

Utilizzate potatori sterili e affilati per eliminare le foglie danneggiate o morte durante la stagione.

Una volta che le viti hanno raggiunto la lunghezza desiderata, tagliate la nuova crescita per incoraggiare la ramificazione e la fioritura.

Suggerimenti per la disinfestazione

Uno dei motivi per cui i cucamelons sono molto amati dai giardinieri è la loro naturale resistenza ai parassiti: cervi, conigli, altri parassiti pelosi e la maggior parte degli insetti non rappresentano un problema.

Tuttavia, nessuna pianta è al 100% a prova di parassiti e può essere colpita da alcuni insetti, come il coleottero del cetriolo.

Le coperture delle file, le trappole adesive gialle e le soluzioni a base di olio di neem sono tutti modi utili per prevenirli o gestirli, se necessario.

Suggerimenti per il controllo delle malattie

I cetriolini acidi messicani sono anche molto resistenti alle malattie se curati correttamente, ma anche in questo caso nessuna pianta è immune al 100%.

L'oidio può svilupparsi a causa di un'eccessiva irrigazione o di una continua umidità sul fogliame. Potete provare a trattarlo con un fungicida organico per rallentare la diffusione nelle primissime fasi.

Il virus del mosaico è un altro potenziale problema che provoca chiazze gialle sulle foglie. Tagliate e distruggete subito il fogliame colpito per evitare che si diffonda.

Piccolo melone di topo che cresce sulla vite

Consigli per la raccolta dei cocomeri

Quando i cucamelons hanno raggiunto il diametro di 1", circa la dimensione di un acino d'uva, e sono di colore verde brillante, sono pronti per essere raccolti.

Per ottenere un sapore e una consistenza ottimali, è meglio raccoglierli non appena sono pronti: i frutti troppo maturi diventano sempre più acidi e semi.

Per evitare di danneggiarle, utilizzate potatori affilati e puliti per staccarle dalla vite, anziché strapparle. Controllate e raccogliete spesso per incoraggiare una maggiore fioritura e fruttificazione.

Cuocicamole appena raccolte nel mio orto

Risoluzione dei problemi più comuni

Sono felice di poter dire ai principianti che i cucamelons sono molto facili da coltivare e praticamente privi di parassiti. Ma c'è sempre la possibilità di incontrare uno di questi potenziali problemi. Questi consigli vi aiuteranno a riportare la vostra pianta in buona salute.

Foglie che diventano gialle

L'ingiallimento delle foglie è di solito un problema di innaffiatura impropria o di mancanza di sostanze nutritive.

Un misuratore di umidità è un buon strumento per aiutarvi a capire quanta acqua dare se avete difficoltà. Il terreno dovrebbe essere uniformemente umido ma non zuppo, o tra 4-7 sul misuratore.

Altrimenti, modificate il terreno di scarsa qualità o concimate con un liquido organico universale o con granuli a lento rilascio per aumentare le sostanze nutritive.

Foglie o bordi marroni

Parassiti, scottature, carenza di sostanze nutritive e siccità causano l'imbrunimento delle foglie se non vengono controllate.

Fornite ombra nel pomeriggio, maggiore umidità a temperature superiori a 29°C e trattate i parassiti non appena li vedete.

Appassimento delle piante

L'appassimento è solitamente sintomo di caldo, siccità o parassiti. Controllate che il vostro cucamelon non sia infestato da insetti e assicuratevi che sia adeguatamente irrigato, soprattutto durante le ondate di caldo.

Domande frequenti sulla coltivazione dei cocomeri

Qui ho risposto ad alcune delle domande più frequenti sulla coltivazione dei cucamelons. Se la vostra non è presente nell'elenco, aggiungetela nella sezione commenti qui sotto.

Che sapore ha il cucamelon?

I cocomeri hanno il sapore di una combinazione di cetrioli e angurie, proprio come suggerisce il nome, ma con un sapore leggermente aspro e un pizzico di agrumi.

I cucamelons sono facili da coltivare?

I cucamelli sono molto facili da coltivare e sono un'ottima scelta per i principianti. Sono molto prolifici e naturalmente resistenti ai parassiti e alle malattie.

Quale parte di un cucamelon si mangia?

La parte del cocomero che si mangia sono i piccoli frutti che nascono dai fiori, che assomigliano a piccoli cocomeri, ma che quando sono maturi hanno le dimensioni di un acino d'uva.

Quanto tempo ci vuole perché i cucamelloni producano frutti?

Per la fruttificazione di un cocomero occorrono circa 60-75 giorni (9-10 settimane) dalla semina. Una volta che i fiori femminili sono stati impollinati, si può prevedere di raccogliere i cocomeri 7-10 giorni dopo.

I cucamelons tornano ogni anno?

I cucamelli possono tornare ogni anno nelle zone 9+. La maggior parte di essi viene coltivata come annuale, ma in realtà si tratta di tenere piante perenni che ricrescono dai tuberi, a patto che il terreno non geli.

I cucamelons sono tossici?

No, i cucamelons sono commestibili e non tossici per gli esseri umani, i gatti, i cani e altri animali. Sono parenti dei cetrioli, quindi potete consultare il sito web dell'ASPCA per maggiori informazioni sulla tossicità della famiglia delle Cucurbitaceae.

I meloni di topo sono uguali ai cucamelons?

Sì, i meloni topo sono la stessa cosa dei cucamelons, è solo un altro soprannome comune perché i frutti in miniatura assomigliano a cocomeri a grandezza di topo.

I cetriolini acidi messicani sono uguali ai cucamelons?

Sì, i cetriolini acidi messicani sono la stessa cosa dei cucamelons, e un altro soprannome per loro è che hanno un sapore simile a quello dei cetrioli, con un leggero sapore aspro.

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Ulteriori informazioni sull'orticoltura

Condividete i vostri consigli per la coltivazione dei cucamelons nella sezione commenti qui sotto.