A abóbora de verão, muito prolífica e fácil de cultivar, é um legume ideal para os principiantes experimentarem, mas saber como cuidar dela é um primeiro passo importante.

Este guia completo fornece todas as informações essenciais de que um jardineiro doméstico necessita para cultivar abóbora de verão com sucesso.

Inclui tudo o que precisa de saber, incluindo quando e onde plantar, bem como as necessidades de água, sol, água, solo e fertilizantes, e muito mais.

Cuidados rápidos com a abóbora de verão

Informações sobre a abóbora de verão

A abóbora é um membro da família das cucurbitáceas e é conhecida pela sua pele e polpa tenras e comestíveis. É uma planta anual que se crê ter sido originária do México e da América Central.

É também um dos legumes mais fáceis de cultivar. Uma ou duas plantas são muitas vezes suficientemente produtivas para lhe proporcionar uma abundância de alimentos para desfrutar e partilhar.

Abóbora de verão é um termo geral que abrange uma vasta gama de frutos tenros que crescem em diferentes formas e cores, e há muitas opções por onde escolher.

Todas elas apresentam uma folhagem grande, em forma de ponta de seta e caules verdes, e podem atingir vários metros de largura e altura.

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Diferentes tipos de abóbora de verão

Entre a grande variedade de variedades de abóbora de verão que existem atualmente, pode encontrar tipos de abóbora trepadeira e de arbusto (não trepadeira) para cultivar.

Mesmo dentro de cada um destes tipos, há muitas variedades que pode experimentar no seu jardim. Felizmente, todas elas podem ser cuidadas da mesma forma.

• Abobrinhas - O mais popular e conhecido de todos, os frutos são frequentemente verde-escuros, mas também podem ser amarelos ou creme. Experimente Dark Star, Black Beauty, Green Machine ou Max's Gold.

• Pescoço de torto - As extremidades bulbosas afunilam-se em pescoços finos e curvos. Procure variedades como Yellow Crookneck, Delta ou Tempest.

• Gola direita - Estas também têm uma extremidade bulbosa, mas a extremidade estreita é reta. Experimente as variedades Saffron, Super Pick, Yellow Straightneck ou Zephyr.

• Panela Patty - Os frutos redondos com bordos recortados desta variedade são muito mais pequenos do que os das outras variedades. Veja Sunburst, Yellow Scallop ou Lemon Sun para duas variedades populares.

• Tipos de bolas - Em vez de serem alongados, os frutos parecem uma bola redonda. Procure as variedades Eight Ball, One Ball ou Lucky 8 para os experimentar.

Resistência

Todos os tipos de abóbora de verão são plantas anuais que preferem temperaturas moderadas e podem sofrer se estiver demasiado calor ou frio.

As temperaturas extremas podem impedir a floração e a frutificação, enquanto as geadas e o frio acabam por matar a planta.

Como é que a abóbora de verão cresce?

As flores masculinas aparecem primeiro e produzem o pólen necessário para fertilizar as flores femininas que dão frutos.

Uma vez polinizado, o fruto bebé na base da flor feminina começa a aumentar de tamanho à medida que amadurece.

Como cultivar abóbora de verão

O momento e a localização são factores-chave para o sucesso do cultivo da abóbora de verão. Vamos falar sobre ambos para que possa obter o resultado perfeito desde o início.

Onde cultivar abóbora de verão

O local ideal para o cultivo da abóbora de verão é uma área que recebe sol pleno, tem bastante espaço e um solo bem drenado.

As plantas podem ficar muito grandes, e dão-se muito bem em canteiros elevados ou em parcelas de jardim. Os recipientes podem funcionar, especialmente para as variedades arbustivas, mas apenas se forem muito grandes - 24" ou mais.

Quando plantar a abóbora de verão

Espere até que todo o risco de geada tenha passado para plantar a sua abóbora de verão na primavera ou no início do verão.

O melhor é esperar até que a temperatura do ar se mantenha consistentemente acima dos 60°F e o solo esteja quente a 70°F. Pode usar um termómetro de solo para verificar.

Não é vantajoso plantá-las mais cedo, pois o frio atrasa o seu crescimento e uma geada tardia pode matá-las.

Cuidados com a abóbora de verão & Instruções de cultivo

Agora que já sabe quando e onde cultivar abóboras de verão, podemos falar sobre como lhes dar os cuidados adequados. Criar um ambiente ideal é a melhor forma de ter plantas produtivas.

Luz solar

As plantas de abóbora crescem melhor a pleno sol, produzindo o máximo se tiverem 6-8 horas de exposição direta todos os dias.

Em caso de calor extremo, o sol pode ser prejudicial para a planta, mas algumas folhas queimadas não são normalmente nada de que não se possa recuperar.

Proteja-as com um pano de sombra na parte mais quente da tarde e regue-as com mais frequência se estiver à espera de uma onda de calor prolongada.

Água

Quanto mais crescem, mais sedentas ficam as abóboras de verão, que precisam de uma rega constante, uniforme e profunda para manter o solo húmido, mas não encharcado.

Deve regar até que o solo pareça húmido a 4" de profundidade, e repetir quando começar a secar. Utilize um medidor de humidade para o ajudar a acertar.

A cobertura vegetal também pode ser muito útil para evitar a evaporação, especialmente em tempo quente.

Temperatura

O intervalo ideal para o cultivo da abóbora de verão situa-se entre os 65-85°F, embora possa tolerar bastante bem temperaturas mais elevadas.

Em caso de calor extremo, podem abrandar ou interromper a produção de frutos, ou sofrer murchidão e queda da flor.

Nos climas áridos e secos, dê-lhes sombra à tarde, utilize uma tela de sombra para as manter frescas durante a parte mais quente do dia.

O tempo frio, especialmente quando desce até aos 40 graus, interrompe o crescimento e a formação de flores, e uma geada forte mata a planta.

Fertilizante

Como as plantas de abóbora de verão são grandes produtoras, também são grandes alimentadoras, pelo que é importante fertilizá-las regularmente para obter o máximo rendimento.

Escolha um fertilizante orgânico com um teor mais elevado de fósforo para incentivar uma maior floração e produção de frutos.

Aplique grânulos de libertação lenta, estrume, composto ou minhocas no solo na altura da plantação e, em seguida, faça uma cobertura lateral mensalmente.

Opções líquidas como a emulsão de peixe ou o chá de composto também são óptimas e podem ser aplicadas até uma vez por semana. Recomendo sempre que se evite qualquer opção química, especialmente em culturas alimentares.

Solo

Começar a sua abóbora de verão num solo bem drenado e fértil é essencial para a saúde e o vigor da planta. Emendar um solo de má qualidade com composto, estrume ou minhocas.

Por isso, procure obter um pH entre 6-6,5 na sua sonda. Pode neutralizar uma acidez mais elevada com cal de jardim.

Aramação

Alguns tipos de abóbora de verão são plantas trepadeiras com vinhas compridas que necessitam de apoio adicional à medida que crescem.

Verifique o pacote de sementes ou a etiqueta da planta para saber se as suas plantas são trepadeiras e precisam de apoio (as do tipo arbusto não precisam). É fácil aprender a fazer uma treliça para as manter arrumadas e saudáveis durante toda a estação.

Poda

Pode ser tentador remover algumas das folhas e caules à medida que as suas plantas de abóbora crescem, especialmente se parecem estar a tomar conta do seu jardim.

Embora não haja problema em remover ocasionalmente uma folha danificada ou doente, apare-as com cuidado.

A poda excessiva não só reduz a produção, como também pode expor os frutos em desenvolvimento às intempéries e causar danos, como a queimadura solar.

Dicas de controlo de pragas

Infelizmente, são muitos os insectos que adoram as abóboras de verão, que são atacadas por pragas como os ácaros, os besouros e os pulgões.

A maior parte dos insectos são facilmente controlados com a apanha manual, terra de diatomáceas, óleo de neem ou sabão inseticida (misture 1 colher de chá de sabão líquido suave com 1 litro de água para fazer o seu próprio sabão).

Mas há dois insectos mais preocupantes que podem causar muitos danos às suas videiras e frutos, e mesmo matar as plantas: o percevejo da abóbora e a broca da vinha.

Recomendo que leia os meus artigos sobre a eliminação dos insectos da abóbora e sobre a eliminação das brocas da vinha para estar preparado para os sinais da sua presença e saber como impedi-las de arruinar as suas culturas.

Dicas de controlo de doenças

As abóboras de verão são susceptíveis a uma série de doenças típicas transmitidas pelo solo, como o vírus do mosaico e o míldio, e podem também apanhar míldio ou oídio em condições de humidade.

A melhor maneira de controlar as doenças é regar a partir da base, em vez de por cima. Manter a água e a terra salpicadas longe das folhas pode evitar infecções.

Se vir folhas danificadas, apare-as para tentar controlá-lo e utilize um fungicida orgânico para abrandá-lo. Se isso não funcionar, arranque e destrua a planta para evitar que se espalhe pelo seu jardim.

Conselhos para a colheita da abóbora de verão

Os frutos da abóbora crescem e amadurecem muito rapidamente, em apenas uma semana após a polinização. Assim que começar a ver frutos, volte a verificar todos os dias.

Embora o tamanho ideal possa depender da variedade, em geral, são melhores quando colhidas pequenas e tenras. As grandes, embora comestíveis, tendem a ficar com sementes, aguadas e menos saborosas com o tempo.

Pode consultar todos os pormenores sobre a forma correcta de as retirar da vinha e muito mais no meu guia detalhado de colheita.

Resolução de problemas comuns

O cultivo de abóbora de verão é ótimo para principiantes, mas isso não significa que esteja sempre livre de problemas. Se se deparar com um destes problemas comuns, as minhas dicas podem ajudá-lo a voltar ao bom caminho.

Manchas brancas nas folhas

Há duas razões para o aparecimento de manchas brancas nas folhas: uma é o facto de se tratar de uma variedade com variegação natural.

Nesse caso, pode muitas vezes ser limpo com uma fricção do dedo, o que lhe dará uma identificação positiva.

Regue de manhã para que a humidade não se acumule nas folhas durante a noite, evite aglomerar a planta e aplique um fungicida natural para controlar a doença.

Folhas a ficarem amarelas

O amarelecimento das folhas é um sinal de stress, que pode ocorrer quando as temperaturas são extremamente altas ou baixas, quando a planta é regada em excesso ou em falta, ou quando sofre de algum problema como pragas ou doenças.

Mantenha o solo uniformemente húmido, mas evite transformá-lo numa poça de lama para evitar coisas como o apodrecimento. Pode ser necessário regar com mais frequência durante uma vaga de calor.

Verifique se os caules estão castanhos, moles ou moles, como sinal de podridão ou de brocas da vinha, e procure insectos debaixo das folhas.

Flores mas sem frutos

A causa mais comum de flores abundantes sem frutos nas plantas de abóbora de verão é simplesmente a falta de polinização.

Pode tomar medidas para atrair mais polinizadores para o seu quintal, mas, entretanto, aprenda a polinizar as flores à mão para que a sua planta produza mais rapidamente.

Perguntas frequentes sobre o cultivo de abóbora de verão

Aqui respondi a algumas das perguntas mais frequentes sobre o cultivo de abóbora de verão. Se a sua não estiver na lista, coloque-a na secção de comentários abaixo.

A abóbora de verão é fácil de cultivar?

Sim, a abóbora de verão é fácil de cultivar. É de baixa manutenção e produtiva quando se sabe como criar o ambiente ideal. Forneça água consistente, fertilizante, muito sol e tenha cuidado com as pragas destrutivas.

Quanto tempo demora a crescer a abóbora de verão?

O tempo que uma planta de abóbora de verão demora a crescer depende da variedade, mas, em média, demora cerca de 60 dias desde a semente até à colheita.

A abóbora de verão precisa de sol pleno?

Sim, a abóbora de verão precisa de sol pleno para uma produção máxima de flores e frutos, idealmente deve ter 6-8 horas de exposição total por dia.

Durante quanto tempo é que a abóbora de verão continua a produzir?

As abóboras de verão continuam a produzir enquanto o tempo o permitir, mas muitas vezes morrem após a primeira geada do outono.

A abóbora de verão precisa de uma treliça?

Algumas, mas não todas, as abóboras de verão precisam de uma treliça. Verifique o pacote de sementes ou a etiqueta da planta para saber se a sua é uma trepadeira, que é o tipo que precisa de uma, ou uma variedade de arbusto, que não precisa de uma.

A abóbora de verão precisa de muita água?

Sim, as abóboras de verão precisam de muita água para se desenvolverem e produzirem frutos. A quantidade exacta depende do seu tamanho. Em geral, precisam de vários centímetros de água por semana, quer seja através da chuva ou da rega, e isso pode aumentar quando está mais quente do que 85°F.

As dicas partilhadas neste guia são tudo o que um principiante precisa para se sentir confiante no cultivo de abóbora de verão no seu jardim. Assim que experimentar, verá rapidamente como são abundantes e fáceis de cuidar.

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