苗を硬くすることは、室内で種を上手に育てるための重要なステップだが、多くの園芸初心者が見逃している。 この記事では、その意味と重要性を説明する。 また、苗を外に出すタイミングや、苗を硬くする方法を順を追って紹介する。

室内で種を育てるのは楽しいし、庭を掘り始めるよりも数週間早く手を汚すことができる。

室内で苗の世話に時間を費やした後、ついに苗を植える時が来るとわくわくする！

しかし、屋内の居心地の良い環境から苗を取り出し、そのまま庭に植えることはできない。 屋外に植える前に、まず屋内で苗を固める必要があり、これが重要なステップとなる。

ご心配なく、苗を固める方法を順を追って説明します。

まず、硬化とは何か、なぜ硬化が重要なのか、苗はいつから外に出せるのか、といったよくある質問に答えよう。

苗の硬化とは何か？

苗を数日間かけて屋外の生活に慣らすことで、苗を丈夫にする。

屋内から屋外への苗の移行

なぜ苗は硬化させる必要があるのか？

苗を直接庭に植えてはいけないのか？ 苗は屋外の厳しい環境に慣れていない。

考えてみてほしい。 苗木は家の中で非常に保護された生活を送っている。 完全に暖かい温度、穏やかな照明、穏やかな水やり、常に湿っている土に慣れている。

屋外の厳しい日差し、風、雨、気温の変化の中に直接置いたら、おそらくしなびて枯れてしまうだろう。 ええっ！

時間をかけてゆっくりと苗を屋外に慣らすことが重要で、そうすることで苗が庭に植えつけても大丈夫なほど丈夫になる。

苗の硬化はどれほど重要か？

苗を硬くすることは、室内で育てた苗を庭に植える前に行う最も重要なステップである。 新米園芸家の多くがこのステップを見逃し、苗が枯れる最も一般的な原因のひとつとなっている。

苗をきちんと固めないと、強い日差しで柔らかい葉が焼けたり、強風で弱い茎が折れたり、雨や雹でつぶれたりする。

私は 必要性 苗を硬くする？

そう、絶対に！苗を固めるのは重要なステップで、絶対に飛ばしたくないステップだ。

春になると忙しくなり、気持ちが焦って、このステップを短縮したり、スキップしたくなることもある。

そうしないと、せっかく育てた苗が無駄になりかねない。

デッキの植物と苗を固める

いつ苗を固め始めるべきか？

日中の気温が常に50度以上になれば、苗を硬くし始めることができる。

苗を庭に植える予定の7～10日前に作業を開始しましょう。 苗を庭に移植する時期については、こちらをご覧ください。

ステップバイステップで苗を硬くする方法

苗を戸外に移動させる前に、苗トレイからプラスチックカバーを外し、苗がドームのふたのない生活に慣れるまで数日かかることを確認してから戸外に移動させる。

育苗を早めるには、扇風機を使うとよい。 育苗ライトと同じコンセント・タイマーに扇風機のプラグを差し込み、日中、苗にそっと風を当てるだけでよい。

また、最近鉢上げした苗の場合は、少なくとも1週間は苗を回復させてから、固める作業を始めてください。

苗を屋外の日陰に移す。

苗を硬くする手順

苗を固める前に天気予報をチェックし、穏やかな気候の日に始めるようにしましょう。 また、日中家にいる週末に始めると楽です。

もし苗が色あせてきたり、茶色や白、灰色に変色してきたら、すぐに日陰に戻してください。 それは日当たりが良すぎるということなので、その過程を遅らせる必要があります。

• ステップ1：苗を屋外の日陰に置く。 まず、日陰で保護された場所に苗を移動させましょう。 また、動物に邪魔されたり食べられたりしないよう、苗を保護してください。 ベランダや、ひさしのある玄関先が最適です。

• ステップ2：風、雨、日差しから苗を守る 最初の数日間は、日差しや風、雨から苗を守りましょう。 風の強い日や嵐の予報が出ている日は、苗を外に出さないでください。

• ステップ3：室内に戻す 最初の2～3日は数時間だけ外に出し、その後室内に戻します。 室内にいる間は、必ず照明の下に戻してください。

• ステップ4：苗を徐々に日光に当てる 数日後、苗に少しずつ日光を当て始める（日陰を好む植物は日陰に置く）。 最初は朝か夕方に日光を当てるのがベスト。 午後の強い日差しは避ける。葉が日焼けする恐れがある。

苗に徐々に日光を当てる

• ステップ5：土壌の水分を1日に数回チェックする 苗を外に出すと土の乾きが早くなるので、こまめに様子を見ましょう。 水やりは1日1回以上必要かもしれません。 多少乾くのはかまいませんが、完全に乾かしてはいけません。特にしおれ始めるほど乾かしてはいけません。

• ステップ6：このステップを繰り返し、5～7日間苗を固める。 最終的には、一日中外にいることになり、太陽の光に慣れることができます。

• ステップ7：苗を（穏やかな）風雨にさらす。 この時期の苗にとって、弱い風や雨はとても良いことなので、風が吹いていたり、小雨が降っていたりしたら、苗を外に置いて、風雨に慣れさせましょう。 ただ、雨が降っている間は、苗が溺れないように、下のトレイは必ず外してください。

大雨の後、トレイの中で溺れる苗

• ステップ8：一晩外に置いておく 苗が一日中外にあり、夜間の気温が常に50度以上であれば、一晩中外に出しておいても大丈夫です。 ただし、強風や大雨、ひょうなどから苗を守る必要があるので、天気予報に注意してください。

• ステップ9：苗を霜から守る 根菜類、サラダ菜類、アブラナ科の野菜など、寒さに強い苗は、一度固まれば軽い霜なら大丈夫です。 しかし、強い霜の予報が出ている場合は、苗を失う可能性を考慮し、室内に戻すことをお勧めします。

苗はどのくらい休ませる？

苗が完全に固まるまで7～10日かかるので、急がないこと。 苗が1日24時間、数日間連続して外に出れば、庭に植える準備が整ったことになる！

苗が固まり、移植の準備ができた

苗を硬くするのはちょっと大変な作業だ。 毎日苗を出し入れするのは面倒だし、苗の数が多い場合はなおさらだ。 しかし、時間をかけて苗を硬くすることで、庭に移植しても苗が生き残るようになる。

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