レタスの種を収穫するのは、簡単で楽しく、しかも質素だ。 この記事では、庭のレタスの種をいつ、どのように採取して保存するかを、ステップバイステップで紹介しよう。

レタスの種を集めるのは、お金を節約し、お気に入りの品種を何年も保存する素晴らしい方法だ。

私の庭で最もやりがいのある仕事のひとつは、来年植える種を収穫することで、レタスは私のお気に入りのひとつだ。

毎年レタスの種を採る習慣をつければ、もう種を買う必要はなくなる。 また、友人と分け合ったり、他の種と交換したりすることもできる。

庭からレタスの種を収穫する

レタスの種を収穫してみたいと思っているなら、それはとても簡単なことだ。 何を見ればいいのかさえ覚えてしまえば、実際の手順にはそれほど時間はかからない。

どの品種のレタスからも種が取れるし、保存の仕方も同じだ。

レタスに種はあるのか？

そう、レタスには種ができる。 ほとんどの人は、種ができる前に株を引き抜いてしまうので、種を見ることはない。

レタスは1株からたくさんの種が採れるので、好きな品種から1～2株ずつ種を採ればよい。

レタスはどうやって種を作るのか

レタスの種を収穫する前に、株は薹立ち（＝花を咲かせること）しなければならない。 レタスの株が薹立ちした後に花を咲かせると聞いて驚く人が多い。

花はあまり長持ちしないし、とても小さい。

レタスはいつ種が取れるのか

すでに多くの園芸家が知っているように、暑さが薹立ちの引き金となり、いったん薹立ちが始まると、レタスの種が収穫できるまでに数週間かかる。

私がレタスの種を採取するのは、ミネソタ州では夏の終わりから秋の初めにかけてだが、お住まいの地域によってはもっと早いかもしれない。

レタスの種はどこから来るのか？

花首の内側に形成され、花が色あせ始めると、やがて花首は黄色や茶色に変色する。

タンポポのような）白いふくらみができ、その下に種がある。

レタスは何粒の種子を作るか？

レタスは1株から数百粒の種が採れるので、毎日さやを確認し、成熟したら収穫する。

そうでないと、あまり長い間待っていると風で飛ばされてしまう。

レタスの種の収穫時期

レタスの種を収穫する時期は、花の頭が黄色くなるか、乾いて、てっぺんあたりに白い綿のようなものが出てきたらわかる。

まだ不安な場合は、白いパフのひとつをそっと引っ張ってみてください。 準備ができていれば、ほとんど力を入れなくても種が出てきます。

種子のポッドはどのように見えるか

厳密には、レタスには種のさやはなく、種は花の中にある。

とはいえ、種子でいっぱいになったドライフラワーは、楕円形のサヤによく似ている。

レタスの種はどのように見えるか

レタスの種は小さく平たい楕円形で、先端が少しとがっている。 色は黒から濃い灰褐色、白に近いものまで、品種によってさまざまだ。

レタスの種を採取した後の処理について

庭からレタスの種を採り終えたら、保管する前に籾殻と分けて乾燥させる必要がある。

レタスの種と籾殻の分け方

中に入れたら、花の頭を割って中の種を取り出そう。 普通は簡単に落ちるが、爪で少し取る必要があるかもしれない。

レタスの種は、どのように収穫したかにかかわらず、籾殻（もみがら：花の頭の部分など）がたくさん混ざっていることが多い。 それをすべて取り除くのは難しい。

しかし、少しくらいの籾殻があっても、保存や栽培には影響しないのでご心配なく。 大きな屑を摘み取り、できる限り種と小さな屑を分けてください。

レタスの種を乾燥させる方法

レタスの種を保存する前に、完全に乾燥させることが重要だ。 そうすれば、カビが生える可能性を避けることができる。

少なくとも1週間は自然乾燥させればOKだ。

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来年のためにレタスの種を保存する方法

収穫したばかりのレタスの種は、すぐに植えることもできるし、来年のために保存しておくこともできる。 保存方法はいろいろある。

ポケットシートに整理して3リングバインダーに入れたり、小さな封筒に封をしてかわいい箱に入れたりするのもいい。

種を整理したり、友人と共有したりするために、DIYで種封筒を作ることもできます。 種の正しい保存方法については、こちらをご覧ください。

レタスの種の寿命は？

暗くて涼しい場所で湿気から守れば、レタスの種は3～4年持つ。 だから、長期保存が可能だ。

しかし、レタスの種を新鮮に保つためには、1～2年ごとに種を採取することをお勧めする。 そうすれば、最高の結果を得ることができる。

レタスの種の収穫は、探し方さえ分かれば驚くほど簡単だ。 それに、毎年自分でレタスの種を採るのはとても楽しい。 もうガーデンセンターに頼る必要はない。

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次ページ：種からレタスを育てる方法はこちら。

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ステップ・バイ・ステップ

レタスの種の収穫方法

レタスの種を収穫する一番の利点は、時間もかからず、特別な技術や道具も必要ないことだ！ 必要なものとその方法を紹介しよう。

材料

• プラスチックボウル
• バギー
• 紙袋
• または小さなバケツ

ツール

• 精密剪定鋏

使用方法

1. 回収容器を選ぶ レタスの種を収穫するには、小さなプラスチックのボウルやバケツを使うのが簡単だが、紙袋や袋が手元にあれば、それを使うこともできる。
2. コットンパフをつまみ出す 白い綿毛の先に種がついているので、熟していれば簡単に抜けるはずだ。
3. 種を容器に入れる 息を吹きかけたり、容器を早く動かしたりすると、種が飛んでしまうことがあるので注意すること。 好きな量のレタスの種が採れるまで、好きなだけサヤを繰り返す。
4. 中に入れろ 容器や紙袋を家の中に入れ、種を保管する準備をする。

備考

• レタスの種はとても軽いので、風のない日に採取することをお勧めする。
• 種のさやをひとつひとつ摘み取るよりも、花房全体を切り取ったほうが簡単な場合もある。 鋭い精密剪定器で花の頭全体を切り、バケツや袋に入れる。