Le coccinelle sono predatori benefici che si nutrono di insetti dannosi e sono tra i buoni! In questo articolo scoprirete tutto sulle coccinelle, tra cui il loro ciclo di vita, le abitudini alimentari, perché sono utili per il vostro giardino, come attirarle e molto altro ancora.

Scrivo spesso degli insetti cattivi che si nutrono delle nostre piante e di come liberarsene, ma questa volta voglio concentrarmi su uno dei migliori insetti benefici in circolazione: le coccinelle!

Le coccinelle terranno lontani gli insetti dannosi dalle vostre piante, senza che voi dobbiate impegnarvi più di tanto. Essendo predatori naturali di parassiti comuni, non sono solo carine, ma anche un buon alleato per ogni coltivatore biologico.

La loro presenza in giardino è un modo ecologico per aiutare a gestire gli insetti nocivi, in modo che le piante possano crescere senza insetti.

Qui di seguito vi spiegherò perché sono così fantastiche e vi fornirò tonnellate di informazioni e fatti sulle coccinelle, compresi i diversi tipi, i loro benefici, le abitudini alimentari, il ciclo di vita e come attirarle.

Ecco cosa troverete in questa guida completa sulle coccinelle...

Fatti sulle coccinelle

Le coccinelle (chiamate anche coleottero o coccinella) sono tra i migliori predatori naturali e sono molto utili per i nostri giardini. Sono uno degli insetti buoni.

Nel mondo esistono moltissimi tipi di coccinelle, che non hanno molti nemici grazie al loro guscio esterno duro e ai loro meccanismi di difesa naturali.

Tuttavia, uccelli, vespe, ragni, libellule e specie invasive di coleotteri sono alcuni dei loro maggiori predatori.

Coccinella che striscia sulla pianta

Le coccinelle sono buone o cattive per il giardino?

Le coccinelle sono molto, molto buone e le volete assolutamente nel vostro giardino. Purtroppo, molte persone confondono le benefiche specie autoctone con un tipo invasivo di coccinelle.

Sebbene appartengano alla stessa famiglia, questi coleotteri non sono una specie nativa degli Stati Uniti, per cui le loro popolazioni sono esplose e sono diventate parassiti invasivi.

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Coccinelle e scarafaggi asiatici

Poiché i diversi tipi di coleottero si assomigliano, è facile capire perché molte persone siano confuse sulla differenza tra loro.

Per semplificare l'identificazione di quelli cattivi, gli scarafaggi asiatici sono arancioni con macchie nere e hanno un segno nero a forma di "M" sulla testa. Questi parassiti tendono anche a mordere l'uomo e gli animali domestici (anche se il loro morso è più fastidioso che doloroso).

Inoltre, sono quelle che in autunno si raggruppano intorno agli edifici ed entrano in casa, mentre le coccinelle autoctone non lo fanno.

Purtroppo si nutrono anche di specie autoctone, il che li rende ancora più invasivi.

Se state cercando di sbarazzarvi di questi coleotteri invasivi, fate molta attenzione a colpire solo la loro popolazione, in modo da non danneggiare le benefiche coccinelle autoctone.

Cosa mangiano le coccinelle?

Le coccinelle si nutrono di insetti molli distruttivi come cocciniglie, cocciniglie, afidi, tripidi, mosche bianche e acari.

A volte si nutrono anche di uova o larve di altri insetti. Sia le larve che gli adulti sono voraci mangiatori, consumano centinaia di insetti al giorno e fanno rapidamente piazza pulita delle loro prede.

Si nutrono anche di polline e possono contribuire all'impollinazione, ma non mangiano le foglie delle piante.

Larve di coccinella che mangiano afidi

Perché le coccinelle fanno bene al giardino

La presenza di coccinelle è segno di un giardino sano! Poiché sono predatori benefici per molti insetti nocivi comuni, la loro presenza nel giardino aiuterà a prevenire o eliminare le infestazioni.

Questi insetti utili sono ottimi perché aiutano a eliminare gli insetti dannosi e a controllare le popolazioni di parassiti.

Cosa fanno le coccinelle per il vostro giardino?

Liberano il giardino dagli insetti nocivi e contribuiscono a ripristinare l'equilibrio naturale dell'ecosistema, riducendo il lavoro dell'utente che non deve combattere le infestazioni.

Quando le popolazioni di insetti cattivi sono tenute sotto controllo, la gente non corre a spruzzare l'insetticida più vicino, il che è fantastico per tutti noi!

Ciclo di vita della coccinella

Il ciclo vitale delle coccinelle si articola in quattro fasi principali: uovo, larva, pupa e adulto. Gli adulti svernano nei detriti vegetali ed emergono in primavera per iniziare l'accoppiamento.

Le femmine adulte depongono uova di colore giallastro e di forma ovale a grappolo sulle piante, tendendo a deporle vicino a una fonte di cibo, ad esempio su una foglia infestata dalla loro preda preferita.

Le uova si schiudono in 3-4 giorni e le larve emergono. Le piccole larve crescono fino a raggiungere le stesse dimensioni degli adulti, ma hanno un aspetto completamente diverso: assomigliano a piccoli alligatori, con il corpo nero e squamoso con macchie arancioni o rosse.

Le larve trascorrono le giornate nutrendosi di quanti più insetti possibile per 10-14 giorni, quindi si impupano.

Lo stadio di pupa dura circa una settimana, poi emerge la nuova coccinella adulta, la cui durata di vita complessiva è di 1-2 anni.

Larva di coccinella in procinto di mangiare un insetto

Diversi tipi di coccinelle

Esistono più di 5.000 tipi di coccinelle nel mondo e oltre 400 solo in Nord America.

A seconda della specie, possono essere rossi o arancioni con macchie nere, oppure neri con macchie rosse. Molti di loro hanno macchie sul dorso, ma alcune specie non ne hanno.

Usare le coccinelle per il controllo dei parassiti

Naturalmente non potete costringere le coccinelle a lavorare per voi, ma ci sono alcune cose che potete fare per ottenere il loro aiuto nella disinfestazione naturale.

Finché c'è cibo per loro, resteranno nei paraggi. Quindi, se avete problemi ricorrenti di afidi e altri parassiti, potete fare due cose.

Potete rendere il vostro giardino adatto alle coccinelle, in modo da attirarle naturalmente, oppure potete acquistarne alcune e aggiungerle voi stessi. Di seguito vi illustrerò in dettaglio entrambe le opzioni.

Come attirare le coccinelle in giardino

Il modo migliore per attirare le coccinelle in giardino è mantenere un ambiente sano, ricco di insetti e polline di cui possano nutrirsi.

Il primo passo più semplice è assicurarsi che ci siano sempre molti fiori pieni di polline, in particolare i fiori di erbe e i fiori a petalo singolo che hanno una superficie piana su cui possono posarsi.

È importante anche fornire una fonte d'acqua: si possono lasciare piatti poco profondi per loro o semplicemente assicurarsi di annaffiare regolarmente.

Soprattutto, non usate mai pesticidi chimici: questi insetticidi uccidono le coccinelle insieme ai parassiti dannosi, e questo è esattamente il contrario di ciò che volete fare.

Coccinella adulta su foglia nel mio giardino

Liberare le coccinelle

Un ottimo modo per aumentare la popolazione di questi insetti benefici è quello di acquistarli e rilasciarli, assicurandosi però di acquistare una specie autoctona da un rivenditore affidabile. Scoprite come liberare le coccinelle, passo dopo passo.

Tuttavia, se non avete problemi con parassiti come afidi o cocciniglie, non è necessario liberarli. Se non hanno cibo a sufficienza, voleranno via.

Liberare le coccinelle nel mio giardino

Domande frequenti sulle coccinelle in giardino

In questa sezione risponderò ad alcune delle domande più frequenti sulle coccinelle in giardino. Se non trovate una risposta alla vostra domanda, fatela nei commenti qui sotto e sarò felice di rispondervi al più presto.

Quali insetti uccidono le coccinelle?

Le coccinelle sono un predatore naturale che uccide molti insetti, come afidi, acari e altri parassiti che amano mangiare le piante del giardino.

Le coccinelle mordono?

È possibile che le coccinelle mordano, ma non è molto comune per le specie autoctone. Se siete stati morsi da una di esse, probabilmente si trattava dell'invasivo scarafaggio asiatico, noto per mordere sia gli esseri umani che i parassiti, anche se non è molto doloroso.

Le coccinelle sono parassiti?

Le coccinelle autoctone non sono infestanti, ma quando vengono introdotte specie non autoctone possono diventare infestanti (come nel caso dello scarafaggio asiatico negli Stati Uniti). La maggior parte delle coccinelle non sono considerate infestanti.

Cosa c'è di male nelle coccinelle?

Le coccinelle non hanno nulla di male, sono insetti predatori molto benefici, ma le specie non autoctone possono talvolta diventare infestanti.

Purtroppo molte persone non capiscono la differenza tra le benefiche coccinelle autoctone e i coleotteri invasivi, quindi pensano che siano tutti cattivi.

Le coccinelle mangiano le piante?

Per la maggior parte, le coccinelle non si nutrono di vegetazione: sono carnivore e si nutrono principalmente di insetti, ma possono nutrirsi anche di polline.

Tuttavia, è possibile che alcune specie si nutrano di piante di tanto in tanto, ma non è una grande preoccupazione per i giardinieri.

Incoraggiare le coccinelle autoctone a trasferirsi nel vostro giardino è un vantaggio per tutti: coltivando piante che le attraggono, non solo contribuite a proteggere dagli insetti dannosi, ma mantenete anche l'ecosistema autoctono in equilibrio. Saltate quindi i prodotti chimici e utilizzate il potere di questi predatori naturali per affrontare la vostra prossima infestazione di parassiti.

Letture consigliate

Ulteriori informazioni sulla disinfestazione dei giardini

Condividete le vostre informazioni sulle coccinelle o i vostri consigli su come attirarle nel vostro giardino nei commenti qui sotto.