Cultivar orquídeas es más fácil de lo que crees. En esta detallada guía para el cuidado de las orquídeas, te mostraré todo lo que necesitas para tener éxito.

Descubra exactamente cómo cultivar orquídeas: riego, humedad, suelo, abono, trasplante, poda, propagación, floración y control de plagas.

Aprenderás todo sobre ellos, descubrirás cómo solucionar problemas comunes, obtendrás respuestas a tus preguntas más frecuentes y mucho más.

Las orquídeas son bastante fáciles de cuidar y vuelven a florecer año tras año en las condiciones adecuadas.

Son magníficas plantas de interior, y una colección de distintas variedades puede recompensarle con flores durante todo el año.

Las delicadas flores que cuelgan de tallos delgados es lo que hace que las orquídeas parezcan tan exóticas... y también es lo que hace que parezca que serían muy difíciles de cultivar. Pero no son tan difíciles como se piensa.

Ver también: Cómo montar un helecho cuerno de ciervo (Platycerium) paso a paso

Información sobre las orquídeas

Para cultivar orquídeas con éxito, es importante saber cómo viven en la naturaleza. La mayoría de las orquídeas son plantas epífitas, lo que significa que en su hábitat natural no crecen en la tierra.

No se preocupe, no se alimentan de esas plantas, sólo las utilizan como soporte natural para crecer.

Raíces de orquídea sujetas a la rama de un árbol

Diferentes tipos de orquídeas

Hay muchísimas variedades de orquídeas, de todos los colores y tamaños, y muchas pueden cultivarse como plantas de interior, aunque algunas son más exigentes que otras.

Las orquídeas Phalaenopsis (también conocidas como orquídeas polilla) son las más vendidas, porque son las más fáciles de cultivar y perfectas para principiantes.

Otras variedades comunes que también son bastante fáciles de cultivar son Paphiopedilum, Cattleya, Oncidium, Dendrobium, Brassia, Brassavola y Cymbidium, por nombrar algunas.

Flores de orquídea Cattleya de color rosa intenso con volantes

Flores de orquídea

Una vez que se le coge el truco al cuidado de las orquídeas y se aprende el secreto para que vuelvan a florecer, son excelentes plantas de interior con flores.

En la mayoría de los casos, las orquídeas florecen durante el invierno, lo que las convierte en una planta popular que se vende en centros de jardinería y grandes almacenes durante las fiestas.

Pueden florecer durante varios meses, y las flores suelen durar toda la primavera. ¡Algunas incluso pueden florecer todo el año!

Una vez que hayan terminado de florecer, las flores primero caerán y luego se desprenderán naturalmente de la planta, lo cual es totalmente normal.

Orquídeas con flores amarillas y rojas

Cómo cultivar orquídeas

Antes de entrar en detalles sobre el cuidado de las orquídeas, es importante que conozcas algunas cosas sobre ellas. De este modo, conseguirás el mayor éxito desde el principio.

¿Las orquídeas son anuales o perennes?

Aunque suelen venderse como plantas de interior, las orquídeas son en realidad plantas perennes en su clima nativo. La resistencia varía en función de la variedad que elija cultivar.

Algunos tipos necesitan un entorno cálido y húmedo para sobrevivir, mientras que otros prosperan en climas más fríos.

Por eso es mejor conocer la zona de crecimiento recomendada del tipo específico que tienes antes de plantarlo en el exterior de tu jardín.

Condiciones ideales para el cultivo de orquídeas

Como las orquídeas son epífitas, como las bromelias y los helechos cuerno de ciervo, necesitan humedad para desarrollarse. Algunas son más tolerantes y pueden crecer en climas más secos, lo que las convierte en plantas de interior ideales.

También crecen mejor cuando la temperatura está entre 70-85F grados, y necesitan luz brillante e indirecta.

Las epífitas también crecen mejor cuando están montadas sobre un árbol u otro soporte resistente, o cuando están en macetas con corteza o virutas de madera.

Planta de orquídea de flor rosa creciendo en un árbol

Instrucciones para el cuidado de las orquídeas

A continuación he dividido mis instrucciones para el cuidado de las orquídeas en pequeños fragmentos para que le resulte más fácil asimilarlas o simplemente hojearlas para encontrar exactamente lo que busca.

Pero recuerda que hay montones de variedades diferentes de orquídeas, así que asegúrate de buscar el tipo específico que tienes para darles exactamente lo que necesitan para prosperar.

Riego

A la mayoría de las orquídeas les gusta que las rieguen con constancia, pero no les gustan los pies empapados. Deje que el medio se seque ligeramente entre riegos, pero no hasta el punto de que las hojas empiecen a marchitarse.

Compruebe semanalmente si es necesario regar el sustrato. A continuación, riegue abundantemente hasta que empiece a salir por el fondo de la maceta, asegurándose de que todo el sustrato quede mojado.

A algunas personas les resulta mucho más fácil sumergir toda la maceta en agua en lugar de verterla por encima. Si decides hacerlo así, sumerge la maceta hasta que deje de burbujear, pero no sumerjas toda la planta.

Sea cual sea el método que utilice, asegúrese de dejar que el agua salga completamente de la maceta. Nunca deje la orquídea en agua durante más de unos minutos.

El agua de lluvia o destilada es el mejor tipo de agua para las orquídeas, ya que son sensibles a los productos químicos y las sales del agua del grifo, que pueden acumularse con el tiempo y dañar la planta.

Flores de orquídea de color blanco puro

Humedad

Otra parte importante del cuidado adecuado de las orquídeas es garantizar que reciban mucha humedad.

Como son epífitas, una humedad alta es importante para ellas. Utiliza un monitor de humedad interior para saber lo seco que está el aire y modifícalo si es necesario.

Coloca la planta en una bandeja con guijarros para aumentar la humedad, o nebulízala con regularidad, pero asegúrate de hacerlo por la mañana para que las hojas estén secas por la tarde y evitar así problemas de enfermedades u hongos.

Para aumentar los niveles de humedad, puedes cultivar orquídeas en un mini invernadero de interior o colocar un humidificador en la habitación cercana.

Flores de orquídea blancas y moradas

Luz solar

A las orquídeas les gusta la luz brillante e indirecta. Nunca las ponga a pleno sol, o podría quemar las hojas tiernas.

La luz indirecta de una ventana orientada al sur o la luz filtrada de una ventana orientada al oeste o al este son las mejores opciones.

En el exterior, debe colocarlas en un lugar con sombra parcial donde estén protegidas del intenso sol de la tarde.

Si no tienes la suerte de contar con la cantidad adecuada de luz natural en tu casa para cultivar orquídeas, puedes comprar una lámpara de cultivo y programarla para que les proporcione la cantidad perfecta de luz.

Diferentes tipos de orquídeas en flor

Tierra para macetas

Como las orquídeas son epífitas, obtienen los nutrientes y la humedad del aire y no de la tierra, por lo que no debes utilizar tierra normal para macetas.

Las raíces necesitan aire para sobrevivir. Enterrar las raíces en la tierra de la maceta hará que se pudran, lo que podría acabar matando a la planta.

Dado que en su hábitat natural crecen sobre la corteza de los árboles, lo ideal sería utilizar un sustrato para orquídeas hecho de corteza. El musgo Sphagnum también es un sustrato común y funciona bien para el cultivo de orquídeas.

También puedes probar a montar los tuyos en un tronco, un árbol o una placa de madera, que quedan muy chulos. Pero esto puede dificultar su riego, así que tenlo en cuenta.

Tierra de corteza para orquídeas

Trasplante

Algunas orquídeas odian que las trasplanten, así que asegúrese de hacerlo sólo cuando sea absolutamente necesario. La primavera y el principio del verano, o después de que las flores se hayan marchitado, son los mejores momentos para trasplantarlas.

Algunas señales de que la tuya necesita un trasplante son que parezca que intenta salirse de la maceta, que le salen muchas raíces por los agujeros o que ya no florece.

Cuando plante orquídeas en macetas, utilice siempre un recipiente que tenga agujeros de drenaje, o podría ahogarla rápidamente.

Una buena opción es una maceta decorativa para orquídeas, o simplemente plantarlas en una maceta de plástico y colocarlas en el recipiente decorativo.

Fertilización

Las orquídeas darán lo mejor de sí si las alimenta adecuadamente. En general, lo mejor es alimentarlas con una dosis débil de medio o un cuarto de abono cada vez que las riegue durante su periodo de crecimiento activo (de mayo a septiembre).

No abone las orquídeas en invierno ni durante la floración. Tenga en cuenta que son sensibles a los productos químicos y las sales, que pueden acumularse en la maceta con el tiempo.

Así que le recomiendo encarecidamente que compre un alimento ecológico para orquídeas y siga las instrucciones del envase.

Mini flores de orquídea morada

Control de plagas

Las orquídeas sanas suelen ser bastante resistentes a las plagas de las plantas de interior, pero las cochinillas, los pulgones o las cochinillas pueden convertirse a veces en un problema.

El aceite de neem ecológico es un insecticida natural muy eficaz para acabar con estos desagradables bichos.

También puedes utilizar un bastoncillo de algodón humedecido en alcohol para matar las plagas al contacto, o un jabón insecticida.

Sin embargo, nunca utilices pesticidas sintéticos, porque estos bichos pueden desarrollar una resistencia a los productos químicos, lo que agravaría el problema.

Poda

En general, las orquídeas no requieren mucha poda. Si es necesario, puede podar las raíces u hojas muertas en cualquier momento.

Sin embargo, ten cuidado al podar los tallos florales. Algunos tipos de orquídeas pueden florecer varias veces en una sola espiga floral, por lo que no debes cortarla automáticamente justo después de que se caigan las flores.

Si la punta del tallo se vuelve marrón, puede recortarla sólo lo suficiente para eliminar la parte muerta, si lo desea.

Podar mis orquídeas después de la floración

Consejos para rebrotar las orquídeas

Las orquídeas no suelen volver a florecer por sí solas, así que tendrás que ayudarlas un poco. El truco para conseguir que florezcan es que las temperaturas nocturnas sean más frescas.

Lo ideal es que por la noche haga al menos 10 grados menos que durante el día (pero no menos de 40 grados) durante al menos una semana. Esto es fácil para los que vivimos en climas fríos.

Cuando está esperando ansiosamente a ver si su orquídea vuelve a florecer, puede ser difícil saber si el nuevo crecimiento es una espiga floral o sólo más raíces. Hay una sutil diferencia, así que fíjese bien.

Las raíces tienen bordes lisos y ligeramente puntiagudos. Las espigas florales tendrán pliegues en las puntas, y parecen una especie de manopla diminuta.

Si ha seguido religiosamente todas estas instrucciones para el cuidado de las orquídeas pero la suya sigue sin florecer, es señal de que necesita un trasplante.

Mi orquídea echa nuevas raíces

Propagación de orquídeas

El método más sencillo y común de propagar orquídeas es dividirlas. Para dividir una planta madura, sáquela de la maceta y separe las raíces con cuidado.

En algunos tipos de orquídeas también pueden crecer hijuelos o vástagos en la base o a lo largo de los tallos florales.

Una vez que tengan sus propias raíces, estos bebés se pueden retirar y plantar en sus propias macetas.

Muchas variedades también pueden cultivarse a partir de semillas, aunque es bastante difícil y requiere mucha paciencia.

Si quieres intentarlo, ten en cuenta que los plantones de orquídeas pueden tardar varios años en crecer lo suficiente para florecer.

Flores de orquídea blancas con manchas moradas

Problemas comunes en el cuidado de las orquídeas

Las orquídeas son bastante fáciles de cultivar si se les proporcionan los cuidados adecuados. Sin embargo, hay varias cosas que pueden ir mal, y a veces es difícil averiguar la causa.

Así que a continuación he incluido una lista de algunos de los problemas más comunes en el cuidado de las orquídeas, las causas probables y mis soluciones recomendadas.

La orquídea no florece

La mayoría de las veces, esto se debe a la temperatura. Necesitan temperaturas más frescas en otoño e invierno para florecer.

Pero también puede deberse a la falta de luz, al uso de un abono inadecuado o a que la planta necesite un trasplante.

Hojas marrones

Cuando las hojas de las orquídeas se vuelven marrones, suele deberse a un riego inadecuado (sobre todo, insuficiente). Pero las hojas marrones también pueden estar causadas por quemaduras solares o de fertilizantes.

Nunca deje que el medio se seque por completo, manténgalas alejadas del pleno sol y utilice siempre media o cuarta dosis de abono orgánico.

La planta de orquídea se está muriendo

La causa más común de la muerte de las orquídeas es el riego inadecuado. El riego excesivo suele producirse cuando se utiliza un tipo incorrecto de tierra para macetas.

Pero la suya podría estar muriendo por falta de riego y/o de humedad. Compruebe el sustrato de la maceta para asegurarse de que nunca se seca del todo.

Hojas amarillas

Cuando las hojas amarillean, casi siempre se debe a un exceso de riego, lo que puede ocurrir fácilmente cuando las epífitas se plantan en tierra normal para macetas.

Deje que la tierra se seque más entre riegos o trasplántela utilizando el medio de cultivo adecuado.

Hojas caídas o marchitas

Si las hojas se caen o se marchitan, es probable que no reciba suficiente agua o humedad.

Pero la caída de las hojas también puede deberse a un exceso de riego, o suceder cuando la planta se calienta demasiado.

Flores que mueren o se caen

Las flores de las orquídeas se marchitan de forma natural al cabo de un par de meses, lo cual es completamente normal. Manténgalas en un lugar fresco para prolongar el tiempo de floración.

Una vez que todas las flores hayan muerto y la espiga se haya vuelto marrón, pódala hasta la base.

Cuidados de las orquídeas

En esta sección responderé a algunas de las preguntas más frecuentes sobre el cultivo de orquídeas. Si después de leer todo esto sigues teniendo alguna duda, hazla en los comentarios de abajo. Estaré encantado de responderte en cuanto pueda.

Ver también: Cómo enlatar fresas correctamente

¿Es difícil cultivar orquídeas?

Depende de la variedad que tengas. Algunas variedades son más difíciles de cultivar que otras. Si buscas una fácil para empezar, cómprate una orquídea phalaenopsis (también conocida como "polilla"). Son las más fáciles de cultivar y perfectas para principiantes.

¿Se pueden plantar orquídeas en el suelo?

No cometa el error de plantar orquídeas epífitas en tierra normal para macetas. Sus raíces necesitan mucho espacio y aire para desarrollarse. Si entierra las raíces en tierra, sólo conseguirá asfixiarlas y acabarán pudriéndose.

¿Qué hacer con una orquídea después de que se caigan las flores?

Algunas florecerán varias veces, así que deja el tallo floral en la planta hasta que se vuelva marrón. Una vez que se haya marchitado, puedes podar hasta la parte inferior del tallo.

¿Necesitan las orquídeas mucha luz solar?

A las orquídeas les gusta recibir mucha luz solar indirecta, pero nunca pleno sol. La luz solar directa puede quemar sus hojas. Si no tienes mucha luz natural en casa, te recomiendo que utilices una lámpara de cultivo para ellas.

¿Dónde deben colocarse las orquídeas?

En el interior, colóquelas en una ventana orientada al este o al oeste, o déles luz solar filtrada desde una ventana orientada al sur. En el exterior, colóquelas en un lugar con sombra parcial, donde estén protegidas del caluroso sol de la tarde.

¿Se pueden utilizar cubitos de hielo para regar las orquídeas?

Utilizar cubitos de hielo para regar las orquídeas parece ser una tendencia común, y me lo preguntan bastante. Sin embargo, no recomiendo hacerlo.

Dado que la mayoría de estas plantas son tropicales y proceden de climas cálidos, utilizar hielo podría causarles daños importantes, por lo que te recomiendo que utilices agua a temperatura ambiente.

Cultivar orquídeas es un pasatiempo divertido y puede llegar a ser muy adictivo. Además, hay montones de variedades diferentes que puedes coleccionar. Sólo tienes que seguir estas instrucciones para el cuidado de las plantas de orquídeas y disfrutarás de las tuyas durante muchos años.

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