カボチャの受粉は簡単で、収穫量も多く、時間もかからない。 この記事では、なぜカボチャの赤ちゃんが落ちてしまうのかを説明し、花の受粉を手作業で行う手順を順を追って説明する。

初めて野菜を栽培する初心者が直面する最大の苦難の一つは、健康なカボチャの苗が大きくなっても実がならないことだ。

これほど悔しいことはない！

カボチャが最高の収穫をするためには、受粉の手助けが必要なことがある。

カボチャ、ズッキーニ、バターナッツ、ドングリ、スパゲッティ、ヒョウタンなど、冬のカボチャから夏のカボチャまで、どんな品種でも手授粉は可能だ。

メロンやキュウリなど、ウリ科のものなら何でも使える！

以下では、カボチャの花の受粉のプロセスについて説明し、その具体的な方法を順を追って紹介しよう（心配しないで、とても簡単だ）。

なぜカボチャの赤ちゃんは落ち続けるのか？

先日、ある読者から "なぜ私のカボチャはしぼんで落ちてしまうのですか？"と質問された。 これはよくある問題で、私もよく質問される。

赤ちゃんがしぼみ、黄色くなり、腐り始め、やがて落ちてしまうのは、花が受粉していないからなのだ。

だから、もしあなたの家で同じようなことが起き続けているのなら、自然に介入して、自分で手作業で受粉させてみてはどうだろう。

手作業による受粉とは？

手作業による受粉は、受精を成功させるために花から花へと花粉を移すプロセスである。

カボチャの花には雄花と雌花があり、雄花の花粉と雌花の花粉が交配しないと実がならない。

雌雄ともに蜜を出し、ミツバチなどの受粉媒介者を呼び寄せる。 そうすることで、ミツバチは蜜を集めながら花から花へと花粉を移動させるのだ。

これが理想的な方法だが、自然が仕事をしない場合は、手で花粉を移すことで簡単に植物を助けることができる。

雄と雌のカボチャの花

実をつけるのはメスだけで、受粉にはオスが必要だということを理解しておくことが重要だ。

カボチャの自家受粉を成功させるためには、株に少なくとも1種類の花がなければならない。

また、受粉させる雄花が雌花であることも確認しなければならない。

見分けやすい特徴は、茎と花の中心の2つ。

• 雄花： 雄花の下の茎は細長く、花の中心には花粉に覆われた細長い付属物（「葯」と呼ばれる）が突き出ているのが見える。
• 雌花： 雌花には、茎の代わりに花のすぐ下に小さなカボチャの赤ちゃんがある。 中心部はより広く、上部（「スティグマ」と呼ばれる）の周りはオレンジ色をしている。 ほとんどミニフラワーそのもののように見える。

カボチャの雌花と雄花の見分け方について、詳しくはこちらをご覧ください。

カボチャに自家受粉は必要か？

カボチャの受粉は、ミツバチや庭の虫たちがやってくれる。

しかし、菜園にはこうした益虫が十分にいないこともある。

手で雄花から雌花に花粉を移すと、スピードが上がり、成功率が上がり、収穫が早くなり、収穫量も多くなる。

ミツバチを菜園に呼び寄せる方法については、こちらをご覧いただきたい。

カボチャの受粉方法

カボチャの花を手で受粉させるのは簡単で、そんなに時間はかからない。

私は週に2、3回、庭仕事をしながらやるのが好きだが、やろうと思えば毎日でもできる。

オスの葯から花粉を取り出し、メスのスティグマにつけるだけだ。

技術的な話に聞こえるかもしれないが、心配はいらない。

以下はそのステップ・バイ・ステップである。

ステップ1：雌花を見つける まず、開いている雌花をすべて見つける。 まだ開いていないものはメモしておき、明日もう一度確認する。

ステップ2：雄花を見つける オスの花はたくさん咲いているので、見つけるのは簡単だ。 開いているものだけを使えば、成功率は高い。

ステップ3：花粉を雄から雌に移す このステップでは、指、小さな絵筆、綿棒、またはオスそのものを使うことができる。

私にとって、カボチャの受粉は雄花を使うのが最もシンプルで、クリーンで、確実な方法だ。

そのためには、雄花を摘み取り、邪魔にならないように花弁を取り除き、雄花の葯から直接雌花の葯に花粉をこすりつければよい。

できるだけ多くの花粉を移動させることが目的なので、数秒かけて、茎のあらゆる部分に触れながら、花粉を十分にこすりつける。

メスをつまんだり、ねじったり、傷つけたりしないでください。

カボチャの手受粉の時期

カボチャは日中いつでも手で受粉させることができるが、露が乾いた後の午前中が最適だ。

花は夕方には閉じてしまうので、あまり遅くまで待たないこと。

もしメスがまだ開いていなければ、その日のうちに様子を見る。

無理に開こうとしないこと。 傷つけたくないし、早すぎると失敗するかもしれない。 準備ができたら開く。

雄花の花びらを取り除き、雌花を丁寧にこじ開け、花粉を移す。

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カボチャの受粉に関するFAQ

さて、カボチャの手受粉のやり方はお分かりいただけたと思うが、よく出てくる他の質問にも答えておこう。 このリストを読んで、あなたの質問がすでに答えられていないかどうか確認してほしい。

カボチャは受粉させる必要があるのか？

そう、カボチャが実をつけるには受粉が必要なのだ。

カボチャが受粉しているかどうかは、どうすればわかりますか？

カボチャの実が大きくなり、受粉が完了すると、受粉が完了したことがわかります。

成功すれば、雌の花はしぼんで落ち、子実は茎に残って成熟する。

もしうまくいかなかった場合、数日以内に赤ちゃんは黄色くなり始め、やがて茶色くなり、やがて落ちてしまいます。 うまくいかなかったとしても心配しないで、もう一度試してみてください！

カボチャは開花後どのくらいで実をつけるのですか？

受粉に成功すると、1～2日で成熟し、大きくなる。

カボチャの雌花を増やすには？

カボチャの雌花をたくさん咲かせるためには、コンスタントな水やりが重要です。 土が完全に乾いたり、湿りすぎたりしないようにしましょう。

コンポスト・ティーやミミズ・キャスティングのような天然肥料や、開花植物用に特別に作られた肥料も、より多くの開花を促すのに最適だ。

もうひとつの方法は、複数の株を育てることです。 そうすれば、雄花と雌花が同時に咲く可能性が高くなります。

カボチャの受粉には2株必要ですか？

受粉を成功させるためには、カボチャの苗を2本植える必要はありません。 1本あれば十分です。

しかし、数が多ければ多いほど、雄花も雌花もたくさん咲く可能性が高くなり、収量も増える。

アリはカボチャに受粉するのか？

確かにアリがカボチャの受粉をする可能性はあるが、あまり信頼できる受粉媒介者ではないことは確かだ。 庭アリについてはこちらで詳しく説明している。

カボチャの手受粉は簡単で、時間もかからず、収穫量も最大になる。 だから、もし子実がたくさんしなびたり、腐ったり、落ちたりしているのを見かけたら、文字通り、自分の手で何とかする時だ。

野菜の栽培について

カボチャを手で受粉させるコツを以下のコメント欄で教えてください。