La calabaza de verano, muy prolífica y fácil de cultivar, es una hortaliza ideal para que la prueben los principiantes, pero saber cómo cuidarla es un primer paso importante.

Esta completa guía proporciona toda la información clave que necesita un jardinero doméstico para cultivar con éxito calabazas de verano.

Incluye todo lo que necesita saber, incluido cuándo y dónde plantar, así como los requisitos de agua, sol, suelo y abono, y mucho más.

Cuidados rápidos de la calabaza de verano

Información sobre la calabaza de verano

La calabaza de verano pertenece a la familia de las cucurbitáceas y es conocida por su piel y pulpa tiernas y comestibles. Es una planta anual que se cree originaria de México y América Central.

Además, es una de las hortalizas más fáciles de cultivar: una o dos plantas suelen ser lo bastante productivas como para proporcionarle abundantes alimentos para disfrutar y compartir.

Calabaza de verano es un término general que abarca una amplia gama de frutas tiernas que crecen con formas y colores diferentes, y hay muchas opciones entre las que elegir.

Todas ellas presentan un gran follaje en forma de punta de flecha y tallos verdes, y pueden llegar a medir varios metros de ancho y alto.

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Diferentes tipos de calabaza de verano

Entre la amplia gama de variedades de calabacín de verano que existen hoy en día, se pueden cultivar enredaderas o arbustos (no trepadores).

Incluso dentro de cada uno de estos tipos, hay muchas variedades que puede probar en su jardín. Afortunadamente, todas ellas pueden cuidarse de la misma manera.

• Calabacín - La más popular y conocida de todas, los frutos suelen ser de color verde oscuro, pero también pueden ser de color amarillo o crema. Pruebe Dark Star, Black Beauty, Green Machine o Max's Gold.

• Crookneck - Busque variedades como Yellow Crookneck, Delta o Tempest.

• Cuello recto - Estas también tienen un extremo bulboso, pero el estrecho es recto. Pruebe las variedades Saffron, Super Pick, Yellow Straightneck o Zephyr.

• Patty Pan - Los frutos redondos con bordes festoneados de ésta son mucho más pequeños que los de los otros tipos. Eche un vistazo a Sunburst, Yellow Scallop o Lemon Sun, dos variedades populares.

• Tipos de bolas - En lugar de ser alargadas, las frutas parecen una bola redonda. Busque las variedades Eight Ball, One Ball o Lucky 8 para probarlas.

Rusticidad

Todos los tipos de calabaza de verano son plantas anuales que prefieren temperaturas moderadas y pueden sufrir si hace demasiado frío o calor.

Las temperaturas extremas pueden detener la floración y la fructificación, mientras que las heladas y el frío acaban matando la planta.

¿Cómo crece la calabaza de verano?

Las flores masculinas aparecen primero y producen el polen necesario para fecundar las flores femeninas.

Una vez polinizada, la pequeña fruta de la base de la flor femenina empezará a hacerse más grande a medida que madura.

Cómo cultivar calabaza de verano

Tanto el momento como la ubicación son factores clave para tener éxito en el cultivo de la calabaza de verano. Hablemos de ambos para que puedas hacerlo a la perfección desde el principio.

Dónde cultivar calabaza de verano

El lugar ideal para cultivar calabazas de verano es una zona a pleno sol, con mucho espacio y suelo bien drenado.

Las plantas pueden llegar a ser muy grandes, y se dan muy bien en bancales elevados o huertos. Los contenedores pueden funcionar, especialmente para las variedades arbustivas, pero sólo si son muy grandes - 24" o más.

Cuándo plantar calabaza de verano

Espere a que haya pasado todo riesgo de heladas para plantar sus calabacines de verano en primavera o a principios de verano.

Lo mejor es esperar a que la temperatura del aire se mantenga constantemente por encima de los 60 °F y el suelo alcance los 70 °F. Puedes utilizar un termómetro de suelo para comprobarlo.

No es beneficioso plantarlas antes, ya que el frío atrofiará su crecimiento, y una helada tardía podría matarlas.

Calabaza de verano & amp; Instrucciones de cultivo

Ahora que ya sabes cuándo y dónde cultivar calabacines de verano, podemos hablar de cómo darles los cuidados adecuados. Crear un entorno ideal es la mejor manera de tener plantas productivas.

Luz solar

Las plantas de calabaza de verano crecen mejor a pleno sol. Producirán más si reciben de 6 a 8 horas de exposición directa al día.

Con un calor extremo, el sol puede ser perjudicial para la planta, pero unas cuantas hojas chamuscadas no suelen ser nada de lo que no pueda recuperarse.

Protéjalas con un paño de sombra en las horas más calurosas de la tarde, y riéguelas con más frecuencia si prevé una ola de calor prolongada.

Agua

Cuanto más crecen, más sed tienen las plantas de calabaza de verano. Necesitan un riego constante, uniforme y profundo para mantener la tierra húmeda, pero no empapada.

Deberás regar hasta que el suelo esté húmedo a 10 cm de profundidad y repetir la operación cuando empiece a secarse. Utiliza un medidor de humedad para acertar.

El acolchado también puede ser muy útil para evitar la evaporación, sobre todo cuando hace calor.

Temperatura

El intervalo ideal para cultivar calabacines de verano oscila entre 65 y 85°F, aunque pueden tolerar bastante bien temperaturas más altas.

En condiciones de calor extremo, pueden ralentizar o detener la producción de frutos, o sufrir marchitamiento y caída de la flor.

En climas áridos y secos, proporcióneles sombra por la tarde, utilice una tela de sombreo para mantenerlas frescas durante las horas más calurosas del día.

El frío, especialmente cuando desciende hasta los 40 grados, detendrá el crecimiento y la formación de flores, y una helada fuerte matará la planta.

Fertilizantes

Como las plantas de calabaza de verano son grandes productoras, también son grandes consumidoras, por lo que es importante abonarlas con regularidad para obtener el máximo rendimiento.

Elija un abono orgánico con mayor contenido en fósforo para favorecer una mayor floración y producción de frutos.

Incorpore al suelo gránulos de liberación lenta, estiércol, compost o humus de lombriz en el momento de la siembra y, a continuación, realice un abonado lateral mensual.

Las opciones líquidas como la emulsión de pescado o el té de compost también son estupendas, y pueden aplicarse hasta una vez a la semana. Siempre recomiendo evitar cualquier opción química, especialmente en cultivos alimentarios.

Suelo

Para que las calabazas de verano crezcan sanas y vigorosas, es esencial que el suelo esté bien drenado y sea fértil. Enmiende la tierra de mala calidad con compost, estiércol o humus de lombriz.

También prefieren que sea de neutro a ligeramente ácido. Por tanto, busque un pH entre 6-6,5 en su sonda. Puede neutralizar una mayor acidez con cal de jardín.

Enrejado

Algunos tipos de calabaza de verano son plantas trepadoras con largas enredaderas que necesitarán apoyo adicional a medida que crecen.

Comprueba en el paquete de semillas o en la etiqueta de la planta si las tuyas son enredaderas y necesitan soporte (los tipos arbustivos no lo necesitan). Es fácil aprender a enrejarlas para mantenerlas ordenadas y sanas durante toda la temporada.

Poda

Puede resultar tentador quitar algunas hojas y tallos a medida que las plantas de calabaza crecen, sobre todo si parece que se están adueñando del jardín.

Aunque no pasa nada por retirar de vez en cuando una hoja dañada o enferma, recórtalas con precaución.

La poda excesiva no sólo reduce la producción, sino que puede exponer los frutos en desarrollo a los elementos y causar daños, como quemaduras por el sol.

Consejos para el control de plagas

Por desgracia, hay muchos bichos que adoran las plantas de calabaza de verano. Plagas como la araña roja, los escarabajos y los pulgones a veces las atacan.

La mayoría de los insectos se controlan fácilmente con piquetes manuales, tierra de diatomeas, aceite de neem o jabón insecticida (combine una cucharadita de jabón líquido suave con un litro de agua para preparar el suyo propio).

Pero hay dos bichos más preocupantes que pueden hacer mucho daño a tus vides y frutos, e incluso matar las plantas: el chinche de la calabaza y el barrenador de la vid.

Te recomiendo que leas mis artículos sobre cómo deshacerte de los chinches de la calabaza y cómo eliminar los barrenillos de la vid para que estés preparado para detectar los signos de su presencia y sepas cómo evitar que arruinen tus cultivos.

Consejos para el control de enfermedades

Las calabazas de verano son sensibles a una serie de enfermedades típicas del suelo, como el virus del mosaico y el tizón, y también pueden contraer mildiú velloso o polvoriento en condiciones húmedas.

La mejor manera de controlar las enfermedades es regar desde la base, en lugar de por encima de la cabeza. Mantener las salpicaduras de agua y tierra alejadas de las hojas puede prevenir las infecciones.

Si ves hojas dañadas, recórtalas para intentar controlarla y utiliza un fungicida orgánico para frenarla. Si eso no funciona, arranca y destruye la planta para evitar que se extienda por tu jardín.

Consejos para cosechar la calabaza de verano

Los frutos de la calabaza de verano crecen y maduran muy rápidamente, en tan sólo una semana tras la polinización. Una vez que empiece a ver frutos, vuelva a comprobarlo cada día.

Aunque el tamaño ideal puede depender de la variedad, en general son mejores cuando se recogen pequeñas y tiernas. Las grandes, aunque comestibles, tienden a volverse blandas, aguadas y menos sabrosas con el tiempo.

Puedes consultar todos los detalles sobre cómo retirarlas correctamente de la vid y mucho más en mi detallada guía de recolección.

Solución de problemas comunes

Cultivar calabacines de verano es estupendo para los principiantes, pero eso no significa que siempre estén libres de problemas. Si te encuentras con alguno de estos problemas comunes, mis consejos pueden ayudarte a volver a la normalidad.

Manchas blancas en las hojas

Hay dos motivos por los que pueden aparecer manchas blancas en las hojas. Uno, es que se trate de una variedad con variegación natural. Si las hojas aparecen en buen estado, ¡no se preocupe!

Sin embargo, también podría tratarse de oídio, en cuyo caso a menudo puede eliminarse frotando con el dedo, lo que permitirá identificarlo.

Riega por las mañanas para que la humedad no se asiente en las hojas durante la noche, evita amontonar la planta y aplica un fungicida natural para tenerla bajo control.

Hojas amarillas

El amarilleamiento de las hojas es un signo de estrés, que puede producirse cuando las temperaturas son extremadamente altas o bajas, cuando la planta no se riega o se riega en exceso, o cuando sufre algún problema, como plagas o enfermedades.

Mantén la tierra uniformemente húmeda, pero evita que se convierta en un charco de barro para evitar cosas como la podredumbre. Puede que necesites regar con más frecuencia durante una ola de calor.

Compruebe si hay tallos marrones, blandos o blandos como signo de podredumbre o barrenadores de la vid, y busque insectos bajo las hojas.

Flores pero no frutos

La causa más común de la abundancia de flores sin frutos en las plantas de calabaza de verano es simplemente la falta de polinización.

Puedes tomar medidas para atraer más polinizadores a tu jardín para que te ayuden. Pero mientras tanto, aprende a polinizar las flores a mano para conseguir rápidamente que tu planta produzca más.

Preguntas frecuentes sobre el cultivo de la calabaza de verano

Aquí he respondido a algunas de las preguntas más frecuentes sobre el cultivo de la calabaza de verano. Si la tuya no está en la lista, hazla en la sección de comentarios más abajo.

¿Es fácil cultivar calabaza de verano?

Sí, la calabaza de verano es fácil de cultivar. Requiere poco mantenimiento y es productiva una vez que se sabe cómo crear el entorno ideal. Hay que proporcionarle agua constante, abono, mucho sol y tener cuidado con las plagas destructoras.

¿Cuánto tarda en crecer la calabaza de verano?

El tiempo que tarda en crecer una planta de calabaza de verano depende de la variedad, pero la media es de unos 60 días desde la semilla hasta la cosecha.

¿Necesita la calabaza de verano pleno sol?

Sí, la calabaza de verano necesita pleno sol para una máxima producción de flores y frutos; lo ideal es que reciba entre 6 y 8 horas de exposición plena al día.

¿Durante cuánto tiempo seguirá produciendo calabaza de verano?

Los calabacines de verano seguirán produciendo mientras el tiempo se lo permita. Suelen morir tras las primeras heladas del otoño.

¿Necesita la calabaza de verano un enrejado?

Algunas plantas de calabaza de verano, pero no todas, necesitan un enrejado. Compruebe el paquete de semillas o la etiqueta de la planta para saber si la suya es una planta trepadora, que es el tipo que lo necesitará, o una variedad de arbusto, que no lo necesitará. Sin embargo, incluso las trepadoras no necesitan un enrejado, pueden crecer perfectamente a lo largo del suelo.

¿Necesita mucha agua la calabaza de verano?

Sí, la calabaza de verano necesita mucha agua para cuajar y producir frutos. La cantidad exacta depende de su tamaño. En general, requieren varios centímetros de agua a la semana, ya sea por lluvia o riego, y eso puede aumentar cuando hace más de 85 °F.

Los consejos compartidos en esta guía son todo lo que un principiante necesita para sentirse seguro cultivando calabazas de verano en su jardín. Una vez que lo intente, verá rápidamente lo abundantes y fáciles que son de cuidar.

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