家庭菜園の土づくりは、自家栽培を成功させるための重要な第一歩であることをご存じだろうか。 以下では、野菜を植えるための花壇の準備の仕方を具体的に紹介しよう。花壇に最適な土づくりの詳細や、野菜用の有機土壌改良材を加える際のヒントも含まれている。

最近、読者から質問があった：

菜園用の土はどのように準備すればよいですか？ 土を豊かにするために何を入れますか？

健康的で生産的な菜園は土から始まります。

この記事では、昨年の庭を今年のために整える方法を紹介する。 もし、雑草や草が完全に生い茂っていない既存の庭の花壇があるなら、この記事を参考にしてほしい。

一方、草や雑草に覆われた庭の花壇の準備に関する情報をお探しなら、代わりにノー・ディグ法をお試しください。

菜園用ベッドに最適な土

植え付けに必要な庭の土の作り方を詳しく説明する前に、菜園の土について少し触れておこう。

ガーデニング初心者によく聞かれるのが、「表土は庭に適しているのか」という質問だ。 つまり、庭の土は土だろう？

野菜を育てるには質の良い土が必要で、それはとても重要なことだ。

表土は最も安い土の一部であり、通常は非常に質の悪い土でできている。

菜園の土は、野菜が育つために有機物が豊富で、大量の栄養素を含んでいる必要がある。 だから、菜園に最適な有機質の土を作りたいのだ。

自分の土がどれほどのものかわからない、あるいは庭の土づくりに何を加えたらいいのかわからないという方は、土の検査をお勧めする。

ご心配なく。庭の土壌検査は、安価な土壌検査キットを使って家庭でも簡単にできます。 家庭での土壌検査の方法についてはこちらをご覧ください。

野菜を植えるための土づくり

既存の庭の区画があれば、野菜を植えるための花壇を準備するのはとても簡単だ。

昨年借りたコミュニティガーデンの区画のひとつは、以前から使っていたのですが、私たちが採用するまで放置されていました。

その区画はかなりきれいだったが、部分的に雑草の苗で薄く覆われており、端には草がびっしりと生えていた。 以下は、この放置された庭の区画を植え付けできるようにするために私がとった措置である。

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菜園の土を作る前に

菜園の植え付け準備の手順

ステップ1.雑草をできるだけ取り除く： この庭の雑草のほとんどはかなり小さく、抜くのは簡単だった。

小さな雑草は次のステップで処理するので、このステップで小さな雑草を一本一本取り除く必要はない。

シャベルで庭の縁を切り、土を寄せて草を抜きやすくする。

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ステップ2.草が入らないように縁取りをする（オプション）： このステップは任意だが、庭の端に草や雑草が生えるのを防ぐのにとても役立つ。

私は黒いプラスチックの縁取りを使っているが、ほとんどのものが忍び込むのを防ぐのに効果的だ。

少しお金をかけて、レンガやコンクリート製の弾丸エッジャーなど、よりファンシーなエッジングを購入することもできる。 地面に沈めておくだけで、下に雑草や草が生えないようにすることができる。

ステップ3.野菜用の土壌改良材を入れる： 雑草をすべて取り除いたら、次は有機土壌改良材を入れる番だ。 私は粘土質の土壌を改良しなければならなかったので、この菜園用ベッドには堆肥が絶対に必要だった。

堆肥は花壇の肥料になるし、どんな土でも改良できる。 しかも、大量に買うとかなり安い。 私は、堆肥の深さが1～2センチになるように入れるのが好きだ。

私たちのコミュニティ・ガーデンの区画は10フィート×20フィートの広さで、私はそこに1ヤードの堆肥を入れた。 土壌の質が悪い場合（例えば、極端に砂っぽい、岩が多い、固い粘土質など）には、もっと足してもいいだろう。

また、この時期に緩効性粒剤を加えて、最良の庭土を作りましょう。

最近、素晴らしい有機肥料がいくつも市場に出回っており、しかもとても使いやすい。 私の庭では、この有機肥料と自然肥料を使っているが、とてもお勧めだ。

また、ミミズキャスティングも素晴らしい土壌改良材として利用できる。

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野菜のために有機土壌改良材を加える

ステップ4.土を耕す（任意）： 耕す（土を耕す）のもオプションのステップで、庭を耕す必要はない。

耕すことで、土壌改良材が既存の庭の土に混ざり、また土が砕け、植物の根が土に浸透しやすくなる。

私たちは小型の耕運機を使って野菜畑を手早く耕しているが、堆肥の上に直接野菜を植えることもできる。

あるいは、スコップやピッチフォークを使って堆肥や肥料を土に混ぜ込むこともできる。

菜園の土作りでは、耕すことは任意である

ステップ5.マルチを厚く敷く： マルチは雑草を抑える鍵であり、土中の水分を保持するため、庭に頻繁に水を撒く必要がなくなる。

また、時間が経つにつれて分解され、土壌に多くの栄養素を加え、豊かで肥沃な庭土を作るのに役立つ。

菜園にマルチングをする前に、新聞紙を厚く敷いておくと雑草対策になる。

植え付け前の菜園ベッドのマルチング

私は家庭菜園に藁を敷いている。藁は安価で入手しやすいからだ。

しかし、菜園用のマルチング材は、例えば葉っぱなど、他の種類を使うこともできる。

これで菜園の植え付け準備は完了だ。

私の菜園ベッド、植え付け準備完了

野菜を植えるための花壇の準備に関しては、できる限り最高の土壌を作ることが超重要だ。

堆肥などの有機質土壌改良材を入れる、土を耕す、土を回す、マルチングをするなど、野菜作りのための土作りはどれも素晴らしいものです。 そして、毎年これらのステップを踏む習慣を身につければ、野菜作りに最適な土を常に確保することができます。

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