Cultivar plantones es divertido, pero mantenerlos con vida puede ser todo un reto. En esta guía detallada sobre el cuidado de los plantones, te mostraré todo lo que necesitas saber sobre cómo cultivar plantones sanos para tu huerto.

Conseguir que las semillas germinen es una cosa, pero saber qué hacer con las plántulas una vez que empiezan a crecer es otro cantar.

Pero, una vez que aprendas todo sobre el cuidado adecuado de los semilleros, podrás mantenerlos prósperos fácilmente. Además, te sentirás seguro de que serán lo bastante fuertes como para sobrevivir a la transición al huerto.

En esta guía te enseñaré todo lo que necesitas saber sobre el cultivo de plántulas. Si quieres empezar desde el principio, consulta aquí mis mejores consejos sobre cómo cultivar semillas en interior.

Cultivo de plántulas en interior

Me encanta cultivar mis propias semillas! No importa cuántas veces lo haga, siempre me emociono muchísimo cuando veo las primeras señales de vida en mis bandejas ¡Es muy divertido!

Pero después de la euforia de ver brotar los primeros brotes de la tierra, la realidad se impone y uno se pregunta... ¡Mierda, mis plantas están creciendo! ¿Ahora qué hago?

Que no cunda el pánico, te tengo cubierto. Sigue leyendo y te enseñaré exactamente qué hacer con los plantones después de que empiecen a germinar.

Nuevas plántulas poco después de la germinación

Instrucciones para el cuidado de los plantones

Cultivar plantones no tiene por qué ser un gran esfuerzo: con los cuidados adecuados, no sólo sobrevivirán, sino que prosperarán en tu jardín.

Siga estas instrucciones para cuidar los plantones después de la germinación...

Luz para semilleros

La luz es uno de los factores más importantes del cuidado de los semilleros, y por eso lo he enumerado en primer lugar. Algunos crecerán bien sentados junto a una ventana soleada, pero la mayoría necesitarán más luz que eso.

Puedes obtener más información sobre la iluminación adecuada para los semilleros aquí, pero a continuación te ofrezco algunos consejos rápidos.

• Cuándo empezar a utilizar las luces - Debes encender las luces de cultivo en cuanto veas las primeras motas de verde saliendo de la tierra.
• Tipos de luces - Hay muchas opciones: puedes comprar un sistema completo o sólo las luces de cultivo.
• Cantidad de luz - Lo ideal es que las luces de cultivo cuelguen en todo momento a unos 5-10 cm por encima de las plántulas y se mantengan encendidas entre 12 y 14 horas al día (para esto resulta muy útil un temporizador de enchufe económico).

Plántulas inclinadas

Riego adecuado de las plántulas

El riego adecuado es otra parte muy importante del cuidado de los semilleros. Los semilleros necesitan un suelo constantemente húmedo. No pueden sobrevivir mucho tiempo sin agua y nunca debe permitirse que se sequen por completo.

Sin embargo, tampoco dejes que la tierra esté húmeda todo el tiempo, ya que favorece la aparición de plagas, la formación de moho en las bandejas y enfermedades como el damping off, que pueden acabar con las plántulas.

Además, demasiada agua acabará matándolas, y eso es algo que no quieres. Aquí tienes algunos consejos para hacerlo bien...

• Con qué frecuencia regar - Debes comprobar varias veces al día el grado de humedad de las bandejas de semillero. Cuando la capa superior de la tierra empiece a secarse, será el momento de regarlas. Habrá que regarlas más a menudo a medida que crezcan.
• Cómo regar - La mejor forma de regar es verter el agua en la bandeja y dejar que la tierra la absorba a través de los orificios de drenaje. El riego por goteo garantiza que las raíces reciban mucha humedad y evita molestar o desplazar las delicadas plántulas. Asegúrate de tirar la que no se haya absorbido al cabo de 30 minutos.
• Cuánto regar - Llene la bandeja lo suficiente para cubrir los agujeros del fondo de las celdas para que puedan absorberlo.

Un medidor de humedad del suelo barato es una herramienta maravillosa que te ayudará a dar a tus plantones la cantidad perfecta de agua. Te recomiendo encarecidamente que te hagas con uno.

Regar los semilleros desde abajo, no desde arriba

Ventilación de las plántulas & Flujo de aire

Una pregunta habitual que me hacen los novatos es cuándo quitar la cúpula de humedad para los semilleros ¡Gran pregunta!

Es el momento de quitar la tapa de la cúpula cuando la mayoría de las plántulas de la bandeja hayan empezado a crecer, pero es mejor hacerlo poco a poco ventilando la tapa, en lugar de quitarla sin más.

Empieza abriéndola unos centímetros y sigue abriéndola unos centímetros más cada pocos días hasta que la tapa esté completamente abierta. Una vez que la cúpula de humedad esté abierta, puedes dejarla abierta.

El flujo de aire también es importante para el crecimiento de las plántulas y para evitar algunos problemas comunes (como el moho y el riego excesivo).

Una vez quitada la tapa, me gusta utilizar un ventilador oscilante para proporcionar ventilación adicional y ayudar a fortalecerlos.

Yo tengo el ventilador enchufado al mismo temporizador que las luces de cultivo. Lo pongo a baja potencia para que gire y sople suavemente sobre las plántulas durante todo el día, y luego se apaga automáticamente por la noche.

Ten en cuenta que la tierra puede secarse muy rápidamente después de quitar la tapa, sobre todo si utilizas un ventilador, por lo que debes comprobar el nivel de humedad más a menudo.

Preparación para retirar la cúpula de humedad para la ventilación de las plántulas

Raleo de plántulas superpobladas

Si hay más de una plántula creciendo por celda, tendrás que entresacarlas. A algunas personas les cuesta mucho hacerlo, pero es muy importante.

A continuación te damos algunos consejos para empezar, pero puedes aprender a ralear plantones paso a paso aquí.

• ¿Por qué hay que aclarar los semilleros? - De lo contrario, empezarán a competir entre sí por la luz, el agua y los nutrientes. También es muy difícil proporcionar a las plántulas una circulación de aire adecuada cuando están hacinadas.
• ¿Qué tamaño deben tener las plántulas antes del aclareo? - Puedes empezar una vez que las plántulas tengan algunos grupos de hojas verdaderas. Recorta las más débiles para que sólo quede la más fuerte creciendo en cada celda.
• Cómo elegir el plantón más fuerte - Quédese con la que parezca más sana y compacta, y pellizque o recorte las plántulas que parezcan débiles o con las piernas largas. Si todas parecen iguales, elija sólo una de ellas para conservar por celda.

Utilizar un ventilador oscilante para cultivar plántulas fuertes

Fertilizar las plántulas

Una vez que empieces a ver hojas verdaderas, es hora de empezar a abonarlas como parte de la rutina habitual de cuidado de los semilleros. Pero no querrás darles una dosis completa de fertilizante, porque son sólo bebés. Sigue estos consejos...

• Cómo abonar los plantones - Comience a alimentarlas con una dosis débil de fertilizante líquido al principio (aproximadamente 1/4 de la dosis normal). Luego aumente lentamente la fuerza de la dosis a medida que crecen.
• El mejor abono para los semilleros - Recomiendo utilizar fertilizantes naturales y orgánicos en lugar de productos químicos sintéticos. Los productos químicos tienen fama de quemar las plántulas y no funcionan tan bien como los orgánicos.

Yo utilizo (y recomiendo encarecidamente) una solución de abono orgánico (también puedes comprar bolsitas de té para preparar la tuya propia) en todos mis semilleros de interior.

El alga líquida y la emulsión de pescado también son maravillosos, y a las plantas de semillero les encantan... pero ten cuidado porque pueden apestar un poco cuando se usan en interiores.

Algunos de los mejores abonos para semilleros

Transición de plántulas maduras

Una vez que las plántulas crecen, es hora de empezar a pensar en la transición a la siguiente fase. La mayoría de ellas se desarrollan mejor si se colocan en macetas más grandes, en lugar de dejarlas creciendo en las pequeñas celdas de inicio.

Así tendrán espacio suficiente para crecer antes de que llegue el momento de sacarlas al exterior y ponerlas en el jardín.

Cuándo trasladar las plántulas a macetas

La regla general es que, una vez que las plántulas hayan alcanzado el doble de la altura de la bandeja, deben colocarse en macetas más grandes. Aprende todo sobre el trasplante de plantones aquí.

Ver también: Cuidados invernales de las plantas de interior: cómo mantenerlas vivas

La mayoría pueden permanecer en los recipientes pequeños durante unas semanas, siempre que se mantengan regados.

Pero, si van a pasar más de una o dos semanas antes de que puedas plantarlas en el jardín, deberías plantarlas en macetas.

Las macetas son una opción estupenda, ya que facilitan enormemente la posterior plantación de los plantones en el suelo.

Las macetas de turba son populares y bastante baratas, recomiendo comprar las macetas de turba de tamaño 3″ o las macetas de turba de 4″ para las plántulas.

Si te preocupa la sostenibilidad de la turba, compra macetas de fibra de coco. Puedes utilizar macetas de 2,25″ o de 3″ para los semilleros. Incluso puedes comprar macetas hechas con estiércol de vaca.

Por supuesto, siempre puedes ponerlas en macetas de plástico reutilizables si las tienes a mano, para ahorrarte algo de dinero.

Trasplantar los plantones a macetas más grandes

Preparar los plantones para plantarlos en el exterior

El endurecimiento es un paso crucial en el cuidado de los plantones que muchos novatos pasan por alto, pero si los plantaras directamente en el jardín desde tu casa, probablemente se marchitarían y morirían (¡eek!).

Las plántulas que crecen en el interior necesitan tiempo para acostumbrarse al exterior antes de plantarlas en el jardín, por lo que nunca hay que saltarse este paso.

Una vez que el clima se calienta en primavera (por encima de 50 grados F), coloque sus plántulas en el exterior en un lugar sombreado durante varias horas al día. Deben estar protegidas del sol, el viento y la lluvia fuerte.

Ten en cuenta que la tierra se seca mucho más deprisa en el exterior y que puede ser necesario regar los plantones más de una vez al día, así que vigílalos con regularidad.

Cuando el tiempo sea lo bastante cálido, pueden dejarse fuera toda la noche. Aquí aprenderás paso a paso cómo endurecer los plantones.

Endurecimiento de los plantones antes de plantarlos en el jardín

Cuándo plantar plantones en el huerto

Vale, ya sabes cómo cuidar los plantones y has conseguido mantenerlos con vida, ¡fantástico! Ahora te estarás preguntando cuándo debes plantarlos en el suelo.

Las plantas de clima frío, como el brécol, la coliflor, las zanahorias, el rábano, el perejil, las verduras de hoja verde (como la lechuga) y otras que pueden soportar heladas ligeras, pueden plantarse entre 2 y 4 semanas antes de la fecha media de la última helada.

Los plantones de clima cálido, como tomates, pepinos, albahaca, judías, calabazas y pimientos, no deben plantarse en el huerto hasta que haya desaparecido toda posibilidad de heladas.

Si no conoce la fecha media de la última helada, consulte en un centro de jardinería local. Obtenga más detalles sobre cómo saber cuándo trasplantar los plantones al jardín aquí.

Solución de problemas comunes en el cuidado de las plántulas

Cuando le cojas el truco, verás que no es tan difícil cultivar plantones, pero puede ser muy frustrante cuando empiezan a tener problemas y no sabes por qué.

Para ayudarte a resolverlo, aquí tienes algunos de los problemas más comunes en el cuidado de los semilleros y sus causas...

Plántulas con patas

Este es el mayor problema del cultivo de plántulas en interior, y ocurre cuando no reciben suficiente luz.

Añade una luz de cultivo y cuélgala justo encima de los plantones. Luego déjala encendida entre 12 y 14 horas al día.

Plántulas inclinadas, estiradas o que crecen de lado

La luz inadecuada es la causa principal, pero también puede ocurrir si las luces no están bien colocadas.

Si intentas cultivar los plantones en una ventana, añade una luz para plantas. Si ya tienes una luz, muévela para que esté directamente encima de los plantones en todo momento.

Las plántulas mueren después de brotar

Si tus plántulas murieron poco después de empezar a crecer, es probable que se debiera al tizón de las plántulas.

La única forma de evitarlo es desinfectar las bandejas antes de volver a utilizarlas.

Plántulas amarillas

La causa principal es el riego excesivo. Asegúrese de que la tierra nunca esté empapada y deje que la parte superior se seque un poco entre riegos.

Ver también: Cómo enlatar ruibarbo en casa

Plántulas pequeñas, o no crecen

El crecimiento de las plántulas puede retrasarse si hace demasiado frío en la habitación, si se riegan demasiado o poco o si no reciben suficiente abono.

Obtenga aún más ayuda para solucionar y reparar los problemas de las plántulas aquí.

Plántulas sanas en cultivo interior

Preguntas frecuentes sobre el cuidado de los plantones

En esta sección responderé a las preguntas más frecuentes sobre el cultivo de plantones. Si después de leer esta guía y estas preguntas frecuentes sigues sin encontrar la respuesta a tu pregunta, hazla en los comentarios de abajo.

¿Qué son las hojas verdaderas?

El término "hojas verdaderas" se refiere a cualquiera de las que crecen después de las dos primeras hojas. Parecen versiones diminutas de las hojas de una planta madura.

¿Cuánto tardan las plántulas en desarrollar hojas verdaderas?

Depende del tipo de plántula. A algunas les empezarán a salir hojas verdaderas a los pocos días de germinar, mientras que otras pueden tardar varias semanas.

Lo mejor es consultar el paquete de semillas o investigar el tipo de plántula que se está cultivando para conocer el momento específico.

¿Cómo hacer que tus plantones crezcan más rápido?

El calor, la luz y el abono son tres formas de mejorar el vigor de las plántulas y hacer que crezcan más rápido.

Si las tuyas no crecen, comprueba primero la temperatura de la habitación. Si está por debajo de 65 grados F, intenta mantener las plántulas calientes con un calefactor o una esterilla térmica.

Para más información, consulta las secciones "Luz para las plántulas" y "Abonado de las plántulas".

¿Cuándo debo regar mis plantones?

Riegue los semilleros cuando la bandeja esté vacía y la parte superior de la tierra empiece a secarse. No deje nunca que la tierra se seque por completo. Lea la sección "Riego adecuado de los semilleros" para obtener más información.

¿Cómo se cultivan plántulas fuertes?

Todos los factores de esta guía son importantes para que crezcan plántulas fuertes, pero una iluminación adecuada y un riego correcto son, con diferencia, los más importantes para que prosperen.

¿Los semilleros pueden recibir demasiada luz?

Sí. Si dejas las luces encendidas las 24 horas del día, puedes confundirlos y causarles problemas más adelante, cuando los saques al exterior.

Lo mejor es simular el patrón de luz solar natural y dejarles un periodo de oscuridad cada día.

¿Cuántas horas de luz necesitan los semilleros?

Lo ideal es que los plantones reciban entre 12 y 14 horas de luz al día.

¿Cuándo debo empezar a sembrar?

Depende del tipo de semillas. Siga las instrucciones del paquete de semillas para determinar cuándo plantarlas. Puede obtener toda la información sobre cuándo sembrar semillas en interior aquí.

¿Dónde puedo comprar plantones?

En primavera y verano puedes encontrar plantones a la venta en tu centro de jardinería local, pero asegúrate de comprar pronto para conseguir la mejor selección, porque pueden agotarse rápidamente.

Saber qué hacer después de que empiecen a crecer y mantenerlas vivas y sanas es complicado, pero si sigues estos consejos para el cuidado de los plantones, ¡será pan comido! No sólo sobrevivirán a la transición al jardín, ¡sino que prosperarán durante todo el verano!

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