Los cucamelones son fáciles de cultivar, incluso para los principiantes, ya que producen montones de adorables melones ratoncitos por planta.

En este post aprenderás todo lo que necesitas saber sobre cómo cultivar pepinos de forma correcta para obtener las cosechas más grandes y saludables.

Hablaremos de fertilización, ubicación, luz solar, temperatura, riego, requisitos del suelo y mucho más.

Cucamelons Cuidado rápido

Nombre científico:	Melothria scabra
Clasificación:	Verduras
Nombres comunes:	Cucamelón, pepinillo agrio mexicano, melón ratón, sandía miniatura mexicana
Rusticidad:	Zonas 9+
Temperatura:	50-75 ° F
Flores:	Amarillo, finales de primavera-verano
Luz:	De pleno sol a media sombra
Agua:	Mantener la tierra uniformemente húmeda, no regar en exceso
Humedad:	Media
Fertilizante:	Abono rico en potasio en primavera y verano
Suelo:	Rico, fértil, con buen drenaje
Plagas comunes:	Escarabajos del pepino

Información sobre los cucamelones

Los cucamelones (Melothria scabra) son plantas tiernas perennes de la familia de las cucurbitáceas, una hortaliza muy productiva y fácil de cultivar originaria de México y América Central.

Los tallos enredaderas alcanzan los 3 metros de largo o más y cubren un enrejado u otra estructura del jardín con un denso follaje verde, resistente por naturaleza a plagas y enfermedades.

Las flores amarillas desarrollan pequeños frutos del tamaño de una uva que parecen sandías en miniatura, lo que le ha valido el sobrenombre de melón ratón.

Sus otros nombres comunes, cucamelón y pepinillo agrio mexicano, proceden de su sabor, que sabe a una mezcla de pepino y sandía, con una nota agria de cítricos.

Plantas maduras de cucamelon creciendo en mi jardín

Rusticidad

Los cucamelones no son resistentes al frío y no sobreviven mucho tiempo a temperaturas inferiores a 10°C (50°F).

A menudo se cultivan como anuales en las zonas 2-11, pero en realidad son plantas perennes tiernas que pueden sobrevivir al invierno en las zonas 9+, siempre que el suelo no se congele.

El follaje puede morir en las zonas bajas, pero las plantas producen pequeños tubérculos al final de la temporada que les permiten rebrotar al año siguiente.

Si vives en un clima más frío, puedes desenterrar los tubérculos en otoño, pasar el invierno en el interior y volver a plantarlos en primavera.

¿Cómo crecen los cucamelones?

Los cucamelons producen pequeños frutos de las flores femeninas después de haber sido polinizadas por las flores masculinas. La polinización se produce por el viento y los insectos, o puede hacerse a mano.

Las flores comienzan a aparecer unas 9-10 semanas (65-75 días) después de la plantación, y los frutos empezarán a desarrollarse unos días después de que las flores femeninas hayan sido polinizadas con éxito.

Una vez maduras las plantas, las flores y los frutos seguirán desarrollándose en distintas fases hasta que las heladas acaben con las cepas en otoño.

Bonitos y sanos cucamelones y plantas

¿Cuánto tardan en crecer los cucamelones?

Las plantas de melón ratón tardan entre 60 y 75 días (9-10 semanas) en alcanzar la plena madurez tras la plantación. Los frutos tardan otros 7 y 10 días tras la polinización en ser lo suficientemente grandes para cosecharlos.

Cómo cultivar pepelones

Antes de entrar de lleno en los cuidados de las plantas de cucamelon, hablemos primero de dónde y cuándo plantarlas.

Elige una buena ubicación desde el principio para que cultivar tus pepinillos agrios mexicanos sea lo más fácil posible.

Dónde cultivar pepinillo agrio mexicano

Mucha luz solar y un suelo rico y con buen drenaje son la clave para cultivar cucamelons con éxito.

Elija un lugar en el jardín con luz solar directa y mucho espacio para albergar las enredaderas.

También puede cultivar cucamelones en recipientes de al menos 5 galones o 16" de diámetro.

Independientemente de dónde las cultives, utiliza algún tipo de espaldera para pepinos, malla para guisantes u otro sistema de soporte para mantener ordenadas las prolíficas enredaderas y evitar que se apoderen de tu jardín.

Cuándo plantar melón ratón

Espere a plantar sus pepelones hasta que haya pasado toda posibilidad de heladas en primavera y la temperatura del suelo sea de unos 21°C (70°F), puede comprobarlo con un termómetro de suelo.

A los melones ratón no les gusta el frío, por lo que no es beneficioso plantarlos antes en el huerto, ya que podría frenar su crecimiento.

En las zonas 7+, puede sembrar directamente las semillas una vez que las temperaturas nocturnas sean superiores a 10 °C. De lo contrario, siémbrelas en el interior entre 4 y 6 semanas antes de la última helada.

Plantar pepinos en primavera

Cucamelon Cuidados de la planta & amp; Instrucciones de cultivo

Ahora que ya sabes dónde y cuándo plantarlos, es hora de hablar de cómo cultivar cucamelones. Utiliza estos consejos para maximizar la temporada de cultivo y disfrutar plenamente de los frutos de tu trabajo.

Ver también: 5 consejos para simplificar la limpieza del jardín en otoño

Luz solar

Los cucamelons necesitan de 6 a 8 horas de luz al día. El pleno sol es ideal para obtener la mejor producción de frutos.

En climas muy cálidos, en los que se alcanzan habitualmente temperaturas superiores a 29 °C (85 °F), déles sombra por la tarde para evitar que el follaje y los frutos se quemen o se sequen. Para ello, una tela de sombra funciona muy bien.

Agua

Aunque son algo tolerantes a la sequía, los pepinillos agrios mexicanos producen mejor cuando se les da 1" de agua por semana.

Dirija siempre el chorro cerca de la base de la planta y no sobre las hojas, lo que puede provocar la aparición de moho.

Mantén húmedas las capas superiores del suelo para ayudar a las raíces superficiales a mantenerse hidratadas, pero evita encharcarlo o empaparlo. El exceso de agua puede provocar la pudrición de las raíces y, a la larga, matar la planta.

Cubre el suelo con paja u hojas trituradas para retener la humedad durante más tiempo, sobre todo cuando hace calor.

Temperatura

La temperatura ideal para Melothria scabra oscila entre 18-23°C (65-75°F).

Pueden sobrevivir a temperaturas de hasta 50°F, pero la exposición prolongada a temperaturas frías detendrá la producción de frutos, dañará el follaje y, finalmente, matará la planta.

Las temperaturas de 29 °C (85 °F) y superiores ralentizarán o detendrán la fructificación y la floración. Para evitarlo, proporcione sombra durante las horas más calurosas del día y riegue con más frecuencia.

Pepinillos agrios mexicanos colgando de la planta

Fertilizantes

En suelos ricos, los cucamelons no necesitan mucho fertilizante para prosperar, pero unas pocas aplicaciones bien programadas les darán un empujón.

Añada compost, estiércol envejecido, humus de lombriz o gránulos de liberación lenta en el momento de plantar para darles una ventaja.

A continuación, aplique una vez durante la primavera y el verano un abono líquido orgánico para plantas rico en potasio o multiuso.

Suelo

El mejor suelo para los melones ratón es rico, fértil, con buen drenaje y ligeramente ácido. Prefieren un pH entre 6,1 y 6,8, que puedes comprobar con una sonda calibradora.

Enmiende los suelos pobres con abundante materia orgánica, como compost o estiércol envejecido, para mejorar la disponibilidad de nutrientes y el drenaje antes de plantar.

Enrejado

Aunque técnicamente no es un requisito, cultivar pepinos en espaldera tiene muchas ventajas.

Ahorra espacio en el jardín al controlar el crecimiento de las enredaderas y mantiene el follaje y los frutos alejados del suelo, por lo que son menos susceptibles a plagas y enfermedades.

Las enredaderas pueden alcanzar unos 3 metros de largo, pero son bastante ligeras, por lo que debes utilizar un soporte de tamaño medio para ellas.

Una espaldera tradicional, una pequeña espaldera en arco, un obelisco o un armazón en forma de "a" pueden funcionar muy bien, ya que tienden a agruparse en la parte inferior, pero es fácil hacer trepar a las enredaderas.

Cucamelon en espaldera

Poda

La poda tampoco es un requisito, pero ayuda a mantener su forma y tamaño a medida que sus vides de cucamelon se alargan o se vuelven rebeldes.

Utilice podaderas afiladas y estériles para cortar las hojas dañadas o muertas a lo largo de la temporada.

Una vez que las plantas hayan alcanzado la longitud deseada, pellizque los nuevos brotes para favorecer la ramificación y la floración.

Consejos para el control de plagas

Uno de los motivos por los que los cucamelons son tan apreciados por los jardineros es su resistencia natural a las plagas: ciervos, conejos, otras plagas peludas y la mayoría de los insectos no suelen ser un problema.

Sin embargo, ninguna planta es 100% a prueba de plagas, y pueden verse afectadas por algunos bichos, como el escarabajo del pepino.

Las cubiertas para hileras, las trampas adhesivas amarillas y las soluciones de aceite de neem son formas útiles de prevenirlas o controlarlas en caso necesario.

Ver también: Cómo diseñar un huerto

Consejos para el control de enfermedades

Los pepinillos agrios mexicanos también son muy resistentes a las enfermedades cuando se cuidan adecuadamente, pero, de nuevo, ninguna planta es inmune al 100%.

El oídio puede desarrollarse por un exceso de riego o por una humedad continua en el follaje. Puede intentar tratarlo con un fungicida orgánico para frenar la propagación en las primeras fases.

El virus del mosaico es otro posible problema que provoca moteado amarillo en las hojas. Recorte y destruya inmediatamente el follaje afectado para evitar que se propague.

Pequeño melón ratón creciendo en la vid

Consejos para cosechar pepelones

Cuando los cucamelones alcancen una pulgada de diámetro, aproximadamente el tamaño de una uva, y tengan un color verde brillante, estarán listos para la cosecha.

Lo mejor es recogerlas en cuanto estén listas, para obtener el mejor sabor y textura. Las frutas demasiado maduras se volverán cada vez más agrias y harinosas.

Utilice podaderas afiladas y limpias para recortarlas de la vid en lugar de arrancarlas para evitar posibles daños. Vuelva a revisar y coseche a menudo para fomentar una mayor floración y fructificación.

Pepinillos recién cosechados cultivados en mi huerto

Solución de problemas comunes

Me complace decir a los principiantes que los cucamelones son muy fáciles de cultivar y están prácticamente libres de plagas. Pero siempre existe la posibilidad de que te encuentres con alguno de estos posibles problemas. Estos consejos te ayudarán a devolver la salud a tu planta.

Hojas amarillas

Las hojas amarillentas suelen ser un problema de riego inadecuado o falta de nutrientes.

Un medidor de humedad es una buena herramienta para ayudarte a saber cuánta agua debes dar si tienes problemas. La tierra debe estar uniformemente húmeda, pero no empapada, o entre 4 y 7 en el medidor.

En caso contrario, enmiende la tierra de mala calidad o abónela con un líquido orgánico multiuso o gránulos de liberación lenta para potenciar los nutrientes.

Hojas o bordes marrones

Las plagas, las quemaduras solares, la carencia de nutrientes y la sequía provocan el oscurecimiento de las hojas si no se controlan.

Proporcione sombra por la tarde, humedad adicional cuando la temperatura supere los 29 °C (85 °F) y trate las plagas en cuanto las detecte.

Marchitamiento de las plantas

El marchitamiento suele ser un síntoma de calor, sequía o plagas. Comprueba si tu cucamelon tiene insectos y asegúrate de que está bien regado, sobre todo durante las olas de calor.

Preguntas frecuentes sobre el cultivo de cucamelones

Aquí he respondido a algunas de las preguntas más frecuentes sobre el cultivo de cucamelons. Si la tuya no está en la lista, por favor, añádela en la sección de comentarios más abajo.

¿A qué sabe un cucamelón?

Los cucamelons saben a una combinación de pepino y sandía, como su nombre indica, pero con un sabor ligeramente ácido y un toque cítrico.

¿Son fáciles de cultivar los cucamelones?

Sí, los cucamelones son muy fáciles de cultivar y una gran elección para los principiantes, ya que son muy prolíficos y resistentes por naturaleza a las plagas y enfermedades.

¿Qué parte de un cucamelón se come?

La parte del cucamelón que se come son los pequeños frutos que salen de las flores. Parecen sandías diminutas, pero tienen el tamaño de una uva cuando están maduras.

¿Cuánto tardan los cucamelons en dar fruto?

Un cucamelón tarda entre 60 y 75 días (9-10 semanas) desde la siembra en producir frutos. Una vez polinizadas las flores femeninas, puede esperar cosechar sus melones ratón entre 7 y 10 días después.

¿Vuelven los cucamelones todos los años?

Los cucamelones pueden rebrotar cada año en las zonas 9+. La mayoría se cultivan como anuales, pero en realidad son tiernas plantas perennes que vuelven a crecer a partir de tubérculos, siempre que el suelo no se congele.

¿Son tóxicos los cucamelones?

No, los cucamelones son comestibles y no son tóxicos para las personas, los gatos, los perros y otros animales. Están emparentados con los pepinos, por lo que puede consultar el sitio web de la ASPCA para obtener más información sobre la toxicidad en la familia Cucurbitaceae.

¿Los melones ratón son iguales que los cucamelones?

Sí, los melones ratón son lo mismo que los cucamelones, es sólo otro apodo común porque la fruta en miniatura parece sandía del tamaño de un ratón.

¿Son los pepinillos agrios mexicanos lo mismo que los cucamelones?

Sí, los pepinillos agrios mexicanos son lo mismo que los cucamelones, y otro apodo para ellos porque saben parecido a los pepinos, con un ligero sabor agrio.

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