Los jardines de lluvia son una forma estupenda de controlar la escorrentía perjudicial en su jardín. Aunque su principal objetivo es capturar y filtrar el agua de lluvia, ¡también son bonitos! En este post, aprenderá todo sobre los jardines de lluvia, incluyendo su finalidad y beneficios, cómo funcionan y consejos para crear el suyo propio.

¿Alguna vez se ha planteado crear un jardín de lluvia o se ha preguntado qué es un jardín de lluvia? A diferencia de un jardín acuático, un jardín de lluvia captura, dirige y filtra las aguas pluviales a medida que fluyen por su jardín.

Esto protege la valiosa capa superior del suelo de la erosión, pero también ofrece grandes beneficios medioambientales para las vías fluviales locales al filtrar los desechos y los contaminantes.

En última instancia, se trata de captar y dirigir el agua hacia donde queremos que fluya, para obtener el máximo beneficio y el mínimo daño.

En esta guía le ofrecemos una introducción detallada a los jardines de lluvia, para que pueda decidir si es adecuado para su jardín.

¿Qué es un jardín de lluvia?

A diferencia de un jardín de flores normal, los jardines de lluvia están diseñados para captar la escorrentía del agua de lluvia. Tienen una zona deprimida en el centro, llamada cuenca, donde se acumula el agua, que más tarde es absorbida por el suelo.

A primera vista, parece un jardín de flores cualquiera, pero la parte central es más baja que los bordes exteriores.

Las plantas situadas dentro y alrededor de la depresión central aflojan la tierra y utilizan parte del agua, creando un jardín de bajo mantenimiento.

Mi cuenca de jardín de lluvia captura la escorrentía

¿Para qué sirve un jardín pluvial?

El propósito de un jardín de lluvia es ralentizar el flujo de la escorrentía de agua de lluvia y absorberla en el suelo, que filtra de forma natural los residuos y contaminantes.

También nos permiten controlar cómo fluye el agua por nuestros jardines y evitar problemas como los encharcamientos y la erosión.

¿Por qué es mala la escorrentía del agua de lluvia?

La escorrentía es un problema importante, sobre todo en las zonas urbanas y suburbanas. Las aguas pluviales se escapan de nuestros tejados, van a parar a los canalones y bajantes y luego salen a la calle lo más rápido posible.

Por no hablar de todas las superficies de cemento y asfalto, donde el agua nunca tiene la oportunidad de ser absorbida por el suelo.

A lo largo de su recorrido, el agua recoge todo tipo de residuos y contaminantes y los arrastra hasta los desagües pluviales.

En Minnesota tenemos muchos lagos y ríos de gran belleza. Toda la escorrentía de los desagües pluviales se vierte directamente en las vías fluviales locales.

Dirigir el agua a un jardín de lluvia evita que se vierta a la calle, llevándose consigo la tierra y el mantillo. También ayuda a mantener la suciedad, los fertilizantes y los residuos de jardín fuera de nuestras vías fluviales locales.

Mi historia

La erosión solía ser un gran problema en nuestro jardín. Cada vez que llovía mucho, el agua se colaba entre nuestras casas como mini-riachuelos embravecidos.

Esto arrastraría grandes extensiones de mantillo y tierra de mis jardines delanteros, lo que supondría mucho trabajo (¡costoso!) de reconstrucción.

Además, el centro de nuestro patio trasero se convertía en un lodazal de agua estancada durante las tormentas, por lo que añadir un jardín de lluvia en el lugar por el que entra más agua ha cambiado las reglas del juego.

Ha funcionado de maravilla para evitar un patio trasero pantanoso, ralentizar los mini-riachuelos, y evitar que la escorrentía se lleve mi mantillo y el suelo junto con él.

Mi patio trasero inundado antes de añadir un jardín de lluvia

¿Cómo funcionan los jardines de lluvia?

El agua se dirige hacia el centro del jardín de lluvia y penetra en el suelo en lugar de escurrirse por las calles, por lo que atrapa la escorrentía y también la frena, evitando la erosión.

El exceso de agua se drena en una dirección conveniente, lo que le permite un mejor control del flujo de agua a través de su jardín.

Además, las plantas de la cuenca no sólo son bonitas, sino que sirven para algo: sus profundas raíces aflojan el suelo y ayudan a que el agua penetre más rápidamente.

Cubeta del jardín pluvial llena de agua

Beneficios de los jardines de lluvia

Aunque pueda parecer mucho trabajo, si tiene problemas importantes de escorrentía, la creación de un jardín de lluvia reducirá los costes a largo plazo de los daños causados a su propiedad. Además, puede mejorar de muchas maneras sus cursos de agua locales.

He aquí todos los maravillosos beneficios de un jardín de lluvia:

• Ralentiza la escorrentía de las aguas pluviales - Lo que evita la erosión en su jardín y vecindario.

• Mejora la calidad del agua local - Como el agua es absorbida por el suelo en lugar de escurrirse por la calle, se evita que el aceite, la suciedad y otros residuos de la calzada lleguen directamente a nuestros arroyos, lagos y ríos.

• Elimina los contaminantes - El suelo es un excelente sistema de filtración natural: el agua de lluvia es absorbida por la tierra y los contaminantes se filtran de forma natural a través del suelo antes de llegar a los cursos de agua.

• Resuelve los problemas de drenaje - Evitar zonas pantanosas y encharcamientos de agua en su jardín.

• Añade belleza a su paisaje - Como cualquier otro jardín de flores.

Escorrentía de aguas pluviales por mi jardín delantero

Por qué construir un jardín de lluvia

Si no está seguro de si un jardín de lluvia es una buena opción para su jardín, tómese un tiempo para observar el agua durante la próxima lluvia fuerte.

Presta atención a la cantidad de agua que desagua de tu tejado y corre por las calles. Cuando llueve mucho, nuestra calle se convierte en un pequeño río. El agua que corre arrastra todo lo que encuentra a su paso y provoca una acumulación de agua en los desagües pluviales.

Una de las razones por las que la escorrentía es un problema especialmente grave en nuestro jardín es porque vivimos ladera abajo de muchos de nuestros vecinos. Se podía ver la cantidad de daños y erosión que causaba, sobre todo después de una tormenta importante.

No sólo era muy frustrante ver cómo se llevaba toda esa tierra y mantillo, sino que además resultaba muy costoso. Un año tuve que cambiar cuatro o cinco veces la parte erosionada del jardín delantero, lo cual no fue nada divertido.

Río de agua de lluvia corriendo por mi jardín

Cómo construir el suyo propio

Lo primero que hay que tener en cuenta es que no se puede instalar un jardín de lluvia en cualquier sitio, sino que hay que investigar y planificar un poco para encontrar la mejor ubicación.

Es preferible colocarlo en un lugar donde pueda recoger la escorrentía a medida que fluye, y no en un lugar donde el agua ya se acumule. También hay varias zonas que deben evitarse.

Así que, si quieres poner uno en tu jardín, asegúrate de tomar las medidas adecuadas para que funcione correctamente. Cuando llegue el momento, puedes aprender los pasos exactos para construir uno aquí.

Consejos para plantar su jardín de lluvia

Cuando llegue el momento de plantar, puede que acabes enfrentándote al mismo reto que yo. Mi proyecto se retrasó un poco porque ese año llovió mucho.

Y, por supuesto, al tratarse de un jardín de lluvia, la cuenca no paraba de llenarse de agua. Bueno, al menos sabíamos que funcionaba. Pero toda esa agua hizo imposible plantar la mayor parte del jardín.

Si a ti también te ocurre, puedes hacer una zanja provisional en el desagüe para que el agua salga inmediatamente de la pila, sin absorberse en el suelo.

Una vez establecidas las plantas, rellena la zanja para que la cuenca pueda volver a captar agua.

Cubeta llena de agua antes de plantar

Cuidado y mantenimiento de los jardines de lluvia

Es posible que se pregunte qué tipo de mantenimiento requiere un jardín de lluvia, o que piense que será difícil de cuidar.

Pero adivina: cuidarlo es básicamente lo mismo que cualquier otra zona ajardinada que tengas. Lo único diferente es que no podrás entrar en el centro cuando esté lleno de agua.

De hecho, una vez establecidas las plantas, no será necesario regarlas en absoluto, a menos que la estación seca sea larga o haya un periodo de sequía extrema.

También me resulta más fácil quitar las malas hierbas, ya que la mayoría de ellas no pueden establecerse en el centro, donde se acumula el agua, por lo que rara vez tengo que hacerlo.

La mayor parte de mi escarda está alrededor de los bordes exteriores y superiores. Y, mientras mantengas una capa de 3-4″ de mantillo sobre el suelo, las malas hierbas que se arraiguen serán mucho más fáciles de arrancar.

Mantillo en mi jardín de lluvia

Preguntas frecuentes sobre jardines de lluvia

En esta sección responderé a algunas de las preguntas más frecuentes que me hacen sobre los jardines de lluvia. Si su pregunta no encuentra respuesta aquí, hágala en los comentarios.

¿Cuánto cuesta instalar un jardín de lluvia?

El coste de un jardín de lluvia varía mucho. Si haces todo el trabajo tú mismo, será mucho más barato que pagar a alguien para que lo haga. Además, cuanto más grande sea, más materiales y plantas necesitarás comprar.

Para que te hagas una idea, el mío tiene unos 45 metros cuadrados y me costó 500. Eso lo incluía todo: abono, mantillo, rocas y todas las plantas que necesitaba para llenarlo.

Asegúrate de consultar en tu ciudad, país o distrito local de cuencas hidrográficas si ofrecen algún tipo de subvención. Resulta que la mayor parte de la mía se pagó con una subvención de mi ciudad.

¿Se convertirá mi jardín de lluvia en un criadero de mosquitos?

Cuando se diseña correctamente, el agua de un jardín de lluvia se drena en 24-48 horas. Los mosquitos tardan mucho más tiempo en pasar de huevo a adulto, por lo que no tendrán tiempo de reproducirse en el agua estancada temporalmente.

¿Los jardines de lluvia tienen agua estancada?

Sí, pero por poco tiempo. No están pensados como pantano, estanque o jardín acuático permanentemente lleno de agua. El agua estancada suele drenarse en 24 horas.

Los jardines de lluvia pueden cambiar el flujo de la escorrentía en su propiedad, evitando la erosión, y beneficiando a sus cursos de agua locales, mientras que todavía hace su jardín hermoso. Ha hecho una gran diferencia en la mía. Puedo ver la cantidad de un impacto que haría si todo el mundo tenía un jardín de lluvia.

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¿Tienes un jardín de lluvia? ¡Cuéntanos tu experiencia en los comentarios!