A planta da máscara africana é uma planta de casa única e muito fixe. Pode ser uma bela parte da sua coleção durante muitos anos, mesmo para principiantes.

Saber como cuidar corretamente delas é a chave para desfrutar a longo prazo da sua impressionante folhagem.

Neste guia completo, aprenderá tudo sobre os cuidados a ter com a planta da máscara africana, incluindo a luz, o solo, a humidade e a água, além de obter dicas sobre o repotenciamento, a propagação e muito mais.

O que é uma planta de máscara africana?

A planta-máscara africana, vulgarmente designada por planta Kris, é uma espécie de Alocasia da família Araceae originária dos trópicos do Pacífico Sul.

O seu nome deve-se à sua folhagem única, que se assemelha a máscaras cerimoniais esculpidas em África. São adoradas pelas nervuras prateadas e verde-pálido que se espalham pelas folhas profundas, quase pretas, que podem atingir 2' de comprimento.

Os caules redondos crescem a partir de rizomas tuberosos e podem atingir alturas de cerca de 2-4', dependendo do tipo.

Diferentes tipos de plantas de máscara africana

A variedade mais comum de uma planta de máscara africana é a Alocasia amazonica, mas existem duas outras cultivares, a 'Bambino' e a 'Polly', que também são populares.

São ambas muito mais pequenas, com a variedade anã 'Polly' a atingir uma altura máxima de 2' e a 'Bambino' a não ultrapassar os 12". Para além do tamanho, a sua folhagem, bem como as suas necessidades, são idênticas.

Flores

Embora sejam mantidas mais para a folhagem, as plantas de máscara africana podem florescer quando recebem os cuidados e as condições de crescimento adequados.

Em meados ou no final do verão, formam-se entre as folhas pequenas e discretas flores brancas ou verde-claras do tipo espata.

Toxicidade

Infelizmente, a planta da máscara africana é venenosa para os seres humanos, gatos e cães quando ingerida.

É melhor mantê-lo fora do alcance de animais de estimação e crianças pequenas. Pode obter mais informações sobre a toxicidade no sítio Web da ASPCA.

Como cultivar a planta da máscara africana

Antes de falarmos sobre os cuidados a ter com as plantas de máscara africana, primeiro deve compreender o melhor ambiente para as cultivar. Escolher um bom local é uma óptima maneira de as manter felizes e prósperas.

Resistência

Estas plantas de clima quente são resistentes apenas nas zonas 11+, e não toleram muito frio.

Preferem manter-se sempre acima dos 60°F e podem começar a sofrer ou mesmo a morrer se ficar muito mais frio do que isso.

Por isso, são mais frequentemente mantidas como plantas de interior durante os meses de inverno, se não durante todo o ano.

Onde cultivar a planta da máscara africana

Se viver num clima suficientemente quente, as plantas de máscara africana podem ser cultivadas numa área de sombra parcial ou salpicada do seu jardim.

No interior, preferem um local com muita luz brilhante, onde também recebam calor e humidade.

No verão, quando estiver suficientemente quente, pode gradualmente levá-los para o exterior, para uma área com sombra. No entanto, certifique-se de que os leva para dentro de casa bem antes de as temperaturas começarem a descer no outono.

Cuidados com a planta Máscara africana & Instruções de cultivo

Agora que já tem o local perfeito em mente, é altura de falar sobre como cultivar uma planta de máscara africana. Estas dicas de cuidados irão ajudá-lo a desfrutar da folhagem saudável durante muito tempo.

Luz

As plantas de máscara africana prosperam com muita luz, mas não com sol direto. Demasiada luz solar causará danos nas folhas e queimaduras, por isso é melhor fornecer fontes difusas ou indirectas.

Podem tolerar níveis médios, mas com pouca luz sofrerão um crescimento lento e folhas pequenas. No interior, pode suplementar com uma luz de crescimento se não houver uma boa fonte natural para elas.

No inverno, pode ser necessário mudá-las para um local mais luminoso para garantir que continuam a receber bastante.

Água

Uma das coisas que torna a planta da máscara africana temperamental é a sua preferência pela água. Não gosta de solo seco como um osso nem de pés húmidos. Demasiado ou de qualquer forma pode causar danos nas folhas.

Mas não tem de ser complicado. Mantenha-as uniformemente húmidas, dando-lhes pequenas doses frequentes assim que a primeira ou segunda polegada de solo estiver seca, em vez de a saturar com menos frequência.

Um medidor de humidade é muito útil para o ajudar a monitorizar os níveis perfeitos.

Humidade

Uma vez que são nativas de zonas húmidas, as plantas de máscara africana dar-se-ão melhor quando lhes forem dadas condições semelhantes em sua casa.

Pode fornecer-lhes humidade colocando-as num tabuleiro de seixos cheio de água, colocando um pequeno humidificador nas proximidades ou humedecendo-as com água destilada ou da chuva algumas vezes por semana.

É também uma boa ideia limpar as folhas de pó de vez em quando. Utilizar um pano húmido ajuda a adicionar humidade, e mantê-las limpas também permite uma melhor absorção da luz.

Temperatura

As plantas de máscara africana adoram o calor. Ficam mais felizes em temperaturas entre os 65-85°F, e podem sofrer se estiver mais frio do que isso durante longos períodos.

No tempo quente, precisam de ser bebidos com mais frequência e de ser nebulizados. Também não gostam de oscilações de temperatura. Por isso, dentro de casa, mantenha-os afastados de janelas frias, de áreas com correntes de ar e de aberturas de aquecimento ou arrefecimento.

Fertilizante

A fertilização da planta da máscara africana não é uma parte necessária dos seus cuidados, mas a alimentação regular durante a primavera e o verão pode ajudá-la a florescer.

Mas são muito sensíveis à queima de fertilizantes de marcas químicas, por isso, certifique-se de que utiliza sempre opções orgânicas, equilibradas e diluídas até metade.

Pode aplicar granulados líquidos ou de libertação lenta uma vez por mês durante o verão, e aplicar um adubo de cobertura com minhocas ou composto ao ar livre no jardim.

Solo

Uma vez que não gostam de pés húmidos, é necessário utilizar uma mistura de drenagem muito rápida para evitar o excesso de água. Dão-se melhor num solo de alta qualidade ou ligeiramente ácido e arejado.

Se tiver tendência para regar em excesso, deve alterar o solo com perlite ou pedra-pomes e um pouco de areia grossa. A mistura de musgo de turfa ajudará a aumentar a acidez e evitará que o solo seque demasiado depressa.

Repicagem

As plantas de máscara africana preferem estar ligeiramente enraizadas, pelo que não será necessário replantar mais do que a cada 2-4 anos.

Quando o crescimento abranda significativamente, ou as raízes começam a espreitar para fora dos orifícios de drenagem no fundo do seu recipiente, é altura de mudar de vaso. Aumente um tamanho de vaso durante a primavera ou o verão.

Poda

Não há necessidade real de podar uma planta de máscara africana como parte dos seus cuidados regulares, a menos que esteja a remover folhas e flores danificadas ou mortas.

Utilize uma tesoura de poda limpa e afiada para cortar o caule perto da base. Pode fazê-lo à medida que for necessário sem prejudicar a sua planta.

Dicas de controlo de pragas

Com os cuidados adequados, as plantas de máscara africana saudáveis raramente têm problemas com pragas, especialmente dentro de casa. Mas, ocasionalmente, cochonilhas, pulgões, cochonilhas ou ácaros podem tornar-se um problema.

Pode cortar algumas das folhas mais infestadas (mas nunca as remova todas) e depois lavar o resto com um sabão inseticida natural para remover os insectos visíveis.

Ou faça o seu próprio misturando 1 colher de chá de sabão líquido suave com 1 litro de água. O óleo de neem é muito eficaz para um controlo a longo prazo.

Dormência

É natural que as plantas de máscara africana entrem num período de dormência e até parem de crescer no inverno. Durante este período, deixe-as secar um pouco mais, mas nunca completamente, e deixe de as fertilizar.

Temperaturas frias abaixo dos 60°F podem provocar alguma queda de folhas, mas desde que se mantenham acima dos 40°F, devem voltar a crescer bem na primavera.

Dicas de propagação da planta Máscara africana

A melhor maneira de propagar a sua planta de máscara africana é por divisão. Ela não produz sementes viáveis e não pode ser multiplicada apenas pelas folhas.

Na primavera ou no verão, retire cuidadosamente a planta do seu vaso e separe as raízes. Se necessário, pode utilizar uma faca afiada e esterilizada para separar os rizomas.

Replantar as divisões à mesma profundidade em terra de vaso bem drenada e retomar os cuidados habituais.

Resolução de problemas comuns da planta Máscara africana

Mesmo com os cuidados ideais, as plantas de máscara africana podem ser muito exigentes. Quanto mais tempo as cultivar, maior será a probabilidade de se deparar com um ou dois problemas. Aqui estão as minhas melhores dicas para as pôr de novo em bom estado de saúde.

Folhas amarelas

As folhas amarelas de uma planta de máscara africana são normalmente causadas por uma rega inconsistente. Estas plantas gostam de ser mantidas uniformemente húmidas, sem ficarem demasiado secas ou com os pés molhados e encharcados.

Utilize um medidor de humidade para o ajudar a avaliar e regue em quantidades mais pequenas e com mais frequência quando os primeiros centímetros estiverem secos.

As folhas tornam-se pretas

Existem algumas razões pelas quais a sua planta de máscara africana pode ter folhas pretas. Primeiro, a cor natural pode ser muito profunda, quase preta.

No entanto, se as folhas pretas estiverem encharcadas ou quebradiças, a sua planta está sob stress. As causas mais comuns são problemas de humidade, temperatura ou humidade.

Mantenha-as em solo uniformemente húmido numa área onde recebam calor constante, longe de aberturas e correntes de ar. Aumente os níveis de humidade com um tabuleiro de seixos ou um humidificador.

Manchas castanhas

As manchas castanhas podem ser causadas por flutuações de temperatura, iluminação deficiente (demasiada ou insuficiente), doenças, pragas ou queimaduras provocadas por excesso de fertilizantes.

Necessitam de temperaturas consistentes acima dos 60°F e devem ser mantidas num local luminoso, longe do sol direto.

Se as manchas forem pequenas e numerosas, ou se desenvolverem em pústulas, é provável que se trate de ferrugem, que pode ser tratada com um fungicida natural. A circulação de ar também pode ajudar.

FAQs sobre os cuidados a ter com a planta da máscara africana

Aqui respondi a algumas das perguntas mais frequentes sobre as plantas de máscara africana. Se a sua não constar desta lista, acrescente-a na secção de comentários abaixo.

A planta da máscara africana floresce?

Sim, uma planta de máscara africana pode florescer se receber os cuidados adequados. Se a mantiver num local quente e luminoso, e lhe der água e humidade consistentes, florescerá algures durante o verão.

Porque é que a minha planta de máscara africana está a morrer?

Há muitas razões pelas quais a sua planta de máscara africana pode estar a morrer. As causas mais comuns de morte são a rega inadequada (normalmente em excesso), a luz solar direta e/ou as mudanças de temperatura.

Onde devo colocar a minha planta de máscara africana?

Deve colocar a sua planta de máscara africana num local onde mantenha uma temperatura uniforme e quente, receba muita humidade e muita luz brilhante difusa ou indireta.

Quando devo regar a minha planta de máscara africana?

Deve-se regar a planta da máscara africana quando a camada superior do solo estiver seca ao toque.

Siga estas dicas de cuidados com as plantas de máscara africana para as manter prósperas e saudáveis. Agora que sabe exatamente o que elas precisam, poderá cultivar estas belezas tropicais com sucesso.

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