Cultivar semillas es divertido una vez que aprendes a hacerlo. Pero puede resultar intimidante y abrumador para los principiantes. Así que en este post, voy a enseñarte todo lo que necesitas saber sobre cómo iniciar semillas: incluyendo diferentes formas de hacerlo, cómo y por dónde empezar, ¡y mucho más!

Empezar a sembrar puede parecer intimidante y complicado para los jardineros principiantes, pero estoy aquí para decirles que no tiene por qué serlo.

Cultivar plantas a partir de semillas es un proceso gratificante y divertido una vez que se le coge el truco, y las ventajas no acaban ahí.

Con mi experiencia y mis consejos, podemos conseguir que cultives semillas con confianza, independientemente de tu clima o de los tipos de plantas que más te interesen.

Así que, tanto si quieres cultivar hortalizas a partir de semillas como si prefieres las flores, aquí aprenderás todo lo que necesitas saber.

En esta completa guía, te mostraré todo lo que necesitas para empezar: desde por qué, cuándo y cómo sembrar semillas paso a paso, hasta el seguimiento de lo que cultivas, y mucho más.

¿Por qué cultivar semillas?

La decisión de cultivar o no semillas es una elección personal. No es obligatorio, pero todo jardinero debería al menos intentarlo.

Sé que puede ser muy intimidante, así que no te presiones demasiado. Lo mejor que puedes hacer es considerar todas las ventajas y decidir si te merece la pena.

Ventajas de cultivar tus propias semillas

El cultivo de semillas tiene muchas ventajas. A continuación he enumerado algunas de las más comunes, pero no son exhaustivas. Pregunte a cualquier jardinero experimentado y tendrá sus propias ventajas que añadir.

• Rentable - Todos sabemos que sembrar semillas es más barato que comprar plántulas y plantas, así que esto es una obviedad.

• Muchas más opciones - En los centros de jardinería hay muchísimas más semillas para elegir que plantones y plantas, por lo que tendrás una variedad mucho mayor de opciones.

• Usted sabe lo que está recibiendo - Cuando cultivas semillas tú mismo, tienes un control total sobre el entorno y cualquier tipo de productos que se utilicen. Por lo tanto, si la jardinería ecológica es importante para ti, sabrás exactamente lo que estás obteniendo.

• Empezar a cultivar el huerto antes - Esto es especialmente importante para los que vivimos en climas fríos. Cultivar semillas nos permite cavar en la tierra mucho antes de lo que podríamos hacerlo en el exterior.

• Un sentimiento de orgullo - Cuando veas crecer esas pequeñas semillas hasta convertirse en enormes plantas en tu jardín, sentirás una sensación increíble. ¡Te sentirás muy orgulloso de ti mismo!

• Extras para vender o compartir - Puede estar seguro de que tendrá excedentes para compartir con amigos, intercambiar por otras variedades o incluso ganar un poco de dinero extra vendiéndolos.

Plántulas que crecen en pellets plantables

Semillas 101: Conceptos básicos

A lo largo de los años, me he dado cuenta de que una de las cosas que más preocupan a los principiantes son los aspectos técnicos, así que vamos a entrar de lleno en el tema y a aclarar primero algunas cuestiones básicas.

Términos técnicos

No te dejes intimidar por las grandes palabras técnicas que acompañan al cultivo de semillas. Créeme, una vez que le cojas el truco, se convertirán en parte natural de tu vocabulario.

Estos son algunos de los términos más importantes que deben comprender los principiantes, y a efectos de esta guía...

• Siembra - En pocas palabras, se trata del proceso de plantar semillas.

• Germinación - Momento en el que una semilla comienza a convertirse en plántula.

• Escarificación - Picar o arañar la capa exterior de las semillas duras para acelerar la germinación.

• Estratificación - Simulación de las condiciones invernales naturales para las semillas que necesitan un periodo de latencia por frío para germinar.

Semillas que empiezan a germinar

Diferentes técnicas de germinación

Para tener el mayor éxito en el cultivo de plantas a partir de semillas, es importante entender que hay algunas formas diferentes de hacerlo.

Quiero ponértelo súper fácil, así que sólo voy a hablar de las dos técnicas más populares: la siembra de semillas en interior y la siembra directa.

Hay otro método que yo utilizo, y se llama siembra de invierno. Pero es un poco más especializado, así que no lo trataré en esta guía. Si te interesa saber más, puedes leerlo todo aquí.

• Semillas de interior - Con esta técnica, las semillas se siembran dentro de casa varias semanas antes de plantarlas en el jardín. La principal ventaja es que se pueden sembrar mucho antes que en el exterior.

• Siembra directa - Con este método, se plantan las semillas directamente en el jardín. Las principales ventajas son: no se necesita ningún equipo especial y no hay que preocuparse de cuidar las plántulas ni de trasplantarlas.

Conozca aquí todos los detalles sobre los tres métodos habituales.

Equipamiento y suministros

Muchos jardineros novatos dudan en probar a cultivar semillas porque les preocupa el coste de comprar todo el equipo necesario. Bueno, tengo un secreto... realmente no hace falta comprar tantas cosas.

Puedes encontrar mi lista completa de suministros y equipamiento aquí. Pero para empezar, sólo hay un puñado de artículos que realmente necesitas.

• Semillas - Vale, esto no hace falta decirlo, pero técnicamente es un elemento obligatorio, ¿no?

• Suelo - En interior, puede utilizar una mezcla para macetas o gránulos de turba como medio de cultivo. En exterior, recomiendo enmendar la tierra del jardín con compost o humus de lombriz.

• Agua - Los mejores tipos de agua son la de lluvia o la nieve derretida calentada a temperatura ambiente. Si la única opción es el agua del grifo, déjala reposar 24 horas para que se evapore el cloro.

• Bandejas (aka: pisos) - Sólo los necesitarás en interiores. Los pisos de plástico son reutilizables, por lo que no tendrás que comprarlos cada año.

• Luces - Las luces de cultivo no son necesarias, pero las recomiendo encarecidamente para obtener los mejores resultados en interiores. Aprende todo sobre el uso de la iluminación para los semilleros aquí.

Una bandeja de plantones cultivados en interior

Qué semillas cultivar

Sé que parece una tontería, pero a veces elegir qué semillas cultivar es lo más difícil. Es divertido, pero también muy abrumador.

Por eso, a continuación te daré algunos consejos e indicaciones que te ayudarán a reducir la lista y a elegir la mejor opción para ti y tu jardín.

Diferentes tipos de semillas

Hay montones de tipos diferentes de semillas y la idea de aprender a cultivar cada una de ellas puede resultar abrumadora.

Si lo simplificamos, las semillas se pueden separar en dos categorías muy amplias. Yo las llamo "de clima cálido" y "resistentes al frío".

1. Semillas de clima cálido - Este tipo de semillas necesitan un ambiente cálido para crecer. Es probable que no broten si hace demasiado frío, y las plántulas no tolerarán las heladas.

Por lo general, son los mejores candidatos para cultivar en interior (¡pero no siempre!) Hortalizas como pimientos, berenjenas, tomates, tomatillos, quingombó, brécol y albahaca, o flores como caléndulas, zinias y cosmos.

2. Semillas resistentes al frío - Por otro lado, las semillas de esta categoría prefieren temperaturas más frescas, y muchas de ellas no germinarán o las plántulas sufrirán si hace demasiado calor.

Muchos de ellos son ideales para la siembra directa (¡pero no todos!). Por ejemplo: (hortalizas) espinacas, mache, lechuga, rúcula, rábano, remolacha, guisantes y zanahorias. Si te gustan las flores: petunias, boca de dragón o girasoles.

Plántulas en mi jardín

Cuáles son las más fáciles para los principiantes

La diferencia entre los dos tipos básicos de semillas es un buen punto de partida, pero no una regla rígida.

Además, cuando eres novato, debes elegir las semillas más fáciles de cultivar, ya que te proporcionarán ganancias rápidas y te darán confianza para probar otros tipos.

Para que te resulte más sencillo, aquí tienes una lista de algunos de los más fáciles para empezar.

Diferentes tipos de semillas para cultivar

Preparación del cultivo de semillas

Una vez que hayas comprado las semillas que quieres cultivar, el siguiente paso es la preparación. Dedicar tiempo a prepararte te ayudará a tener éxito y a que todo vaya mucho mejor en el momento de la siembra.

Leer los paquetes de semillas

Puede parecer un consejo tonto, pero es muy importante que leas todos y cada uno de los paquetes que compres. Los requisitos de cultivo de cada tipo de semilla pueden ser muy diferentes, y el paquete te dará todos los detalles importantes.

Le indicará el mejor momento para plantar cada una y si es mejor hacerlo en el interior o directamente en el jardín.

También sabrá si necesita preparar las semillas antes de sembrarlas. Algunas necesitarán remojo, escarificación o incluso estratificación para germinar.

Prepare sus suministros

Es una buena idea reunir de antemano todos los artículos que vas a necesitar, para estar preparado cuando llegue el momento. Si vas a reutilizar bandejas o bandejas sucias, primero tienes que limpiarlas y desinfectarlas.

También me gusta preparar todas mis cosas en el interior y asegurarme de que tengo todas las enmiendas que necesito para mis camas al aire libre.

Asegúrate de que tus viejas semillas crezcan

Si tienes un montón de semillas viejas por ahí, quizá quieras probarlas para asegurarte de que crecerán. Es fácil comprobar su viabilidad con una sencilla prueba de germinación.

No tienes que preocuparte de hacerlo si los tuyos son nuevos, pero te recomiendo que pruebes los que tengan más de un año.

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Cuándo empezar a cultivar semillas

Ojalá pudiera decirte una fecha exacta, pero desgraciadamente no existe. Depende totalmente del tipo de semilla, del método que utilices y de dónde vivas.

Asegúrese siempre de consultar los paquetes de semillas para conocer los rangos recomendados para cada una. Pero aquí tiene algunas pautas generales...

• En el interior: La regla general para empezar a cultivarlas en interior es de 6 a 8 semanas antes de la fecha media de la última helada. Aquí tienes una guía paso a paso que te ayudará a calcularlo.

• Al aire libre: Las fechas para sembrar las semillas en el exterior pueden oscilar entre 4 y 6 semanas antes de la última helada para las semillas resistentes al frío, pero las variedades de clima cálido no deben sembrarse en el exterior hasta que haya pasado toda posibilidad de heladas en primavera.

Sembrar mis semillas en bandejas de interior

Cómo plantar semillas

Independientemente del método que elijas para iniciar las semillas, los pasos básicos son los mismos (y realmente, ésta es la parte más fácil de todo el proceso). Aquí tienes las instrucciones paso a paso...

Instrucciones paso a paso

Paso 1: Preparar el suelo - Si vas a sembrar en el exterior, afloja los primeros centímetros de tierra.

En interiores, utiliza una mezcla de tierra de calidad o gránulos para plantar.

Segundo paso: Determinar la separación - El espaciado exacto varía mucho en función del tipo de semilla, por lo que conviene consultar los requisitos específicos en el paquete.

Paso 3: Siembra tus semillas - Una regla general es plantar una semilla al doble de profundidad que de anchura.

Puede hacer primero un agujero en la tierra y dejarlas caer, o colocarlas encima y presionarlas suavemente. Las semillas pequeñas pueden esparcirse por encima de la tierra.

Paso 4: Cubrir las semillas - Una vez que hayas terminado de plantar, cubre las semillas con tierra y aplástala suavemente sobre ellas.

Paso 5: Añadir agua - Si la tierra aún no está húmeda, humedezca los pisos de interior o el parterre con un chorro de agua suave. Tenga cuidado de no remover ni arrastrar las semillas.

Sembrar las semillas directamente en el jardín

Controlar lo que se siembra

El último consejo que quiero darte sobre el cultivo de semillas es que lleves un registro de todo lo que siembras. Adquirir el hábito de anotarlo tiene un valor incalculable.

Así que coge papel y boli (o una hoja de cálculo si eres un experto en tecnología) y haz un gráfico con las siguientes columnas:

• Tipo de semillas
• Cuando las plantaste
• Fecha de germinación
• Cuántos brotaron
• Notas (para registrar cosas como lo que ha funcionado, los problemas que has tenido, los ajustes que quieres hacer, lo que puedes hacer mejor la próxima vez, etc.)

Después de hacer esto durante unos años, empezarás a ver patrones. Esto te ayudará a averiguar qué semillas empezar al mismo tiempo, cuáles funcionan mejor con los distintos métodos y cuándo es el mejor momento para empezar cada tipo.

Y luego tendrás tu propio calendario de siembra totalmente personalizado.

Llevar la cuenta de todas las semillas que estoy empezando

Cultivar semillas es divertido y fácil si sigues los consejos y pasos anteriores. Una vez que le cojas el truco, podrás cultivar todas tus plantas a partir de semillas.

Esta guía es sólo el principio. Hay muchos otros factores que intervienen, y aprender por ensayo y error es una frustrante pérdida de tiempo. Por eso he creado el Curso Online de Semillas. Es una formación completa, a su propio ritmo, que le guiará paso a paso. Inscríbase y empiece hoy mismo.

Por otro lado, si sólo quieres una guía rápida para cultivar semillas dentro de casa, entonces mi eBook Starting Seeds Indoors es lo que necesitas.

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